A França anunciou que acabará com a sua presença militar no Níger e retirará o seu embaixador do país como resultado do golpe militar que destituiu o presidente democraticamente eleito.
A junta do Níger disse em resposta que o anúncio sinaliza um “novo passo em direção à soberania” do país.
“As forças imperialistas e neocolonialistas já não são bem-vindas no nosso território nacional. A nova era de cooperação, baseada no respeito mútuo e na soberania, já está em curso”, afirmou num comunicado.
O anúncio foi um golpe significativo, embora esperado, para a política francesa em África, com as tropas francesas a terem tido de se retirar dos vizinhos Mali e Burkina Faso nos últimos anos, após golpes de Estado naquele país.
A França tinha estacionado milhares de tropas na região do Sahel a pedido dos líderes africanos para combater grupos extremistas islâmicos.
(ARQUIVOS) Soldados franceses do 2º Regimento Etranger de Parachutistes em Niamey
(AFP via Getty Images)
Cerca de 1.500 soldados franceses estão estacionados no Níger desde o golpe de julho e recusaram repetidamente uma ordem da nova junta para o seu embaixador partir, dizendo que a França não reconhecia os líderes do golpe como legítimos.
Mas as tensões aumentaram nas últimas semanas entre a França e o Níger, uma antiga colónia francesa, e o presidente Emmanuel Macron disse recentemente que os diplomatas franceses sobreviviam com rações militares enquanto se refugiavam na embaixada.
O anúncio de Macron ocorreu depois de os líderes do golpe terem emitido uma declaração no domingo anterior de que estavam a fechar o espaço aéreo do Níger aos aviões franceses, comerciais e militares, para que a nova liderança pudesse “retomar o controlo total dos seus céus e do seu território”. A decisão não se aplica a outras aeronaves internacionais.
Ali Sekou Ramadan, assessor do presidente deposto do Níger, Mohamed Bazoum, disse ao Imprensa Associada que Bazoum solicitou que Macron retirasse o embaixador francês, Sylvain Itte, “para reduzir a tensão”.
O presidente Emmanuel Macron diz que a França encerrará sua presença militar no Níger
(AP)
Numa entrevista às redes de televisão France-2 e TF1, Macron disse que falou com Bazoum no domingo e disse-lhe que “a França decidiu trazer de volta o seu embaixador, e nas próximas horas o nosso embaixador e vários diplomatas regressarão a França.”
Ele acrescentou: “E poremos fim à nossa cooperação militar com as autoridades do Níger porque elas não querem mais lutar contra o terrorismo”.
Ele disse que as tropas seriam retiradas gradualmente, provavelmente até o final do ano, em coordenação com os líderes do golpe, “porque queremos que isso ocorra de forma pacífica”.
Ele disse que a presença militar da França foi uma resposta a um pedido do governo do Níger na época. Contudo, essa cooperação militar entre a França e o Níger tinha sido suspensa desde o golpe. Os líderes da junta alegaram que o governo de Bazoum não estava a fazer o suficiente para proteger o país da insurgência.
Crianças correm nas ruas de Niamey, Níger
(AP)
A junta está agora sob sanções das potências ocidentais e regionais africanas.
Insa Garba Saidou, um activista local que auxilia os novos governantes militares do Níger nas suas comunicações, disse que continuariam a monitorizar os desenvolvimentos até que o embaixador francês deixe o país. Ele também exigiu um prazo claro para a retirada das tropas francesas.
“Este anúncio do presidente francês anuncia a vitória do povo do Níger. No entanto, vamos encarar isso com muitas reservas porque não acredito mais no Sr. Macron”, disse Saidou.
A junta em agosto deu ao embaixador francês 48 horas para partir. Depois de o prazo ter expirado sem que a França o chamasse de volta, os líderes do golpe revogaram a sua imunidade diplomática.
Em Nova Iorque, na sexta-feira, o governo militar que tomou o poder no Níger acusou o secretário-geral da ONU, António Guterres, de obstruir a plena participação do país da África Ocidental na reunião anual de líderes mundiais da ONU, a fim de apaziguar a França e os seus aliados.
Os especialistas dizem que, após repetidas intervenções militares nas suas ex-colónias nas últimas décadas, a era da França como “gendarme” de África pode finalmente terminar, à medida que as prioridades do continente mudam.
Andrew Lebovich, pesquisador do Instituto Clingendael, um grupo de reflexão, disse que a decisão marca tanto uma aceitação de uma “dura realidade para a França na região e pode possivelmente colocar alguns limites às implantações dos EUA no Níger, embora, como vimos , os EUA e a França não seguiram exactamente os mesmos posicionamentos no Níger.”
Rida Lyammouri, membro sénior do Centro de Políticas para o Novo Sul, um grupo de reflexão com sede em Marrocos, disse que o Níger sentirá a perda do apoio francês na sua luta contra grupos extremistas violentos.
“A França tem sido um parceiro confiável no apoio às suas operações e o Níger simplesmente não tem alternativa para preencher esta lacuna com os franceses, pelo menos a curto e médio prazo”, disse Lyammouri.
Macron retirou no ano passado as tropas francesas do Mali, na sequência de tensões com a junta governante após um golpe de Estado em 2020, e mais recentemente do Burkina Faso, por razões semelhantes. Ambos os países africanos pediram a saída das forças francesas.
A França também suspendeu as operações militares com a República Centro-Africana, acusando o seu governo de não ter conseguido impedir uma campanha “massiva” de desinformação anti-francesa.
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