Bilhões de caranguejos da neve desapareceram do oceano ao redor do Alasca nos últimos anos, e o motivo de seu desaparecimento deixou muitos perplexos.
Mas, agora, os cientistas finalmente chegaram ao fundo do mistério.
Uma nova investigação realizada por cientistas da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) conclui que as alterações climáticas levaram ao desaparecimento de mais de 10 mil milhões de caranguejos das neves, com ondas de calor no Mar de Bering a levarem à fome em massa das criaturas.
O estudo conclui que o seu desaparecimento foi causado por ondas de calor marinhas no mar durante 2018 e 2019, que se pensa terem origem na atividade humana.
Embora a temperatura da água não fosse demasiado quente para o limite térmico dos caranguejos, acredita-se que tenha levado a um aumento na ingestão calórica dos caranguejos – o que significa um colapso total da população, uma vez que muitos caranguejos já não conseguiam obter comida suficiente. eles precisaram.
O seu “desaparecimento” começou por volta de 2021, quando o número de caranguejos atingiu o seu nível mais baixo desde o início da pesquisa em 1975.
“Quando recebi pela primeira vez os dados de 2021 da pesquisa, fiquei impressionado”, disse Cody Szuwalski, principal autor do estudo e biólogo pesqueiro da NOAA, à CNN.
“Todo mundo estava esperando e rezando para que isso fosse um erro na pesquisa e que no próximo ano você veria mais caranguejos.
“E então, em 2022, foi mais uma resignação de que este seria um longo caminho.”
As espécies de água fria encontraram-se num habitat mais quente, trazendo consigo novos predadores.
O relatório revelou que o bacalhau do Pacífico desceu e comeu o que restou dos caranguejos indefesos, que normalmente se alimentam de espécies de caranguejos muito mais pequenas.
O colapso só aconteceu cerca de três anos após um período de corrida do ouro, onde houve um “alto histórico” de abundância de caranguejos na região.
Embora a diminuição de outras espécies devido às alterações climáticas seja trágica por si só, o seu desaparecimento também teve um impacto grave nas comunidades piscatórias locais no Alasca.
Pescadores do Mar de Bering do Alasca
(Copyright 2023 The Associated Press. Todos os direitos reservados)
Pelo segundo ano consecutivo, a temporada de colheita do caranguejo no Alasca foi cancelada devido aos níveis populacionais extremamente baixos.
A campanha de pesca só funciona dentro de um pequeno período de 1 a 30 de junho de cada ano.
A investigação mostra que a pesca no Alasca é uma indústria de mil milhões de dólares, sendo a pesca uma das mais “produtivas” do mundo, produzindo cerca de 5,27 mil milhões de toneladas de marisco em 2021.
Contudo, após o colapso, as comunidades já começaram a sentir o impacto da diminuição das colheitas.
A Ilha de Saint Paul, por exemplo, é uma comunidade rural no Alasca que depende fortemente das receitas provenientes da pesca do caranguejo-das-neves.
Como resultado do encerramento da pesca durante o ano, São Paulo declarou uma emergência cultural, económica e social, de acordo com NOAA.
As temperaturas da superfície do mar aumentaram em média 0,14 graus Farenheight por década desde 1901, com as últimas três décadas a registarem um aumento dramático.
Pescadores do Mar de Bering do Alasca
(Copyright 2023 The Associated Press. Todos os direitos reservados)
Os cientistas também descobriram que as temperaturas do Ártico aumentaram quatro vezes mais rápido do que o resto da Terra.
“As alterações climáticas estão realmente a afectar os nossos planos, os nossos modelos e os nossos sistemas de gestão”, disse Szuwalski à CNN.
Embora o biólogo tenha admitido que as alterações climáticas iriam mudar a vida de muitas comunidades piscatórias, ele não esperava que isso acontecesse tão cedo como aconteceu.
“Esta foi uma mudança inesperada e pontuada em suas populações”, disse ele ao canal.
“Mas acho que, a longo prazo, a expectativa é que a população de caranguejos das neves se mova para o norte à medida que o gelo recua e, no leste do Mar de Bering, provavelmente não veremos mais tantos deles.”
A NOAA está a estudar formas de diversificar as indústrias pesqueiras e distribuir fundos de ajuda humanitária às comunidades à luz da questão.
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