Os cientistas avistaram um raro polvo “Dumbo” a mais de 5.500 pés de profundidade nas águas das ilhas havaianas.
A criatura, batizada em homenagem ao desenho animado da Disney devido ao grande par de nadadeiras que brotam de sua cabeça, foi vista em uma câmera a bordo do ROV Atalanta enquanto arrastava o Monumento Nacional Marinho Papahānaumokuākea, a noroeste do Havaí.
“Estou feliz por termos visto um ao vivo”, podem ser ouvidos pesquisadores dizendo em um vídeo do Dumbo, compartilhado na semana passada como parte da expedição da NOAA e da Cooperativa de Exploração Oceânica.
“Oh, orelhas abanadas”, outro diz com entusiasmo.
Dumbos são o grupo de polvos mais profundo conhecido, habitando o fundo do mar em profundidades de até 13.000 pés.
A equipe afirma que continua a localizar Dumbos na área.
Em imagens compartilhadas na quarta-feira, outra criatura misteriosa pode ser vista aninhada no fundo do mar.
“Aí está aquela bola de praia que estávamos procurando”, brinca um pesquisador.
“O Monumento Nacional Marinho Papahānaumokuākea parece ser o lar de alguns dos mais belos polvos dumbo do mundo!” pesquisadores escreveu em uma nota anexa à filmagem.
“Nosso Corpo de Exploração avistou este a mais de 1.600 metros de profundidade enquanto explorava Woollard Seamount, cerca de 40 milhas náuticas ao norte de Hōlanikū (Atol de Kure) durante nossa expedição NA154. Desfrute de vistas de perto de sua pele texturizada e um tanto translúcida enquanto faz ‘contato visual’ com este cefalópode cirrato.”
Pouco se sabe sobre as 17 espécies consideradas polvos Dumbo, cujo nome científico é Grimpoteuthis spp.
“Criaturas de águas profundas, os Grimpoteuthis parecem ter se adaptado à intensa pressão e às baixas temperaturas do oceano profundo, renunciando à propulsão e aumentando as nadadeiras do manto”, de acordo com o Aquário do Pacífico. “Seu cronograma de reprodução parece estar em andamento, então eles superam as espécies de polvos de águas rasas.”
Eles foram encontrados em águas que vão da Nova Zelândia à Baía de Monterey, na Califórnia, até Papua Nova Guiné.
Eles podem variar em tamanho de menos de trinta centímetros a mais de um metro e oitenta de comprimento, de acordo com o aquário, e não possuem saco de tinta como outras espécies de polvo.
Os polvos são predadores forrageiros, que vivem tão profundamente que é improvável que sejam afetados pela atividade humana no dia a dia, mas podem ser comidos por atuns, tubarões, golfinhos e outros mamíferos marinhos.
“Os polvos Dumbo são naturalmente raros e o fundo do mar é enorme, por isso estas espécies têm comportamentos especializados para aumentar a probabilidade de se reproduzirem com sucesso sempre que encontrarem um parceiro”, de acordo com a organização conservacionista Oceana.
“Aparentemente, as fêmeas sempre carregam óvulos em diferentes estágios de desenvolvimento e são capazes de armazenar espermatozoides por longos períodos após o acasalamento com um macho. Usando essas vantagens, as fêmeas dos polvos dumbo podem transferir espermatozoides para seus óvulos mais desenvolvidos sempre que as condições ambientais forem adequadas para a reprodução.”
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