O soldado de 2ª classe Travis King passou pela segurança do aeroporto quando estava sendo mandado para casa vindo da Coreia do Sul por motivos disciplinares. Ele ainda conseguiu sair do aeroporto e participar de uma excursão civil pela zona desmilitarizada entre a Coreia do Sul e a Coreia do Norte.
Ao deixar o grupo de turismo para trás, ele soltou uma risada alta enquanto fugia. Ele está agora sob custódia norte-coreana, segundo autoridades dos EUA.
King tinha acabado de ser libertado da prisão onde estava detido sob acusação de agressão e enfrentava ações disciplinares militares adicionais nos EUA.
King, que tem cerca de 20 anos, foi escoltado até ao aeroporto para regressar a Fort Bliss, Texas, mas em vez de embarcar no avião partiu e juntou-se a um passeio pela aldeia fronteiriça coreana de Panmunjom, onde atravessou a correr o fronteira.
Ao cruzar a zona desmilitarizada (DMZ), ele soltou um alto “ha ha ha”, disse uma testemunha.
King cruzou a Linha de Demarcação Militar para a República Popular Democrática da Coreia
Ele juntou-se a um grupo que fez uma visita à Área de Segurança Conjunta – a aldeia fronteiriça na DMZ que separa as duas Coreias, que é fortemente guardada por soldados de ambos os lados.
O Comando da ONU, num comunicado, disse: “Um cidadão dos EUA numa viagem de orientação JSA (Área de Segurança Conjunta) cruzou, sem autorização, a Linha de Demarcação Militar para a República Popular Democrática da Coreia (RPDC).”
As autoridades disseram que “estamos trabalhando com homólogos do KPA (exército norte-coreano) para resolver este incidente”.
Um funcionário dos EUA disse Notícias da CBS que o militar conseguiu retornar e participar do passeio pela fronteira depois de passar pela segurança do aeroporto.
Segundo a imprensa local, um estrangeiro atravessou a fronteira às 15h27, hora local. [0627 GMT].
O Coronel Isaac Taylor, das Forças dos Estados Unidos, Assuntos Públicos da Coreia, disse O Independente: “Um membro do serviço dos EUA numa viagem de orientação da JSA cruzou intencionalmente e sem autorização a Linha de Demarcação Militar para a República Popular Democrática da Coreia (RPDC). Acreditamos que ele está atualmente sob custódia da RPDC e estamos trabalhando com nossos homólogos do KPA para resolver este incidente.”
Bryce Dubee, um porta-voz do Exército, compartilhou as seguintes informações sobre o Sr. King: “PV2 Travis T. King é um 19D (Escoteiro de Cavalaria) no Exército Regular de janeiro de 2021 até o presente. Ele não tem implantações. Durante sua rotação da Força Coreana, ele foi originalmente designado para o 6º Esquadrão, 1º Regimento de Cavalaria, 1ª Brigada de Combate, 1ª Divisão Blindada e atualmente está administrativamente vinculado ao 1º Batalhão, 12º Regimento de Infantaria, 2ª Brigada de Combate, 4ª Divisão de Infantaria. Seus prêmios incluem a Medalha do Serviço de Defesa Nacional, a Medalha do Serviço de Defesa Coreano e a Faixa de Serviço no Exterior.”
‘Este homem solta um alto ‘ha ha ha’ e simplesmente corre entre alguns prédios’
Um indivíduo que disse ter testemunhado o que aconteceu e que estava participando da viagem junto com o soldado norte-americano disse Notícias da CBS que tinham visitado um dos edifícios da zona quando “este homem solta um alto ‘ha ha ha’ e simplesmente corre entre alguns edifícios”.
Soldado dos EUA entrou na Coreia do Norte ‘sem autorização’, confirma secretário de Defesa
“A princípio pensei que fosse uma piada de mau gosto, mas quando ele não voltou, percebi que não era uma piada, e então todo mundo reagiu e as coisas ficaram malucas”, disseram eles ao tomada.
A testemunha disse à rede que nenhum soldado norte-coreano foi visto no local onde o homem fugiu, acrescentando que foi informado de que não houve nenhum presente desde a pandemia, enquanto a Coreia do Norte tentava fechar totalmente as suas fronteiras.
