WASHINGTON (AP) – O deputado Ken Buck está farto.
Quando o republicano do Colorado anunciou na semana passada que não iria tentar a reeleição, começou com o tipo de crítica às políticas democratas que é comum a um conservador de linha dura. Mas então Buck voltou sua ira para os colegas republicanos, passando a maior parte do vídeo de anúncio de três minutos acusando-os de serem “obsessivamente obcecados pela retribuição e vingança pelas injustiças planejadas do passado”.
A abordagem de terra arrasada de Buck pegou poucos no Capitólio de surpresa.
Com uma atitude inexpressiva, uma veia independente e experiência como promotor federal, Buck ganhou destaque nacional como um republicano da Câmara farto das mentiras de Donald Trump sobre a eleição presidencial de 2020 que perdeu para o democrata Joe Biden e os aliados de Trump no Congresso que amplificam eles. É uma posição que poucos outros membros do Partido Republicano estão a tomar e é uma mudança notável que mostra quão profundamente as mentiras, outrora marginais, de Trump sobre essa corrida se instalaram na corrente dominante republicana.
Buck aparece regularmente em redes como a CNN e, sem planos de deixar o Congresso antes do final do seu mandato, provavelmente será um contraponto proeminente aos republicanos durante os seus últimos meses no cargo. A sua heresia política estende-se ao inquérito de impeachment de Biden, que Buck considerou infundado.
“Nossa nação está em rota de colisão com a realidade, e um compromisso firme com a verdade – mesmo com verdades desconfortáveis – é o único caminho a seguir”, disse Buck no vídeo.
No entanto, sob pressão política no Colorado, Buck decidiu que não havia caminho a seguir no Congresso.
Trump comemorou a saída iminente de Buck, dizendo nas redes sociais que o congressista “sabia há muito tempo que nunca poderia vencer o MAGA, então agora ele está, como alguns do passado e do presente, fazendo um teste” para um emprego em uma rede de televisão. “MAGA” é a abreviação do slogan da campanha Trump de 2016, “Make America Great Again”.
Buck não é o primeiro legislador republicano a se afastar do Capitólio frustrado nos últimos anos. Mas, ao contrário de outros republicanos francos da Câmara que se afastaram de seus colegas antes de deixar o cargo, como os ex-deputados Liz Cheney, de Wyoming, ou Adam Kinzinger, de Illinois, Buck vem do House Freedom Caucus, de extrema direita, o que o coloca no centro do movimento conservador. movimento.
Quase todas as semanas, Buck deixa o complexo do Capitólio para participar de reuniões do caucus, onde os legisladores traçam estratégias sobre como interromper os negócios normais em Washington. Ele propôs reduções drásticas no orçamento, sanções rigorosas contra o TikTok e cortes em material educacional que ensina que a escravidão foi fundamental para a fundação da nação.
Buck também estava entre os oito republicanos que votaram pela remoção do deputado Kevin McCarthy, republicano da Califórnia. como orador e acusou-o de não cumprir sua promessa de cortar gastos.
“A questão crítica para mim é dobrar a curva de gastos e isso é feito com mudanças institucionais”, disse Buck à Associated Press em setembro. “Ninguém está disposto a mudar este lugar.”
Embora Buck, nos seus cinco mandatos na Câmara, tenha empurrado agressivamente a política para a direita, ele simultaneamente resistiu ao que chama de “um sabor populista no partido” que ascendeu com Trump.
“Ken é um constitucionalista que tenta tomar boas decisões com base em princípios”, disse o deputado do Texas Chip Roy, outro membro do caucus. “Acho que ele é uma voz importante e certamente sentirei falta dele.”
Buck brigou publicamente com a deputada Marjorie Taylor Greene, R-Ga., uma importante aliada de Trump que chama Buck de “aspirante à CNN”. Buck criticou como Greene e outros republicanos se tornaram defensores públicos das pessoas acusadas no motim do Capitólio em 6 de janeiro de 2021.
“Quando eu lecionava na faculdade de direito, aprendi e ensinei certos princípios constitucionais”, disse Buck em um programa de rádio de Denver, referindo-se ao tempo que passou na Universidade de Denver. “Quando Marjorie Taylor Greene ensinava CrossFit, ela aprendeu um conjunto de valores totalmente diferente, evidentemente, porque minha ideia de como este país deveria ser é baseada na Constituição.” Greene já foi coproprietário de uma academia afiliada CrossFit na Geórgia.
