A síndrome femoropatelar (SFP) é uma das causas mais comuns de dor anterior no joelho – também é comumente conhecida como joelho de corredor.
A dor no joelho pode ser difícil de tratar e tem impedido muitos corredores de desfrutar do exercício.
Pesquisadores da Universidade de Connecticut sugerem que o que pode funcionar para um corredor não necessariamente ajudará outro.
O estudo destaca a importância da reabilitação personalizada para tratar eficazmente a dor crônica no joelho individualmente.
Neal Glaviano, professor assistente de cinesiologia na Faculdade de Agricultura, Saúde e Recursos Naturais, em colaboração com Sungwan Kim, um estudante de doutorado, descobriu que a reabilitação para tratar a dor crônica no joelho pode não atingir todos os músculos certos.
O professor Glaviano estuda o “joelho do corredor” há muitos anos. Aproximadamente 23% da população mundial sofre deste tipo de dor, que afeta a área ao redor da rótula.
Embora presente na população em geral, esta condição é especialmente comum em corredores e militares.
“Em geral, é uma deficiência bastante significativa em [people’s] capacidade de levar uma vida feliz e saudável”, afirma o professor Glaviano.
Estudos demonstraram que em pacientes que sofrem de dor femoropatelar, alguns músculos das pernas e quadris são mais fracos em termos de força e resistência, bem como uma capacidade diminuída de gerar a contração muscular máxima.
“Tudo se resume à existência de algum déficit potencial no músculo por algum motivo”, diz o professor Glaviano no comunicado da universidade.
O professor Glaviano teorizou que esses déficits podem estar relacionados ao tamanho de certos músculos ao redor do joelho. Os pesquisadores estavam especificamente interessados nos músculos glúteos e quadríceps.
“Muitas pesquisas mostram evidências consistentes de que há fraqueza nesses músculos”, diz o professor Glaviano.
“Então, eu esperava que esses fossem os quatro músculos que descobriríamos serem menores em tamanho em comparação com o banco de dados saudável.”
Para entender melhor o “joelho do corredor”, a equipe trabalhou com o Brain Imaging Research Center (BIRC) da UConn para realizar exames de ressonância magnética de 13 pacientes do sexo feminino com dor femoropatelar. Eles então trabalharam com a Springbok, uma empresa desenvolvida por pesquisadores da Universidade da Virgínia, para analisar volumes musculares individuais.
O professor Glaviano e o Sr. Kim decidiram concentrar-se nas pacientes do sexo feminino, uma vez que as mulheres têm 2,2 vezes mais probabilidade de sentir este tipo de dor do que os homens – embora os investigadores não tenham descoberto bem a razão disso.
“Pensamos em tentar controlar [sex] nos permitiria responder à nossa pergunta de forma um pouco mais direta, em vez de ter que nos preocupar com diferenças conhecidas no tamanho muscular entre homens e mulheres”, diz o professor Glaviano.
Os pesquisadores esperavam ver diferenças no tamanho dos músculos dos quadríceps e glúteos, mas não foi o caso. Os resultados não mostraram diferenças significativas no tamanho desses músculos em pacientes com dor femoropatelar em comparação com amostras saudáveis.
Em vez disso, os resultados revelaram que os músculos na frente dos quadris dos pacientes, os rotadores externos profundos do quadril e os isquiotibiais eram menores. Porém, nem todos os pacientes apresentavam deficiências nos mesmos músculos.
“Os quatro principais músculos que muitas pesquisas priorizam como alvo de reabilitação não eram realmente menores em tamanho”, diz o professor Glaviano. “Acho que isso demonstra a necessidade de individualizar o tratamento dos pacientes. Nós, como médicos e pesquisadores, precisamos quantificar quais músculos apresentam comprometimento e direcioná-los para o tratamento do paciente.”
Na esperança de encontrar mais respostas, os investigadores querem continuar a investigar este tópico, a fim de compreender se as intervenções de reabilitação para a dor femoropatelar podem ser melhor adaptadas e personalizadas para pacientes individuais.
A maioria dos pacientes que recebem reabilitação para dor femoropatelar não experimenta alívio da dor a longo prazo e estes resultados podem ser a chave para resolver esta deficiência e melhorar a sua qualidade de vida.
“Há muito pouco trabalho sobre os músculos que foram identificados como sendo menores, o que pode explicar por que há resultados tão ruins a longo prazo nesses pacientes”, acrescenta o professor Glaviano. “Enquanto visamos os quadríceps e os músculos do quadril, podemos estar perdendo outros músculos que também podem ser importantes.”
O professor Glaviano planeja investigar a inibição muscular, onde um músculo é incapaz de funcionar de maneira ideal porque nem todos os nervos conectados estão disparando.
Em seus estudos anteriores, o professor Glaviano descobriu que pacientes com dor femoropatelar apresentam inibição nos músculos glúteos e quadríceps.
“Talvez não seja que o músculo seja menor. É que o músculo não consegue recrutar todas as unidades motoras disponíveis para poder produzir aquela força, e por isso a fraqueza está presente, não apenas do ponto de vista volumétrico. Teremos que continuar trabalhando para descobrir”, afirma o professor Glaviano.
O que é ‘joelho de corredor’ e quais são os sintomas?
“Joelho de corredor” ou dor femoropatelar (DFP), é uma lesão que causa pian na parte frontal do joelho ou ao redor da rótula.
De acordo com Cedars Sinai, o joelho de um corredor pode ser causado por um defeito estrutural ou devido a uma determinada maneira de caminhar ou correr.
Outras causas podem incluir:
• Desalinhamento da rótula
• Treinamento excessivo ou uso excessivo
• Lesão ou trauma
• Músculos fracos da coxa
• Isquiotibiais tensos
• Tendões de Aquiles tensos
• Suporte deficiente para os pés
• Caminhar ou correr com os pés girando enquanto os músculos da coxa puxam a rótula para fora
Os sintomas do joelho de corredor incluem:
• Dor dentro e ao redor da rótula quando você está ativo.
• Dor após ficar sentado por muito tempo com os joelhos dobrados, o que às vezes pode causar fraqueza ou sensação de instabilidade.
• Esfregar, ranger ou clicar na rótula
• Joelheira sensível ao toque.
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