Armas fantasmas foram encontradas em uma creche no Harlem dias depois que um menino de um ano morreu por exposição ao fentanil em outra creche na cidade de Nova York.
Karon Coley, 18 anos, foi preso depois que a polícia encontrou armas fantasmas impressas em 3D na casa de sua mãe no East Harlem, que também opera uma creche no mesmo local.
Dois menores não identificados também foram presos em conexão com o caso.
Havia duas armas fantasmas impressas em 3D, juntamente com uma pistola de assalto que estava quase concluída em uma sala destrancada que as crianças da creche poderiam acessar.
Na residência também foi encontrada uma impressora 3D com suas ferramentas, além de um “cachorro maltratado e abandonado” que foi levado sob custódia pelos serviços de defesa animal.
Coley foi acusado de posse ilegal de armas de fogo, fabricação de uma arma de assalto e perigo imprudente, disse o promotor distrital de Manhattan, Alvin Bragg, em um coletiva de imprensa na quarta-feira sobre esses dois incidentes.
As armas de fogo impressas de Coley foram descobertas como parte de uma investigação em Nova York sobre a fabricação e venda de armas de fogo de fabricação privada (PMFs), disse a polícia.
“Quando bem feitas, as armas fantasmas e as armas de fogo impressas em 3D funcionam como armas de fogo comerciais nas mãos de adolescentes, elas podem infligir a mesma violência”, disse Rebecca Weiner, vice-comissária de inteligência e contraterrorismo do NYPD.
Este é o segundo caso em duas semanas em que atividades ilegais são descobertas em creches na cidade de Nova York.
Em 15 de setembro, Nicholas, de um ano de idade, foi encontrado morto, com outras três crianças hospitalizadas, em uma creche no Bronx, após ter sido exposto ao fentanil.
Descobriu-se que o fentanil estava escondido sob um alçapão coberto por uma esteira onde as crianças dormiam, ao lado de um grande saco de narcóticos num armário ao lado das crianças.
Quatro pessoas, incluindo a proprietária da creche, foram presas pela morte ocorrida, assim como seu marido, que fugiu para o México para tentar escapar da prisão, mas foi capturado esta semana.
Christina Chang, vice-comissária executiva e diretora de programa do Departamento de Saúde e Higiene Mental da cidade, disse que a última inspeção na creche do East Harlem foi em fevereiro.
A creche apresentou três infrações, relacionadas à documentação sobre os horários de alimentação e sono das crianças, bem como à verificação pelos médicos de que as crianças não apresentavam doenças infecciosas.
“Ações corretivas” foram tomadas para corrigir essas violações, disse ela.
Durante a conferência, o prefeito Eric Adams disse que eles querem “ficar à frente das pessoas más que estão fazendo coisas ruins nos ambientes onde nossos filhos estão”.
“Quem imaginaria que deveríamos acrescentar à nossa lista de inspeções: temos impressoras 3D que podem imprimir armas?” Ele continuou. “Vemos a presença de vários itens como fentanil e outros itens? Estes novos métodos de criação de ambientes inseguros exigem que estejamos à frente daqueles que estão a fazer coisas terríveis nos centros onde colocamos as nossas crianças.”
A coletiva de imprensa explicou que as armas impressas em 3D estão entre as maneiras mais fáceis de obter uma arma porque podem ser fabricadas em casa por um preço barato. Eles também chamaram a atenção das crianças mais novas.
Em 2021, 260 PMFs foram recuperados pela polícia de Nova York; em 2022 o número quase dobrou com 436 PMFs encontrados. As autoridades de Nova York consideram as armas fantasmas um problema crescente em sua cidade.
A creche, inaugurada em fevereiro de 2021, no Harlem está sob fiscalização e atualmente fechada.
“Você tem um garoto de 18 anos em seu quarto, impressora 3D. Ele não está fazendo pequenos brinquedos robóticos, ele está fabricando armas. Isso deveria ser assustador para todos”, disse o prefeito Adams.
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