A poluição vulcânica cobriu a capital filipina, Manila, e as províncias próximas, com os residentes instados a permanecer em casa e as escolas forçadas a fechar.
Taal, um vulcão pequeno mas inquieto perto da capital, expeliu dióxido de enxofre e poluição vulcânica acima da média na sexta-feira, o que levou as autoridades a emitirem um alerta de saúde e a instarem os residentes nas áreas afetadas a usarem máscaras.
O instituto estadual de vulcanologia e sismologia disse ter observado a ressurgência de fluidos vulcânicos quentes no lago da cratera do vulcão Taal, resultando na emissão de gases vulcânicos.
O alerta de saúde situa-se no nível 1 numa escala de cinco níveis, denotando um “ligeiro aumento no terremoto vulcânico e na atividade de vapor ou gás”.
Localizado em um lago pitoresco na província de Batangas, perto de Manila, o Taal, de 311 metros (1.020 pés), está entre os mais ativos dos 24 vulcões nas Filipinas.
Em Janeiro de 2020, expeliu uma coluna de cinzas e vapor com 15 quilómetros de altura, forçando a evacuação de mais de 100.000 pessoas e dezenas de cancelamentos de voos, enquanto cinzas pesadas caíam em locais tão distantes como Manila.
“Temos relatos de doenças respiratórias na província de Batangas devido à intoxicação causada pela poluição vulcânica”, disse Randy Dela Paz, chefe da seção de operações do escritório da defesa civil no sul de Manila, à rádio DWPM.
O diretor do Instituto Filipino de Vulcanologia e Sismologia, Teresito Bacolcol, disse Os tempos de Manila a poluição atual não deve ser motivo de pânico para os residentes, pois o nível de alerta é baixo, mas disse que as pessoas nas áreas afetadas devem estar vigilantes e usar máscaras quando sentirem o cheiro da poluição.
A poluição vulcânica, ou vog, consiste em gotículas finas contendo gás vulcânico como enxofre, que pode causar irritação nos olhos, garganta e trato respiratório.
As autoridades suspenderam as aulas de sexta-feira em dezenas de vilas e cidades nas províncias de Cavite, Laguna e Batangas adjacentes ao vulcão Taal, e em cinco cidades da região da capital.
A autoridade da aviação disse na sexta-feira aos pilotos para evitarem voar perto do cume do vulcão “pois as cinzas transportadas pelo ar e os fragmentos balísticos de explosões repentinas podem representar perigos para as aeronaves”.
As Filipinas estão no “Anel de Fogo” do Pacífico, onde a atividade vulcânica e os terremotos são comuns.
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