O palestrante do Canadá Câmara dos Comuns pediu desculpas no domingo por reconhecer um homem que lutou por um nazista unidade militar durante a Segunda Guerra Mundial.
Logo depois que o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, fez um discurso na Câmara dos Comuns na sexta-feira, os legisladores canadenses aplaudiram de pé Yaroslav Hunka, de 98 anos, quando o presidente Anthony Rota chamou a atenção para ele. Rota apresentou Hunka como um herói de guerra que lutou pela Primeira Divisão Ucraniana.
“Nos meus comentários após o discurso do Presidente da Ucrânia, reconheci um indivíduo na galeria. Posteriormente, tomei conhecimento de mais informações que me fizeram arrepender da minha decisão de fazê-lo”, disse Rota em comunicado.
Acrescentou que os seus colegas membros do Parlamento e a delegação da Ucrânia não tinham conhecimento do seu plano de reconhecer Hunka. Rota observou que Hunka é de seu distrito.
“Quero particularmente estender as minhas mais profundas desculpas às comunidades judaicas em Canadá e em todo o mundo. Assumo total responsabilidade pela minha ação”, disse Rota.
Não foi possível contatar imediatamente Hunka para comentar.
Os legisladores canadenses aplaudiram e Zelenskyy ergueu o punho em reconhecimento enquanto Hunka saudava da galeria durante duas ovações de pé separadas. Rota o chamou de “herói ucraniano e herói canadense, e agradecemos a ele por todo o seu serviço”.
Zelenskyy estava em Ottawa para reforçar o apoio dos aliados ocidentais à guerra da Ucrânia contra a invasão russa.
Vladimir Putin pintou os seus inimigos na Ucrânia como “neonazis”, apesar de Zelenskyy ser judeu e ter perdido parentes no Holocausto.
O gabinete do primeiro-ministro Justin Trudeau disse num comunicado que a Rota pediu desculpas e aceitou total responsabilidade pela emissão do convite a Hunka e pelo reconhecimento no Parlamento.
“Esta foi a coisa certa a fazer”, disse o comunicado. “Nenhum aviso prévio foi fornecido ao Gabinete do Primeiro Ministro, nem à delegação ucraniana, sobre o convite ou o reconhecimento.”
A Primeira Divisão Ucraniana também era conhecida como Divisão Waffen-SS Galicia ou 14ª Divisão Waffen SS, uma unidade voluntária que estava sob o comando dos nazistas.
O Centro Amigos de Simon Wiesenthal para Estudos do Holocausto emitiu um comunicado no domingo dizendo que a divisão “foi responsável pelo assassinato em massa de civis inocentes com um nível de brutalidade e malícia inimaginável”.
“É devido um pedido de desculpas a cada sobrevivente do Holocausto e veterano da Segunda Guerra Mundial que lutou contra os nazistas, e uma explicação deve ser fornecida sobre como esse indivíduo entrou nos corredores sagrados do Parlamento canadense e recebeu o reconhecimento do Presidente da Câmara e de um aplausos de pé”, dizia o comunicado.
O CEO da B’nai Brith Canada, Michael Mostyn, disse que era ultrajante que o Parlamento homenageasse um ex-membro de uma unidade nazista, dizendo que os “ideólogos ultranacionalistas” ucranianos que se voluntariaram para a Divisão da Galícia “sonhavam com um estado ucraniano etnicamente homogêneo e endossavam o ideia de limpeza étnica.”
“Entendemos que um pedido de desculpas está próximo. Esperamos um pedido de desculpas significativo. O Parlamento deve um pedido de desculpas a todos os canadianos por esta indignação e uma explicação detalhada sobre como isto poderia ter acontecido no centro da democracia canadiana”, disse Mostyn antes de Rota emitir a sua declaração.
Membros do Parlamento de todos os partidos levantaram-se para aplaudir Hunka. Um porta-voz do partido conservador disse que o partido não tinha conhecimento de sua história na época.
“Achamos os relatos sobre a história deste indivíduo muito preocupantes”, disse Sebastian Skamski, acrescentando que o partido Liberal de Trudeau teria de explicar por que ele foi convidado.
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