A experiência de Buck em direito constitucional é anterior à sua época como professor de direito. Depois de concluir o bacharelado na Universidade de Princeton e o diploma de direito na Universidade de Wyoming, Buck trabalhou para o então deputado do Wyoming Dick Cheney, que era o principal republicano no comitê que investigava a administração Reagan para o caso Irã-Contras. Cheney, que é o pai de Liz Cheney, acabou por publicar um relatório minoritário que argumentava que o Presidente Ronald Reagan tinha ampla liberdade para conduzir a política externa e descrevia as acções do presidente como “erros de julgamento e nada mais”.
Buck chamou o Irão-Contra de uma “crise constitucional” que lhe impressionou a importância de o Congresso não ultrapassar os seus poderes. Ele também disse que uma abordagem diferente da política governava Washington naquela época: os legisladores democratas e republicanos eram genuinamente amigos e construíram uma confiança que levou a conquistas bipartidárias.
Mais tarde, Buck retornou ao Ocidente e seguiu uma carreira jurídica que incluiu dirigir a divisão criminal do escritório do procurador dos EUA no Colorado. Ele deixou o escritório depois de receber uma reprimenda por comentários que fez sobre um caso a um advogado de defesa de traficantes de armas que minaram a acusação. Mais tarde, Buck foi eleito promotor distrital no nordeste do Colorado.
Buck voltou a entrar na política nacional à medida que o Tea Party ganhava proeminência e disputou uma cadeira contra o senador democrata Michael Bennet em 2010. Buck perdeu e o Colorado, então um estado de batalha, tornou-se cada vez mais dominado pelos democratas.
Em 2014, Buck voltou, ganhando um distrito de House que abrange todo o terço oriental do estado, desde fazendas até subúrbios de Denver.
Durante seus cinco mandatos no Congresso, Buck ocupou por algum tempo um lugar no poderoso Comitê de Regras da Câmara, onde se sentou ao lado de Liz Cheney. Ele também foi o principal republicano no subcomitê antitruste do Judiciário da Câmara. Ele ganhou a reputação de um conservador estrito que ouvia os democratas e trabalhava com eles ocasionalmente.
“Sempre o achei incrivelmente direto, intelectualmente curioso, disposto a discordar sem ser desagradável”, disse o deputado Joe Neguse, um democrata do Colorado que representa um distrito adjacente ao de Buck.
Buck formou uma aliança improvável com o ex-deputado David Cicilline quando o democrata de Rhode Island era presidente do painel antitruste. Eles conseguiram avançar uma série de projetos de lei que buscavam diminuir o poder que empresas de tecnologia como Amazon, Apple, Meta e Google detêm no mercado online. Alguns projetos de lei foram transformados em lei por Biden.
Cicilline disse que Buck desafiou a vontade do deputado de Ohio Jim Jordan, que era o principal republicano do Comitê Judiciário e agora é o presidente, e de McCarthy, que era o líder republicano da Câmara antes de se tornar presidente da Câmara, enquanto Buck trabalhava nas investigações sobre as empresas de tecnologia .
“Ele demonstrou que faz o que considera certo, mesmo que isso signifique enfrentar a liderança do seu próprio partido”, disse Cicilline, que deixou o cargo em maio para dirigir uma organização sem fins lucrativos.
Nas últimas semanas, Buck esteve no centro das jogadas contra McCarthy e Jordan. Ele forneceu um voto crucial para destituir McCarthy. Então, quando os conservadores de linha dura nomearam Jordan o candidato republicano para presidente da Câmara, Buck votou contra ele. Sozinho entre os republicanos, Buck disse que se opunha à Jordânia porque não havia declarado claramente que Biden venceu as eleições de 2020.
Buck disse que a oposição à Jordânia desencadeou uma onda de críticas por parte dos ativistas republicanos e o levou a ser despejado de um escritório distrital no Colorado.
Na semana passada, Trump chamou Buck de “Super RINO fraco e ineficaz”, ou Republicanos apenas no nome. No dia seguinte, Buck testemunhou sobre um esforço legal no Colorado para banir Trump das urnas sob a “cláusula de insurreição” da Constituição. Fiel à forma, a postura de Buck desafiava qualquer categorização fácil. Ele testemunhou contra a proibição de Trump da eleição.
Buck disse que os acontecimentos das últimas semanas lhe mostraram que a Câmara não permite mais divergências razoáveis.
“É uma verdadeira honra servir aqui”, disse ele, “mas também é uma dor de cabeça”.
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