Presidente ucraniano Volodimir Zelensky visitado Capitólio para apelar para Estados Unidos continuar a apoiar o seu país no meio de uma luta entre os republicanos sobre a continuação do apoio dos EUA à defesa da Ucrânia contra a Rússia.
Zelensky chegou ao Capitólio na manhã de quinta-feira e participou de uma reunião com todos os senadores para impressionar a câmara alta sobre a importância do financiamento contínuo para os esforços de seu país para repelir uma força invasora russa em meio a uma contra-ofensiva há muito esperada que viu a Ucrânia recuperar o território anteriormente russo- território ocupado.
Um senador democrata, Joe Manchin, da Virgínia Ocidental, disse O Independente que Zelensky “não estava a pedir-nos que gastássemos dinheiro”, mas sim a exortar os senadores a “liderarem os investimentos feitos para a democracia e a liberdade em todo o mundo”.
“Ainda precisamos de uma votação sobre basicamente apoiar e investir na democracia. Portanto, estou apoiando qualquer forma que assumimos”, disse ele.
O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, e o líder da minoria no Senado, Mitch McConnell, flanquearam o presidente ucraniano enquanto ele entrava na reunião.
“Correndo o risco de me repetir, o apoio americano à Ucrânia não é caridade”, disse McConnell. “É um investimento nos nossos próprios interesses diretos – até porque a degradação do poder militar da Rússia ajuda a dissuadir o nosso principal adversário estratégico, a China.”
Da mesma forma, Zelensky reuniu-se com membros da Câmara dos Representantes para discutir o esforço de guerra, apesar de muitos dos membros republicanos dessa câmara terem defendido o fim do apoio dos EUA ao seu país.
“Foi uma honra e um privilégio estar com ele”, disse Katherine Clark, líder da minoria da Câmara O Independente. “E expressámos o nosso profundo compromisso e gratidão não só a ele pela sua liderança, mas também ao povo ucraniano. E houve unanimidade naquela sala.”
Mas a visita ocorre num momento em que o governo federal está prestes a ficar sem dinheiro quando o ano fiscal dos EUA expirar, à meia-noite de 30 de setembro. Muitos republicanos na Câmara opõem-se a dar mais ajuda à Ucrânia e prometeram votar contra qualquer projeto de lei para continuar a financiar o governo se incluir assistência de defesa para Kiev.
“O presidente Zelensky está vindo, tudo bem”, disse o deputado Byron Donalds (R – Flórida), membro do House Freedom Caucus, de extrema direita. disse aos repórteres no início da semana. “Mas penso que o povo americano está farto de ver as suas necessidades serem negligenciadas, enquanto nós cuidamos do resto do mundo. E essa é uma das razões pelas quais temos membros que têm problemas com o financiamento da Ucrânia.”
De forma similar, Notícias do Punchbowl e a NBC News relataram que o presidente da Câmara, Kevin McCarthy, negou um pedido de Zelensky para fazer um discurso conjunto ao Congresso. Enquanto isso, a CNN informou que McCarthy evitou uma entrada pública com o presidente ucraniano, mas tirou fotos com Zelensky e o líder da minoria na Câmara, Jeffries.
“Estou muito preocupado que eles não estejam fazendo isso”, disse Clark. “E se opõe ao sentimento que eles expressam. A América tem que permanecer forte pela liberdade.”
O deputado Michael McCaul (R – Texas), presidente do Comitê de Relações Exteriores da Câmara, disse aos repórteres que na reunião houve apoio universal à Ucrânia.
“Eu apenas disse, olhe, está se transformando em uma guerra de desgaste”, disse ele. “E isso é uma vantagem para Putin. E ele quer desgastar o mundo, o povo americano e a Europa, a NATO.”
O senhor McCaul disse O Independente que a ajuda à Ucrânia acabaria por passar com Republicano apoiar.
“Não creio que todos o façam”, disse ele. “Mas teremos a maioria das maiorias.”
O deputado Joe Wilson (R – Carolina do Sul), membro do Congresso Ucraniano Caucus, disse que os republicanos precisavam apoiar a Ucrânia para o bem-estar da ordem mundial mais ampla, comparando-o com a forma como as pessoas eram anteriormente ingênuas em relação a Adolf Hitler e a Alemanha nazista.
“Devíamos aprender com a história e isso é que havia muitas pessoas boas que pensavam que antes de 1 de Setembro de 1939, que simplesmente não se poderia envolver na Europa, e uma percepção de que as tribos da Europa nunca param de lutar. Mas aprendemos, infelizmente, que os conflitos da Europa acabarão por afectar a América.”
Após sua viagem ao Capitólio, Zelensky viajou ao Pentágono para uma reunião com o secretário de Defesa Lloyd Austin e para uma entrega de coroas no memorial do Pentágono aos que morreram nos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001.
Ele também visitará a Casa Branca esta tarde para sua quarta reunião com o presidente Joe Biden e seus principais assessores.
Antes dessa reunião, o conselheiro de Segurança Nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, disse que o presidente aproveitaria a visita de Zelensky para “enfatizar a necessidade contínua do povo americano de intensificar e apoiar a Ucrânia enquanto ela luta na linha de frente do mundo livre”.
Ele disse aos repórteres que Biden anunciará um novo pacote de armas para as forças de defesa da Ucrânia, incluindo mais munições cluster que ele autorizou para uso ucraniano no início deste ano.
“O presidente Biden quer aproveitar o dia de hoje para reafirmar o seu compromisso, o compromisso desta administração, o compromisso deste país em continuar a liderar o mundo no apoio à Ucrânia durante o tempo que for necessário e é isso que ele pretende fazer hoje”, disse ele.
Sullivan também disse estar confiante de que haverá apoio bipartidário para continuar a financiar a defesa da Ucrânia quando o Congresso chegar a acordo sobre um projeto de lei de gastos para o próximo ano fiscal.
Ele acrescentou que McCarthy já defendeu e votou projetos de lei que incluíam fundos para a Ucrânia, e disse que os briefings que manteve com os líderes da Câmara e do Senado foram “incrivelmente construtivos” e “profundamente substantivos”.
“Os membros fizeram perguntas excelentes. Eles também deram muitas sugestões construtivas sobre como prosseguir de forma mais eficaz a assistência contínua à Ucrânia e reunir o mundo para ajudar a Ucrânia a defender o seu território”, disse ele.
“Portanto, com base nessas conversas e em outras consultas que tivemos desde então, continuo a ser da opinião de que, quando tudo estiver dito e feito, depois de todas as idas e vindas e as idas e vindas e todos os outros elementos envolvidos nestas negociações que nada têm a ver com a Ucrânia, que haverá um forte apoio bipartidário para continuar a financiar a Ucrânia na medida que acreditamos ser necessário para obter à Ucrânia o que necessita”.
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