O Partido Democrata está dividido sobre a questão do senador por Nova Jersey Bob Menéndezsua renúncia enquanto enfrenta acusações federais de suborno.
O senador é acusado de aceitar centenas de milhares de dólares em dinheiro e ouro de três empresários de Nova Jersey com ligações ao Egito.
Em troca, o senador, ex-presidente da Comissão de Relações Exteriores, forneceu informações sensíveis “para beneficiar o governo do Egito”. Ele também é acusado de interferir em investigação criminal de aliados dos empresários.
Menendez negou as acusações e, embora tenha renunciado ao cargo na comissão, está se esforçando para ocupar sua cadeira no Congresso.
A liderança do seu partido no Senado até agora, apoiou a sua decisão de permanecer no cargo. O líder da maioria, Chuck Schumer, disse na sexta-feira que o senador tinha o direito de que as acusações fossem levadas ao tribunal, uma recusa tácita de pedir sua renúncia.
“Bob Menendez tem sido um servidor público dedicado e está sempre lutando muito pelo povo de Nova Jersey. Ele tem direito ao devido processo e a um julgamento justo”, disse Schumer, no comunicado.
Dick Durbin, o líder da maioria e o segundo democrata na Câmara, apoiou Schumer no domingo.
“Em termos de renúncia, essa é uma decisão que cabe ao senador Menendez e ao povo de Nova Jersey”, disse ele ao programa CNN. Estado da União.
“Esta é uma acusação muito séria. Não há dúvida sobre isso. Mas vale a pena lembrar-nos do que disse sobre as acusações contra Donald Trump, acusações igualmente graves”, disse o senador a Dana Bash. “São, na verdade, acusações que têm de ser provadas. De acordo com o Estado de direito, uma pessoa acusada tem direito à presunção de inocência. E é responsabilidade do governo provar esse caso.”
“Eu disse isso sobre Donald Trump. Direi a mesma coisa sobre Bob Menendez.”
No entanto, uma lista crescente de Democratas estão pedindo a renúncia do senador, incluindo o senador da Pensilvânia John Fetterman, o mais novo membro do caucus na câmara alta, e os membros da Câmara Dean Phillips, Alexandria Ocasio-Cortez e Andy Kim. O governador de Nova Jersey, Phil Murphy, também pediu que ele renunciasse ao cargo.
Menendez divulgou uma declaração combativa em resposta.
“Não me passou despercebido a rapidez com que alguns se apressam a julgar um latino e a empurrá-lo da cadeira”, disse ele. “Eu não estou indo a lugar nenhum.”
O deputado Kim anunciou no sábado que concorreria contra Menendez nas primárias do Senado do próximo ano, caso ele decidisse permanecer no cargo.
“Após pedidos de demissão, o senador Menendez disse ‘Não vou a lugar nenhum’. Como resultado, sinto-me compelido a concorrer contra ele. Não era algo que eu esperava fazer, mas NJ merece coisa melhor. Não podemos pôr em risco o Senado ou comprometer a nossa integridade”, tuitou.
O presidente Joe Biden ainda não abordou as acusações contra Menendez. Ele permaneceu na Casa Branca neste fim de semana e divulgou um comunicado observando o feriado de Yom Kippur no domingo.
O caso é a segunda investigação relacionada com corrupção que Menendez enfrenta como autoridade eleita. O senador já foi absolvido das acusações de suborno e fraude postal em 2018.
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