Durante anos, a saúde de Vladimir Putin tem sido objecto de especulações e rumores sinistros. Relatórios recentes incluíram dublês, quimioterapia secreta, doença de Parkinson e alegações de que ele caiu da escada, caiu sobre o cóccix e se sujou.
No entanto, esta semana, o boato mais drástico sobre problemas de saúde começou a circular sobre o homem de 71 anos. De acordo com fontes obscuras, membros do seu serviço de segurança foram alertados sobre batidas no seu quarto privado, apenas para o descobrirem em convulsões no chão.
Alimentos e bebidas teriam sido virados, com os médicos correndo para realizar a reanimação, enquanto a notícia de sua suposta parada cardíaca causava pânico entre seu círculo íntimo.
Respondendo às alegações, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse aos repórteres que se tratava de uma “farsa absurda” e que estava tudo bem com o presidente russo.
A história sensacional, que foi coberta por vários meios de comunicação ocidentais, apareceu pela primeira vez no misterioso canal Telegram General SVR.
Conhecido por publicar frequentemente alegações duvidosas sobre os problemas de saúde de Putin, surgiu pela primeira vez em 2020, alegando ser gerido por antigos membros do Serviço de Inteligência Estrangeiro Russo e outros órgãos estatais.
Apesar das suas afirmações duvidosas e não comprovadas, frequentemente aparecem nas manchetes dos tablóides em todo o mundo, com um especialista a afirmar que o relato provou ser “útil” para o regime russo.
Falando com O Independente, James Nixey, diretor de programas Rússia-Eurásia da Chatham House, disse: “O que está absolutamente claro é que este canal em particular tem um histórico de divulgação de desinformação e isso está a serviço do Estado russo. Convém ao Kremlin semear confusão.”
Embora a saúde de Putin tenha sido examinada antes da invasão da Ucrânia em 2022, a sua menção frequente na imprensa é o produto de um pensamento “ilusório”, disse Nixey.
“71 anos é a esperança média de vida dos homens russos”, acrescentou. “Ele não é o homem comum. Ele terá cuidados de saúde muito melhores do que qualquer outra pessoa e parece não beber muito em comparação com seus antecessores.
“Acho que é seguro presumir que ele está com uma saúde razoavelmente boa para um homem de 71 anos”, disse ele.
Embora figuras como um académico russo e um advogado ucraniano tenham sido ligadas ao General SVR, um porta-voz do canal recusou-se anteriormente a identificar as fontes da conta.
Descartando a possibilidade de que informações sobre a saúde de Putin estivessem vazando de dentro do Kremlin, o historiador Dr. Mark Geolotti disse: “A ideia de que alguém está tão profundamente enraizado em seu círculo íntimo e ainda não foi detectado pela contra-espionagem russa é infinitesimal.
“O círculo íntimo de Putin é uma caixa preta que na maioria das vezes nem sabemos onde ele está na Rússia e muito menos sobre a sua saúde.”
As especulações em torno de Putin não se limitaram à sua saúde, surgindo histórias sobre a sua profunda paranóia e medo da Covid-19. Imagens bizarras mostram o tirano sentado a metros de distância dos seus convidados, enquanto os meios de comunicação afirmam que ele reside em bunkers subterrâneos e exige que os visitantes passem por um túnel especial de luz ultravioleta.
Um dos muitos rumores consistentes em torno do velho tirano é o uso de dublês corporais. Para aqueles que estão familiarizados com a paranóia e a abordagem isolada de Putin, a sua aparição durante o verão no Daguestão, onde foi visto interagindo com uma multidão entusiasmada, foi considerada extremamente incomum.
Em uma rara aventura fora dos limites de seus escritórios e casas seguras, ele foi visto apertando as mãos de simpatizantes e até beijando uma garota na bochecha.
Apesar de nunca ter cumprimentado sua equipe de segurança ao longo de suas duas décadas no poder, ele apertou a mão e ajustou o uniforme de oficial, espalhando rumores de que seus fãs estavam na verdade bajulando um dublê.
Aqueles que acreditam na teoria compararam fotos dele com as do chefe da república chechena, Ramzan Kadyrov, em junho, onde ele parecia inchado e com orelhas de formatos diferentes.
Sua pele manchada pintou um forte contraste com fotos anteriores do ditador, onde ele já posou em cima de um cavalo ou de topless em um lago, em uma demonstração bizarra de masculinidade.
Sobre os rumores de dublê de corpo, Geolotti disse: “Ele provavelmente tem um dublê de corpo? Sim, temos visto casos em que ele se misturou com a multidão e, nessas circunstâncias, tenho a certeza que não é Putin.
“Se você acreditar na palavra do General SVR, é o dublê que o substitui em todos os eventos nos quais eu simplesmente não acredito.”
Questionado sobre o uso de dublês, o porta-voz do Kremlin, Peskov, riu: “Posso dizer que não existem dublês quando se trata de trabalho e assim por diante.
“Esses [kinds of stories] pertencem à categoria das notícias falsas, discutidas com invejável tenacidade por diversos meios de comunicação. Isso não traz nada além de um sorriso [in the Kremlin].”
Numa entrevista de 2020, Putin negou rumores de longa data de que usa dublês, embora tenha dito que já lhe foi oferecida a oportunidade de usar um no passado por razões de segurança.
“Por um lado, parece mais próximo da ficção científica do que ter réplicas”, disse Nixey. “Mas acho que as pessoas são ingênuas se pensam que isso não acontece. Essas duas coisas são contrárias uma à outra, mas são factíveis e, se fossem factíveis, tenho certeza de que o fariam num Estado tão autoritário como a Rússia.”
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