Donald Trump irá para a prisão?

Donald Trump enfrenta quatro acusações criminais em três jurisdições distintas. Quase 100 acusações criminais são levantadas contra o ex-presidente, que continua sendo o favorito para vencer as primárias republicanas de 2024.

À medida que as suas batalhas jurídicas se tornam mais complexas a cada dia, surge uma questão séria: se Trump vencerá a nomeação e fará campanha para as eleições gerais como um criminoso condenado.

Essa possibilidade, por sua vez, levanta outra questão mais simples: irá o 45º Presidente dos Estados Unidos para a prisão?

Entre as suas 91 acusações criminais, Trump enfrenta um total de cerca de sete séculos de pena total de prisão, repartidos por dezenas de acusações de diferentes gravidades. Obviamente, Trump não vai ser encerrado numa penitenciária federal para toda a eternidade, mas a gama cada vez mais ampla de acções pelas quais está agora a ser processado está lentamente a diminuir a probabilidade de ele escapar para sempre do interior de uma cela.

Aqui, damos uma olhada nos quatro processos que Trump enfrenta atualmente e como cada um afeta suas chances de fazer campanha atrás das grades no próximo ano:

1. O caso de Nova Iorque – máximo de 136 anos

Primeira acusação lançada contra o ex-presidente, esta também trata da conduta cometida há mais tempo. Donald Trump é acusado de 34 acusações de falsificação de registros comerciais em primeiro grau, um crime segundo a lei do estado de Nova York.

Cada acusação acarreta uma pena máxima de quatro anos de prisão.

No entanto, tais sentenças só são aplicadas com circunstâncias atenuantes, como condenações criminais anteriores ou com base na gravidade do crime. A acusação de Trump não tem, em grande parte, vítimas e, como tal, não é provável que um juiz o sentencie a nada mais do que multas ou, no máximo, liberdade condicional e serviço comunitário, caso seja condenado por um júri.

O julgamento do caso está marcado para 25 de março.

2. O caso dos documentos – máximo de 450 anos

Depois de explodirem aos olhos do público no ano passado com uma operação do FBI em Mar-a-Lago, as alegações expostas nesta acusação renderam a Trump sérias críticas por parte dos seus ex-adjuntos, como o procurador-geral Bill Barr. O presidente é acusado de manipulação indevida de informações confidenciais de maneira flagrante, inclusive, em um caso, supostamente mostrando materiais confidenciais aos hóspedes de seu resort em Bedminster.

Ele também é acusado de obstruir a justiça e de fazer declarações falsas; o ex-presidente pode pegar no máximo 10 anos de prisão por acusação de retenção intencional de segredos e 20 anos por acusação de obstrução da justiça.

Embora este último venha com uma pena máxima mais elevada, é com o primeiro que Trump realmente deveria se preocupar. As condenações por retenção intencional e/ou imprudente de informações classificadas resultam frequentemente em penas de prisão de vários anos ou mais. Trump enfrenta mais de 30 dessas acusações.

O julgamento neste caso está marcado para 20 de maio.

3. O caso das eleições federais – máximo de 55 anos

A acusação mais recente do Departamento de Justiça, acusando Trump de crimes, estava relacionada com as eleições de 2020 e com o esforço de meses da sua equipa para alterar os resultados.

Há duas partes básicas deste caso que deveriam preocupar o ex-presidente; a possibilidade de que ele seja condenado por conspiração para fraudar os Estados Unidos e conspirar contra o direito dos americanos de votar em eleições livres, e a possibilidade de que ele seja condenado por tentativa direta de bloquear a certificação da eleição através da convocação de uma multidão para atacar a capital.

A primeira é quase certamente uma batalha menos difícil para os procuradores, dada a quantidade de provas dos esforços de manipulação eleitoral da campanha de Trump que são agora públicas. A verdadeira batalha a este respeito será os procuradores provarem que os esforços da equipa de Trump foram além dos desafios legais aos resultados eleitorais.

Este último é um pouco mais difícil de provar. Desde o ataque, Trump e os seus aliados negaram veementemente que a multidão de apoiantes de Trump que atacou o Capitólio e deixou os legisladores escondidos temendo pelas suas vidas fosse dirigida pelo próprio presidente. O presidente irá provavelmente apontar a sua (tardia) mensagem de vídeo aplaudindo o entusiasmo dos manifestantes e instando-os a regressar a casa, horas depois do início do ataque, como prova de que este não foi o caso.

No entanto, caso seja condenado por qualquer uma das duas situações, enfrentará penas de prisão máximas severas para cada acusação, em particular a obstrução de acusações processuais que acarretam penas máximas de 20 anos.

O julgamento neste caso está marcado para 4 de março.

4. O caso da Geórgia – máximo de 76,5 anos

A acusação mais recente a ser retirada, o caso do condado de Fulton contra o Sr. Trump na Geórgia, é único na medida em que também envolve as únicas acusações a serem levadas a cabo mínimo penas de prisão.

Embora Trump também seja acusado de uma série de crimes leves a moderadamente graves no estado, é a sua acusação de violar o estatuto RICO da Geórgia que deveria deixá-lo mais preocupado. A pena mínima de prisão é de cinco anos, com máxima de 20 atrás das grades.

Uma acusação RICO será sem dúvida a mais difícil de ser provada pela procuradora Fani Willis e pela sua equipa, uma vez que envolve menos alegações (e menos provas) de ilegalidade específica e, em vez disso, depende de a acusação convencer um juiz e um júri de que o esforço global do Sr. alterar os resultados eleitorais na Geórgia ultrapassou os limites e tornou-se numa empresa totalmente criminosa.

No entanto, se isso falhar, Trump também enfrentará 12 outras acusações criminais, todas com potencial para encarceramento.

Qual é a probabilidade de uma pena de prisão de Trump?

É difícil dizer, mas uma coisa é certa: a situação parece pior para Trump a cada dia.

Especialistas jurídicos que analisaram a acusação do Departamento de Justiça relacionada com os desafios eleitorais comentaram quase uniformemente sobre a força do caso do DoJ e o aparente esforço da agência para restringir o caso a um ponto em que possa prosseguir nos tribunais antes as eleições gerais de 2024.

Também permanece a questão de saber por quanto tempo Trump poderá manter defesas legais dispendiosas em todos os quatro casos, tendo em conta quantos milhões de dólares provavelmente somarão quatro julgamentos de defesa criminal de alto perfil.

No final, é bem possível que a resposta à questão de saber se Trump algum dia verá o interior de uma cela se reduza não à questão de saber se será condenado, mas sim à possibilidade de prender um antigo presidente. Caso ele ganhe as eleições gerais do próximo ano, uma camada inteiramente nova de complexidade será adicionada à mistura.

A única garantia dos múltiplos processos é esta: Donald Trump, independentemente do resultado dos seus vários julgamentos, já empurrou a democracia americana para longe dos limites do desconhecido e do sem precedentes. O que quer que aconteça a partir daqui é um exemplo de que a democracia mais poderosa do mundo vai se recuperando à medida que avança.