Em seu primeiro dia no banco das testemunhas no escritório de seu antigo empregador julgamento de fraude de grande sucessoo ex-advogado de Donald Trump, Michael Cohen, encerrou seu depoimento com uma discussão acalorada com os advogados do ex-presidente determinados a minar o antigo “consertador” de Trump e agora a principal testemunha no extenso caso contra ele.
A advogada de Trump, Alina Habba, andando diante de um tribunal de Manhattan com uma série de perguntas diretas em 24 de outubro, pressionou Cohen a admitir que havia mentido anteriormente para um juiz federal e perguntou-lhe se sua esposa sabia que ele cometeu crimes fiscais – uma troca que atraiu objeções estrondosas de Cohen e do advogado do gabinete do procurador-geral de Nova Iorque, cujo processo ameaça explodir o império empresarial de Trump.
“Meritíssimo, esta testemunha está completamente fora de controle”, disse o advogado de Trump, Christopher Kise.
Minutos depois de seu depoimento, Cohen chegou ao cerne do caso: o ex-presidente supostamente o instruiu a elaborar documentos financeiros fraudulentos em torno de um valor “eleito arbitrariamente” de seus ativos e patrimônio líquido.
Essas chamadas declarações sobre a situação financeira que abrangem vários anos são fundamentais para um julgamento de fraude civil decorrente de um processo que acusa o antigo presidente de fraudar bancos e seguradoras ao sobrevalorizar grosseiramente os activos e exagerar o seu património líquido.
O julgamento decorrente da denúncia entrou em sua quarta semana na Suprema Corte de Nova York, na Center Street, em 24 de outubro.
Cohen retornará ao banco das testemunhas em 25 de outubro.
Em seu depoimento, Cohen disse que trabalhou com o ex-diretor financeiro da Organização Trump, Allen Weisselberg, para manipular os ativos de Trump para atingir sua “meta” de patrimônio líquido nessas demonstrações de situação financeira.
Cohen respondeu a perguntas lenta e deliberadamente em um tribunal lotado para explicar como o ex-presidente supostamente instruiu os dois homens – que mais tarde foram condenados separadamente por uma série de acusações fiscais e outros crimes relacionados aos negócios de Trump – a elaborar documentos financeiros que inflacionassem sua rede. valor e ativos.
“Fui incumbido pelo Sr. Trump de aumentar o total de ativos com base num número que ele elegeu arbitrariamente, e a minha responsabilidade, juntamente com Allen Weisselberg, predominantemente, era fazer engenharia reversa nas várias classes de ativos diferentes – aumentar esses ativos – a fim de alcançar o número que o Sr. Trump nos encarregou”, disse Cohen.
Questionado pelo advogado do gabinete do procurador-geral sobre qual era esse número, Cohen respondeu: “Qualquer número que o Sr. Trump nos disse”.
Um esboço do tribunal mostra Donald Trump ouvindo seu ex-advogado Michael Cohen testemunhar contra ele durante um julgamento por fraude civil na Suprema Corte de Nova York, em 24 de outubro.
(REUTERS)
Cohen explicou mais tarde que o ex-presidente chamaria Cohen e Weisselberg ao seu escritório para discutir suas demonstrações de situação financeira e revisar seus ativos.
“Ele então instruiria Allen e eu a ir ao escritório de Allen e (não) retornar até que atingíssemos o objetivo desejado”, disse ele.
Esses “números alterados” estariam em tinta vermelha, disse Cohen.
Entre os ativos que Cohen supostamente foi instruído a inflar estavam várias propriedades de construção de marca do ex-presidente, incluindo sua sede na Trump Tower na Quinta Avenida, Trump Park Avenue, partes comerciais do 100 Central Park South, a propriedade Trump Seven Springs em Westchester, propriedades em desenvolvimento em Beverly Hills, o concurso Miss Universo e “potencialmente outros ativos”, disse ele.
Ele disse que não estava mais envolvido na elaboração desses documentos em 2016.
Cohen também descreveu o uso dessas declarações quando Trump estava interessado em comprar o time da NFL Buffalo Bills em 2014, “para demonstrar sua capacidade de comprar o time”, disse ele.
