A decisão do presidente Joe Biden de ficar ao lado dos manifestantes da United Auto Workers na terça-feira, no 12º dia de greve contra as principais montadoras, ressalta uma lealdade aos sindicatos que parece não ter paralelo na história presidencial.
Especialistas em história presidencial e laboral dos EUA dizem que não se lembram de um caso em que um presidente em exercício tenha aderido a uma greve em curso, mesmo durante os mandatos dos presidentes mais ardorosos pró-sindicais, como Franklin Delano Roosevelt e Harry Truman. Theodore Roosevelt convidou líderes trabalhistas juntamente com operadores de minas para o Casa Branca em meio a uma greve histórica do carvão em 1902, uma decisão que foi vista na época como uma rara aceitação dos sindicatos enquanto Roosevelt tentava resolver a disputa.
Os legisladores aparecem frequentemente em greves para mostrar solidariedade com os sindicatos e, durante a sua campanha nas primárias democratas de 2020, Biden e outros candidatos presidenciais juntaram-se a um piquete de centenas de trabalhadores de casinos em Las Vegas que pressionavam por um contrato com o The Palms Casino Resort.
Mas os presidentes em exercício, que têm de equilibrar os direitos dos trabalhadores com as perturbações na economia, nas cadeias de abastecimento e em outras facetas da vida quotidiana, há muito que queriam ficar fora da luta grevista – até Biden.
“Isso é absolutamente sem precedentes. Nenhum presidente jamais fez piquete antes”, disse Erik Loomis, professor da Universidade de Rhode Island e especialista em história trabalhista dos EUA. Historicamente, os presidentes “evitaram a participação direta em greves. Eles se viam mais como mediadores. Eles não viam como sua função intervir diretamente em uma greve ou em uma ação trabalhista.”
A viagem de Biden para se juntar a um piquete nos subúrbios de Detroit é a demonstração mais significativa da sua boa-fé pró-sindical, um registo que inclui apoio vocal aos esforços de sindicalização nas instalações da Amazon.com e ações executivas que promoveram a organização dos trabalhadores. Ele também ganhou o apoio conjunto dos principais sindicatos no início deste ano e evitou o sul da Califórnia para arrecadar fundos de alto valor em meio às greves de roteiristas e atores em Hollywood.
Durante a greve em curso do UAW, Biden argumentou que as empresas automobilísticas ainda não foram longe o suficiente para satisfazer o sindicato, embora funcionários da Casa Branca tenham repetidamente se recusado a dizer se o presidente endossa exigências específicas do UAW, como um aumento de 40% nos salários e plena – pagamento por tempo para uma semana de trabalho de 32 horas.
“Acho que o UAW desistiu de uma quantia incrível quando a indústria automobilística estava falindo. Eles deram tudo, desde suas pensões, e salvaram a indústria automobilística”, disse Biden na segunda-feira na Casa Branca. Ele sublinhou que os trabalhadores deveriam beneficiar das riquezas dos fabricantes de automóveis “agora que a indústria está a recuperar”.
Biden e outros democratas estão a promover de forma mais agressiva as credenciais pró-laborais do presidente numa altura em que o ex-presidente Donald Trump está tentando reduzir o apoio sindical em estados críticos onde o eleitorado permanece influente, incluindo Michigan e Pensilvânia. Biden também se apoia no apoio sindical numa altura em que os trabalhadores gozam de amplo apoio do público, com 67% dos americanos a aprovarem os sindicatos numa sondagem Gallup de agosto.
Em vez de participar do segundo debate primário republicano na quarta-feira, Trump irá a Michigan para se reunir com trabalhadores do setor automotivo em greve, buscando capitalizar o descontentamento com o estado da economia e a raiva com a pressão do governo Biden por mais veículos elétricos – um componente-chave do sua agenda de energia limpa.
“Se não fosse pelo presidente Trump, Joe Biden estaria dando aos trabalhadores da indústria automobilística o tratamento da Palestina Oriental e dizendo que sua agenda estava muito ocupada”, disse o conselheiro de campanha de Trump, Jason Miller, referindo-se à pequena cidade de Ohio que ainda enfrenta as consequências do descarrilamento de um trem em fevereiro. comunidade, mas até agora não o fez.
Funcionários da Casa Branca rejeitaram a ideia de que Trump os forçou e observaram que Biden estava indo para Michigan a pedido do presidente do UAW, Shawn Fain, que na semana passada convidou o presidente em exercício a se juntar aos grevistas.
“Ele é pró-UAW, ele é pró-trabalhadores, esse é o presidente”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, na segunda-feira. “Ele apoia os trabalhadores sindicalizados e apoiará os homens e mulheres do UAW.”
No entanto, a greve do UAW, que se expandiu para 20 estados na semana passada, continua a ser um dilema para a administração Biden, uma vez que parte das queixas dos trabalhadores inclui preocupações sobre uma transição mais ampla para os veículos eléctricos. O abandono dos veículos movidos a gás preocupou alguns trabalhadores do sector automóvel porque as versões eléctricas requerem menos pessoas para serem fabricadas e não há garantia de que as fábricas que os produzem serão sindicalizadas.
Carolyn Nippa, que fazia piquete na segunda-feira no armazém de peças da GM em Van Buren Township, Michigan, foi ambivalente sobre a defesa do presidente pelos veículos elétricos, mesmo dizendo que Biden era um presidente melhor do que Trump para os trabalhadores. Ela disse que era “ótimo termos um presidente que quer apoiar os sindicatos locais e a classe trabalhadora”.
“Eu sei que é o futuro. É o futuro da indústria automobilística”, disse Nippa. “Espero que isso não afete nossos empregos.”
Mesmo assim, outros manifestantes permaneceram mais céticos em relação à visita de Biden na terça-feira.
Dave Ellis, que estoca peças no centro de distribuição, disse que está feliz por Biden querer mostrar às pessoas que está atrás da classe média. Mas ele disse que a visita é apenas para conseguir mais votos.
“Não acredito necessariamente que seja realmente sobre nós”, disse Ellis, que argumentou que Trump seria um presidente melhor para a classe média do que Biden porque Trump é um homem de negócios.
A administração Biden não tem nenhum papel formal nas negociações, e a Casa Branca retirou a decisão do presidente no início deste mês de enviar dois deputados importantes para Michigan depois de determinar que seria mais produtivo para os conselheiros, Gene Sperling e a secretária interina do Trabalho, Julie. Su, para monitorar as negociações de Washington.
___
Krisher relatou de Van Buren Township, Michigan. A redatora da Associated Press, Jill Colvin, de Summerville, Carolina do Sul, contribuiu para este relatório.
Reescreva o texto para BR e mantenha a HTML tags