A testemunha disse que depois de o homem ter atravessado a fronteira, o grupo turístico foi levado à Freedom House para prestar depoimento e depois para o autocarro.
‘Éramos 43 entrando e 42 voltando’
“Estou lhe contando isso porque realmente me atingiu com muita força”, disse a testemunha à CBS News. “Estava voltando de ônibus e chegamos a um dos postos de controle… Alguém disse que éramos 43 entrando e 42 voltando.”
Um funcionário anônimo disse O Washington Post que: “Esta foi uma decisão deliberada por parte do militar de atravessar.”
Um funcionário anônimo do Pentágono disse NPR que o soldado estava vestido com roupas civis quando o incidente ocorreu e que enfrentava ações disciplinares nos EUA.
Uma mulher que disse fazer parte do grupo turístico disse que eles estavam na última parada quando ouviu o alto “ha ha ha” e então viu o homem, que havia passado o dia com o grupo, correndo “entre dois dos edifícios e para o outro lado”.
“Todos levaram um segundo para reagir e entender o que realmente aconteceu”, escreveu ela no Facebook em uma postagem excluída, de acordo com a NPR. “Depois recebemos ordem de entrar e passar pela Freedom House e correr de volta para nosso ônibus militar.”
O secretário da Defesa, Lloyd Austin, disse aos repórteres na terça-feira que “estou absolutamente preocupado com o bem-estar das nossas tropas”.
Área ‘cheia de minas terrestres, cercada por cercas elétricas e de arame farpado e câmeras de vigilância’
A DMZ, um dos locais mais fortificados do mundo, está repleta de minas terrestres, cercada por cercas elétricas e de arame farpado e câmeras de vigilância.
Embora existam muito poucos casos de americanos ou sul-coreanos desertando para o Norte, acredita-se que mais de 30 mil norte-coreanos tenham cruzado a fronteira para o Sul desde a década de 1950.
Washington proibiu a entrada de cidadãos americanos na Coreia do Norte “devido ao sério risco contínuo de prisão e detenção de longo prazo de cidadãos dos EUA”.
“O governo dos EUA não é capaz de fornecer serviços de emergência aos cidadãos dos EUA na Coreia do Norte, uma vez que não tem relações diplomáticas ou consulares com a Coreia do Norte”, lê-se no comunicado de viagens dos EUA para a Coreia do Norte.
A morte do estudante americano Otto Warmbier
A proibição foi implementada depois que o estudante universitário americano Otto Warmbier foi detido pelo Norte durante uma viagem ao país em 2015. Ele morreu em 2017, dias depois de ser libertado da prisão e retornar aos EUA em coma.
Panmunjom, localizada dentro da DMZ de 248 km (154 milhas), foi criada no final da Guerra da Coreia em 1953. A área tem sido palco de inúmeras palestras e é um ponto turístico popular.
Em Novembro de 2017, soldados norte-coreanos dispararam 40 tiros enquanto um dos seus colegas corria em direcção ao Sul. O soldado foi atingido cinco vezes e mais tarde resgatado debaixo de uma pilha de folhas no lado sul de Panmunjom. Ele está agora na Coreia do Sul.
O ex-presidente dos EUA, Donald Trump, encontrou-se com o seu homólogo norte-coreano, Kim Jong-Un, na DMZ, em junho de 2019.
A prisão ocorre em meio ao aumento das tensões entre os EUA e o Norte, enquanto Pyongyang se apressa para cumprir as suas aspirações nucleares.
Washington enviou um submarino com armas nucleares ao seu aliado, a Coreia do Sul, pela primeira vez em 40 anos, enquanto responsáveis de ambos os países se reuniam em Seul para discutir o reforço das capacidades de dissuasão das suas nações contra o Norte.
Classe Ohio USSKentucky O submarino chegou ao porto de Busan na tarde de terça-feira, disse o Ministério da Defesa do Sul. É a primeira visita de um submarino com armas nucleares dos EUA ao Sul desde a década de 1980, acrescentou.
As visitas periódicas de submarinos norte-americanos com capacidade para mísseis balísticos ao Sul foram um dos acordos alcançados por ambos os países em Abril. Concordaram também em estabelecer um Grupo Consultivo Nuclear bilateral e em expandir os exercícios militares.
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