Pamela Sullivan saiu sombriamente da Igreja Católica da Sagrada Família no sábado com o marido e dois filhos adultos, a família orando junta na igreja paroquial de 100 anos enquanto lutavam com a perda de amigos mortos no massacre de Lewiston, no Maine – depois suportando dois dias de bloqueio ansioso.
“Conhecíamos algumas das vítimas e vivemos nas Cataratas de Lisboa; cerca de três quilômetros de nós era onde seu [the killer’s] corpo foi encontrado”, disse Sullivan O Independente. “E acabamos de ficar confinados… passamos por muita coisa. Tivemos algumas pessoas muito próximas em nossas vidas que acabaram de ser levadas embora, então temos sofrido muito.”
Ela disse que os mortos incluíam colegas de classe de seus filhos, e uma vítima estava ansiosa para receber seu terceiro filho com sua esposa grávida de oito meses.
“É absolutamente horrível… e vamos nos unir como uma comunidade”, disse ela. “Já o fizemos e estamos demonstrando grande apoio e amor um pelo outro.”
Os Sullivans estavam entre as muitas famílias ainda atordoadas que se aventuraram a ir às igrejas e centros comunitários em busca de apoio no sábado, depois que as autoridades suspenderam a ordem de abrigo no local na noite de sexta-feira – e logo anunciaram que Robert Card havia sido encontrado morto. O reservista do exército de 40 anos fugiu depois de matar 18 pessoas e ferir mais de uma dúzia na quarta-feira em um bar e uma pista de boliche em Lewiston.
O estacionamento estava lotado na manhã de sábado no Governor’s Restaurant and Bakery em Lewiston, depois de “alguns dias muito tranquilos aqui”, disse a gerente Brittany Peterson. “Não houve movimento; os únicos movimentos que você ouviu foram sirenes de polícia e helicópteros.”
As autoridades locais anunciaram serviços de aconselhamento em diferentes locais no sábado para pessoas diretamente afetadas pelos tiroteios e para membros da comunidade em geral. Os moradores invadiram supermercados e outras lojas, que estavam completamente fechadas desde que a ordem de abrigo foi implementada na quarta-feira, quando a caçada humana começou.
Sra. Peterson estava em casa com seus filhos quando as autoridades alertaram os moradores sobre os tumultos na pista de boliche Just-In-Time Recreation e no Schemengees Bar & Grille, mas ela não pensou duas vezes antes de entrar no carro.
“Decidi entrar no meu carro e ir para o trabalho porque temos muitas pessoas por aqui que viajam a pé”, disse Peterson. O Independente. “Eu queria que aquelas pessoas que estavam viajando a pé voltassem para casa. Eu tinha alguns funcionários no banco de trás do meu carro e havia polícia por toda parte, ambulâncias por toda parte. Foi perturbador.
No sábado, alguns eventos foram retomados e havia um fluxo constante de tráfego em uma instalação de resíduos sólidos de River Road; com os serviços municipais suspensos sob o abrigo no local, o lixo tem se acumulado em Lewiston.
Uma vigília está marcada para domingo à noite, e o Padre Daniel Greenleaf, pároco da paróquia Príncipe da Paz, com 15.000 pessoas, disse O Independente os líderes religiosos estavam a debater-se sobre como sustentar os seus rebanhos – enquanto se preparavam para um período pesado de luto e funerais. Por causa da atividade frenética, do medo e da ordem de abrigo no local, ele disse que parecia que o tiroteio aconteceu “meses atrás”.
“Acho que é por isso que a ordem de abrigo no local tornou tudo muito mais doloroso para todos nós, porque não podíamos… seguir em frente”, disse ele. “Você está literalmente preso no lugar e também emocionalmente preso no lugar.”
A missa de sábado de manhã contou com a presença de mais de 100 pessoas e os paroquianos continuaram a rezar na igreja durante todo o dia.
“Queremos nos reunir e foi exatamente isso que mostraram esta manhã – assim que [church] abriu foi como, ‘Oh meu Deus, olhe para todo mundo aqui’”, disse ele. “E eles querem se reunir e pelo menos fazer alguma coisa e orar ou ir a algum lugar e colocar uma flor em algum lugar e fazer alguma coisa.”
A Sra. Sullivan disse que a sua família veio “dar apoio às pessoas… e tudo o que pudermos fazer para facilitar a vida destas pessoas é o que pretendemos fazer”.
Ela disse que houve uma sensação de alívio em toda a comunidade ao saber que Card “já faleceu e se foi”.
“Mas estamos orando por ele”, disse ela. “Quero dizer, ele fez muitas coisas ruins, mas você não chega lá sem ter um trauma em sua própria vida.”
Sra. Peterson disse que espera que a população local possa agora começar a sofrer coletivamente.
“Foram alguns dias muito tranquilos aqui”, disse o dono do restaurante. “Nos últimos dias, havia helicópteros sobrevoando a cada hora após hora.”
O Governor’s foi fechado durante o bloqueio na sexta-feira, mas sua sala de jantar parecia quase a mesma de sempre no sábado, disse Peterson – cheia de clientes regulares tomando café da manhã como em qualquer outro dia, mas agora com tristeza no ar pelos dias que virão enquanto eles reconhecem que sua cidade foi mudada para sempre pela violência armada.
A polícia forneceu mais detalhes sobre o terrível incidente em uma entrevista coletiva na manhã de sábado, revelando que Card foi encontrado morto em uma fábrica da Maine Recycling Corporation, onde trabalhava.
O comissário de segurança pública Michael Sauschuck revelou que a polícia revistou a fábrica duas vezes durante a caçada humana, mas não encontrou o corpo de Card até que o proprietário ligou e pediu que verificassem um lote lotado do outro lado da rua.
Sauschuck também revelou que, logo depois que a polícia divulgou fotos do suposto atirador na noite de quarta-feira, três familiares de Card contataram os investigadores para nomeá-lo.
O comissário de segurança pública disse que havia uma “forte nuvem de saúde mental sobre o que aconteceu”, mas as autoridades ainda não determinaram o motivo do ataque.
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