Um advogado aposentado supostamente atirou e matou dois homens que participavam de um protesto que bloqueava uma rodovia no Panamá.
Embora não tenha sido oficialmente identificado pela polícia, foi amplamente divulgado que o suspeito é Kenneth Darlington, 77, um advogado americano aposentado e professor universitário que mora no Panamá.
A polícia disse em X (anteriormente Twitter) que um homem foi preso no local, onde foi acusado de homicídio qualificado e porte ilegal de arma de fogo.
Darlington, que nasceu no Panamá mas tem cidadania norte-americana, ficou preso num engarrafamento na terça-feira numa autoestrada a 88 quilómetros a oeste da Cidade do Panamá, causado por manifestantes que faziam campanha contra o recente acordo feito pelo governo do Panamá para reiniciar uma mina de cobre.
O protesto atraiu um grupo de fotógrafos e repórteres de TV ao local do bloqueio, onde colocaram pneus, bandeiras, galhos de árvores e pedras no meio da rodovia para parar os carros.
Apesar das câmeras, imagens de vídeo horríveis mostraram Darlington, que supostamente foi pego no trânsito, caminhando até os manifestantes e atirando, deixando dois homens mortos.
De acordo com a rede de TV panamenha TVN, que informou ter conseguido acessar a audiência sobre o tiroteio por alguns minutos, o suspeito proferiu algo como “isso termina aqui” antes de deixar seu veículo e invadir a rodovia em direção a os manifestantes.
O vídeo amplamente divulgado mostra Darlington discutindo com um grupo de homens do protesto.
Ele teria perguntado quem eram os líderes dos ativistas, ao que os homens responderam que não havia nenhum.
“Não quero falar com mulheres. Quero conversar com homens”, respondeu ele, segundo a TVN.
Enquanto ainda enfrentava os manifestantes, ele tirou uma arma do bolso e a manteve na mão enquanto começava a romper os bloqueios na estrada, disse o meio de comunicação.
Ouviu-se um dos manifestantes dizendo: “Por que vocês não atiram?” enquanto outros gritavam: “Você vai matar alguém?”
De acordo com o veículo, o Sr. Darlington respondeu: “Você quer ser o primeiro?”
Depois de discutir com o grupo, o suspeito teria aberto fogo, atingindo um homem de camiseta preta e carregando uma bandeira, que imediatamente caiu no chão.
Mais uma vez, Darlington supostamente abriu fogo, de acordo com imagens de vídeo capturadas no local, que atingiu outro homem, também de camiseta preta.
A vítima pôde ser vista segurando o ombro com muita dor e cambaleando para o acostamento da estrada, onde desmaiou, segundo relatos.
Os homens baleados foram identificados como dois professores, Abdiel Díaz, que morreu no local, e Iván Rodríguez, de 62 anos, que foi levado à clínica Juan Vega Méndez, mas foi declarado morto ao chegar, segundo os meios de comunicação locais Agence France-Presse e Newsroom. Panamá.
A TVN informou que o Sr. Darlington começou a tirar os blocos do caminho com a arma ainda colocada firmemente na mão e depois voltou para o carro.
Quando ele se aproximou de seu veículo, outra pessoa que estava no carro lhe perguntou: “Você está ciente do que aconteceu?” ao que ele respondeu: “Sim, matei um e atirei em outro”.
Ele então voltou para o carro, virou-se para uma mulher, disse ser sua namorada e disse: “Vamos”.
A mulher teria respondido: “Não vamos embora”, antes de chamar os Agentes da Polícia Nacional, segundo a TVN.
Mais tarde, a polícia parou o carro, apreendeu a arma do Sr. Darlington, algemou o suspeito e levou-o para a viatura policial.
A TVN disse que o suspeito compareceu a uma audiência de duas horas no dia seguinte.
Os efeitos dos protestos, que começaram há mais de três semanas, tiveram um efeito cascata em todo o Panamá.
Sindicatos de trabalhadores da construção civil e sindicatos de professores uniram-se para protestar contra o reinício de uma mina de cobre, que foi acordada entre o governo do Panamá e uma empresa canadiana em 20 de Outubro, e que será escavada na selva a oeste da Cidade do Panamá.
Os protestos também resultaram num descontentamento mais amplo com o governo panamenho, disse a Reuters.
Os bloqueios de estradas montados pelos manifestantes causaram até US$ 80 milhões em perdas diárias às empresas, segundo a associação de executivos de empresas do Panamá, e as escolas foram forçadas a fechar por mais de uma semana, informou a Reuters.
Também foi relatado que milhares de consultas médicas foram perdidas desde o início dos protestos.
As autoridades instaram os manifestantes a retirarem-se, reiterando que se espera que a mina gere receitas anuais de 375 milhões de dólares.
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