Defensores dos direitos civis e familiares dizem estar alarmados com a decisão tomada este mês pelas autoridades da Geórgia de não divulgarem publicamente provas relacionadas com a morte do activista Manuel Paez Terán, que foi baleado por um grupo de polícias estaduais em Janeiro enquanto protestava contra um polémico propôs um centro de treinamento policial de US$ 90 milhões na área de Atlanta, apelidado de ‘Cop City’ pelos críticos.
Em 6 de outubro, o promotor especial que investiga o incidente apelidou as ações dos policiais de “objetivamente razoável”E anunciou que nenhuma acusação seria feita contra os seis policiais envolvidos no tiroteio.
Autoridades dizem que um grupo de soldados da SWAT da polícia estadual encontrou Paez Terán em uma tenda na área florestal do futuro centro de treinamento e ordenou que o ativista, que usava pronomes eles/eles, se rendesse.
A polícia afirma que Paez Terán não cumpriu as instruções e os agentes dispararam contra a tenda com balas de pimenta menos letais. As autoridades dizem que Paez Terán disparou uma pistola contra os agentes e que a equipa da SWAT respondeu ao fogo, atingindo mortalmente o activista 57 vezes. Durante o tiroteio, os policiais afirmaram ter testemunhado uma explosão dentro da tenda do ativista, que acreditaram ser um artefato explosivo improvisado.
Como parte do anúncio de acusação, as autoridades acrescentaram que o Gabinete de Investigação da Geórgia não divulgaria provas relacionadas com o tiroteio, devido ao processo em curso contra 61 membros do movimento “Stop Cop City”. As autoridades indiciaram membros do movimento no mês passado por supostas violações da estátua de Rico, crime organizado na Geórgia, citando alegados crimes como lavagem de dinheiro e incêndio criminoso.
A evidência sendo retida, de acordo com o GBI, inclui “fotografias, entrevistas com testemunhas em áudio, desenhos e relatórios da cena do crime, relatórios de laboratório forense… e câmera corporal (vídeo e áudio)”.
Os defensores dos direitos civis afirmaram que a decisão de não divulgar os ficheiros, mesmo após a investigação sobre a morte de Paez Terán, marca um precedente preocupante para aqueles que procuram investigar uma potencial má conduta policial.
“A mensagem que isso transmite… é que os policiais podem matá-lo e ocultar detalhes, porque você é membro de um movimento”, disse Jon Feinberg, novo presidente do National Police Accountability Project, contado O guardião.
Ele chamou o desenvolvimento de “único e arrepiante”.
“O precedente que isso abre é alarmante e a falta de transparência é assustadora”, acrescentou Jeff Filipovits, advogado da família de Paez Terán, em entrevista ao veículo. “Se você pode matar alguém e depois se recusar a fornecer qualquer evidência de sua determinação sobre esse assassinato, onde isso nos deixa como país?”
O Independente entrou em contato com o GBI para comentar.
Membros da família e ativistas de Cop City passaram meses pedindo uma investigação independente do tiroteio e a divulgação pública das evidências em torno do encontro.
Os policiais envolvidos no tiroteio em si não usavam câmeras corporais, e os críticos da investigação argumentam que há lacunas nas provas e questões remanescentes no caso do estado.
Segundo amigos e familiares, Paez Terán era um pacifista que não atiraria em alguém por qualquer motivo que não fosse em legítima defesa.
Uma autópsia do condado de Paez Terán, divulgada em abril, não encontrou nenhum resíduo de tiro nas mãos do ativista, o que, segundo alguns, sugere que eles não atiraram contra a polícia.
Em fevereiro, imagens de câmeras corporais de policiais em uma área próxima capturaram a polícia discutindo se o tiroteio realmente começou com fogo amigo entre policiais, em vez de o ativista atirar contra os policiais.
Kamau Franklin, um dos organizadores do movimento Stop Cop City, disse O jornal New York Times no início deste mês, a história contada pelas autoridades da Geórgia é “simplesmente ultrajante”.
“De alguma forma, Terán agora é uma figura de Rambo em uma tenda de tecido, capaz de disparar vários tiros, revidar e lançar um dispositivo explosivo”, disse Franklin. disse.
As preocupações com as provas do tiroteio fazem parte de um conjunto mais amplo de críticas contra a forma como o Estado processou o movimento.
Os defensores dos direitos civis dizem que ficaram alarmados com a decisão da Geórgia, em Setembro, de processar um grande grupo de activistas sob uma estátua normalmente reservada a gangues de rua violentos e sindicatos do crime organizado.
Das 61 pessoas citadas na acusação, apenas oito pessoas são acusados dos principais crimes criminais de suposta conspiração, incêndio criminoso e lavagem de dinheiro, e a última acusação foi aplicada aos organizadores do fundo de fiança que ajudaram a arrecadar fundos para as despesas legais dos ativistas do Stop Cop City.
Outros citados na acusação tinham supostas ligações muito mais tênues com o movimento, como distribuir panfletos, comprar comida para ativistas, reembolsar manifestantes por suprimentos e escrever o slogan anti-polícia ‘ACAB’.
“No seu conjunto, estas acusações desproporcionais enviam uma mensagem clara: pense duas vezes antes de expressar a sua dissidência. Infelizmente, as táticas de intimidação punitiva contra os direitos civis, a justiça social e os ativistas ambientais não são novas”, afirmou a ACLU. escreveu depois que as acusações foram anunciadas. “Não esquecemos que os líderes do movimento pelos direitos civis, como o deputado John Lewis e o Dr. busca pela igualdade.”
“Se você vier ao nosso estado e atirar em um policial, atirar coquetéis molotov contra as autoridades, incendiar veículos da polícia, danificar equipamentos de construção, vandalizar casas e empresas privadas e aterrorizar seus ocupantes, você pode e será responsabilizado”, Procurador-geral da Geórgia, Chris Carr disse no mês passado anunciando as acusações.
Como O Independente relatou, o movimento Stop Cop City compreende uma gama diversificada de indivíduos, grupos e táticas.
Os críticos do centro de formação argumentam que este foi imposto à comunidade com pouca participação pública, viola a lei ambiental e irá treinar a polícia em tácticas de policiamento de estilo militar que serão utilizadas contra pessoas de cor. Alguns vêem isso como uma resposta linha-dura aos protestos pela justiça racial de 2020 e às suas críticas à polícia.
“Este projeto, segundo suas próprias palavras, eles planejam praticar perseguições de carros em alta velocidade e lançamento de bombas. Haverá um campo de tiro. Eles vão treinar sobre como arrombar as portas das pessoas”, disse Kwame Olufemi, da Community Movement Builders, uma organização de base em Atlanta que se opõe a Cop City. O Independente no início deste ano. “Eles estão treinando sobre como prender, encarcerar e brutalizar pessoas. Não é por acaso que isto aconteceu no rescaldo de 2020. Foi introduzido em 2021. Tivemos revoltas para resistir à exacta repressão policial que tem acontecido.”
Os protestos contra o desenvolvimento vão desde marchas pacíficas e ocupação da floresta na área de Atlanta, onde o centro será construído, até um grupo supostamente ateia fogo em motocicletas da polícia.
Os oponentes do projecto esperam iniciar um referendo público sobre o centro de formação.
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