Oito pessoas morreram depois que um carro suspeito de transportar migrantes contrabandeados bateu enquanto tentava fugir da polícia.
O acidente aconteceu entre o carro suspeito e um veículo que se aproximava na rodovia do sul do Texas na quarta-feira, por volta das 6h30.
O carro, supostamente dirigido por um motorista de Houston de 21 anos e que supostamente transportava cinco passageiros, bateu em um Chevrolet Equinox, que pegou fogo ao tentar ultrapassar um caminhão, disse o Departamento de Segurança Pública do Texas.
Todos em ambos os veículos morreram; alguns dos passageiros do Honda eram de Honduras, e as duas pessoas do Chevrolet eram da Geórgia, disse o porta-voz do departamento, Christopher Olivares, no X.
As vítimas no Chevrolet foram identificadas pelo porta-voz como José Lerma, 67, e Isabel Lerma, 65, que moravam em Dalton, Geórgia.
Vários acidentes fatais e desastres ocorreram como resultado do contrabando de pessoas nos últimos anos.
Em junho de 2022, quatro migrantes envolvidos numa tentativa de contrabando foram mortos após uma perseguição policial em Encinal, Texas. Em novembro de 2022, uma pessoa também foi morta e outras 11 ficaram feridas, também no Texas, em consequência de uma perseguição policial a um veículo suspeito de contrabando.
Dois carros colidiram na rodovia do sul do Texas
(Departamento de Segurança Pública do Texas via AP)
Casos de contrabando mais horríveis também ocorreram nos últimos anos. No ano passado, mais de 50 migrantes foram encontrados mortos depois de um grande camião ter sido abandonado sob o calor directo e acredita-se que tenha sido o caso de contrabando mais mortal na história recente dos EUA.
A União Americana pelas Liberdades Civis (ACLU) do Texas registrou 106 mortes como resultado de perseguições com veículos da Patrulha de Fronteira de janeiro de 2010 a junho de 2023.
A média de mortes foi de 3,5 por ano, mas o número disparou em 2020, o que levou as autoridades a desenvolver uma nova política que introduzisse mais segurança na perseguição de veículos.
No ano passado, a ACLU e outro grupo de direitos civis enviaram uma queixa ao Departamento de Justiça dos EUA sobre perseguições em alta velocidade ao longo da fronteira do Texas.
Os grupos alegaram ter contabilizado 30 mortes e 71 feridos desde o início da Operação Lone Star em 2021, uma missão para combater a entrada ilegal do país no Texas.
O diretor Steve McCraw, do Departamento de Segurança Pública do Texas, não negou que seus soldados estiveram envolvidos em inúmeras atividades policiais durante os últimos dois anos.
As perseguições são canceladas “torna-se um risco irracional para o público ou para você mesmo”, disse McCraw, de acordo com AP, dizendo que a polícia recua se uma aeronave policial for enviada para vigiar o veículo.
“O problema é que quando fazemos isso, eles continuam a dirigir rápido”, disse ele. “Então, uma vez iniciada a perseguição, eles não simplesmente diminuem a velocidade.”
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