(O antigo executivo do Deutsche Bank, Nicholas Haigh, testemunhou anteriormente que a instituição financeira “não estava disposta a aumentar a sua exposição de crédito a Donald Trump naquela altura”.)
O acordo, ou a tentativa de acordo, foi acertado com Trump, Weisselberg, Cohen e Jason Greenblatt.
“Tivemos uma reunião no gabinete do senhor Trump com membros da equipa do Deutsche Bank com o objectivo de garantir um empréstimo que seria baseado nos seus activos, para que pudéssemos adquirir ou pelo menos fazer uma oferta”, disse Cohen.
Numa carta, Trump disse ao Morgan Stanley, que recolheu as propostas para a equipa: “Tenho um património líquido superior a oito mil milhões de dólares”.
Uma carta de julho de 2014 do Deutsche Bank ao Morgan Stanley indicou que o Sr. Trump apresentou uma oferta de 1 bilhão de dólares para a venda, e que “com base na nossa análise preliminar” e nas suas “informações financeiras atuais… é nossa avaliação que [Mr Trump] teria os recursos financeiros” para fazer a compra.
Cohen disse que o Deutsche Bank teria feito essa avaliação com base na declaração supostamente fraudulenta da situação financeira de Trump, alterada sob a direção de Trump.
O Sr. Kise objetou repetidamente às evidências em torno da venda. Colleen Faherty, advogada do gabinete do procurador-geral de Nova Iorque, argumentou que as suas perguntas se enquadravam no âmbito da queixa de Letitia James, detalhando como Trump e outros pressionaram as instituições financeiras para financiamento com base em documentos fraudulentos.
“Acho que todos podemos concordar que o Sr. Trump nunca foi dono do Buffalo Bills”, disse o juiz Engoron.
Donald Trump fala com repórteres do lado de fora do tribunal do juiz Arthur Engoron na Suprema Corte de Nova York, em 24 de outubro.
(AFP via Getty Images)
A Sra. Faherty disse que as provas reflectem um “padrão e prática” de actividade fraudulenta, com uma “infinidade de razões pelas quais estas provas” estão relacionadas com a queixa do procurador-geral.
Em 2018, Cohen se declarou culpado de evasão fiscal, violações de financiamento de campanha, declarações falsas a uma instituição financeira e mentira ao Congresso.
Cohen também esteve envolvido nos supostos pagamentos de dinheiro secreto no centro de um processo criminal separado em Nova York, acusando Trump de falsificar registros comerciais para extinguir histórias comprometedoras sobre seus negócios antes das eleições de 2016.
O seu testemunho bombástico ao Congresso em 2019 descreveu as práticas comerciais alegadamente fraudulentas de Trump, com base em anos de alegações de fraude, e levou a várias investigações criminais e civis – incluindo o processo da Sra.
Cohen disse que viu Trump pela última vez há cinco anos.
Nos anos que se seguiram às consequências, Cohen foi preso e Trump concorreu à reeleição, perdeu e foi indiciado criminalmente quatro vezes em quatro jurisdições distintas, com uma montanha de litígios ameaçando não só o seu negócio, mas a sua campanha de 2024 para o Partido Republicano. nomeação para presidente.
Cohen se reuniu com seu ex-chefe em um tribunal lotado de repórteres, funcionários do tribunal do estado de Nova York e membros do Serviço Secreto.
Do lado de fora das pesadas portas de madeira do tribunal, quando Cohen chegou ao tribunal, o ex-presidente atacou a testemunha, repreendendo-o como um criminoso que “cumpriu muito tempo por mentir, e vamos apenas entrar e ver e Acho que você verá isso por si mesmo.”
Momentos depois de o seu testemunho ter sido interrompido por uma pausa para o almoço, Trump também publicou citações de Cohen no seu Truth Social para minar o seu testemunho e críticas.
Trump também chamou infundadamente o caso de “interferência eleitoral” que “teria sido descartada anos atrás” sob qualquer outro juiz.
“Ele é um democrata de esquerda radical totalmente controlado por Letitia James e seus bandidos”, escreveu Trump.
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