Uma operação do FBI, arrecadação de fundos e uma participação especial em um filme: os laços do prefeito de Nova York, Eric Adams, com a Turquia

EUEm Setembro, o presidente da Câmara de Nova Iorque, Eric Adams, declarou em termos desoladores que a chegada de mais de cem mil migrantes em apenas alguns meses representava uma ameaça existencial à sobrevivência da cidade.

“Esta questão destruirá a cidade de Nova York”, disse ele sem rodeios.

Adams aproveitou a crise para flexibilizar as suas credenciais como estadista global, viajando para o Equador, México e Darien Gap, na Colômbia, para desencorajar grupos de fazerem a perigosa viagem para norte e conter o fluxo para os abrigos sobrelotados da cidade.

Ele também usou a emergência migratória como um porrete para criticar outros democratas, incluindo o presidente Joe Biden.

Depois, durante uma visita a Washington DC, em 2 de Novembro, com presidentes de Câmara de Chicago e Denver para discutir o influxo de migrantes com funcionários da Casa Branca, um a crise estourou muito mais perto de casa.

Naquela manhã, a casa do Brooklyn da principal arrecadadora de fundos do Sr. Adams, Brianna Suggs, foi invadida por agentes do FBI. Eles procuravam provas de que a sua campanha para autarca em 2021 tinha conspirado com o governo turco para canalizar doações ilegais através de um esquema de doação de palha.

O prefeito cancelou abruptamente suas reuniões em DC e voltou a Nova York para tratar de “um assunto”, segundo um porta-voz.

“Senti necessidade de estar aqui na cidade”, disse ele PIX11 mais tarde naquele dia.

Nos seus primeiros comentários públicos sobre a operação, na quarta-feira, 8 de novembro, o Sr. Adams confirmou que havia contratado um advogado para representá-lo, mas negou qualquer irregularidade.

Dois dias depois, em 10 de novembro, surgiram notícias de que agentes do FBI haviam apreendido os telefones celulares e um iPad do prefeito no início da semana, após obter um mandado de busca.

Aqui está o que você deve saber sobre Eric Adams e as alegações de financiamento ilegal de campanha da Turquia.

Contribuições de ‘palha’

A casa de Suggs foi uma das várias propriedades invadidas como parte de uma investigação do Ministério Público dos EUA em Manhattan sobre se a campanha de Adams conspirou com o governo turco para receber doações ilegais de cidadãos estrangeiros. O jornal New York Times relatado.

O mandado buscava registros relacionados a contribuições, viagens à Turquia de pessoas ligadas à campanha e informações sobre pessoas “agindo a mando do governo turco”, segundo o Times.

Os federais também procuraram informações relacionadas com uma empresa de Brooklyn, a KSK Construction Group, juntamente com uma pequena universidade em Washington, DC, que tem laços estreitos com o governo turco.

Citando informações de fontes policiais, CNN relatou que os investigadores estão a investigar se cidadãos estrangeiros que estão proibidos de fazer donativos de campanha usaram cidadãos norte-americanos de origem turca para fazer contribuições “de palha” em seu nome.

Sob o generoso sistema de financiamento de campanha de Nova York, a cidade oferece uma contrapartida de oito para um pelos primeiros US$ 250 doados por um residente da cidade.

“Numerosas” casas e empresas foram invadidas como parte da investigação, informou a CNN.

Adams, que não foi acusado de qualquer irregularidade, disse num comunicado que estava “indignado e zangado se alguém tentasse usar a campanha para manipular a nossa democracia e fraudar a nossa campanha”. Seu escritório não respondeu a um pedido de comentários adicionais.

Numa reviravolta adicional, descobriu-se que os agentes da Polícia de Nova Iorque tinham Apareceu para a casa da Sra. Suggs em Crown Heights horas antes dos investigadores federais.

Este era o procedimento padrão para garantir que eles tivessem o endereço correto, disse mais tarde um porta-voz do NYPD.

De acordo com o mandado, os investigadores que invadiram a casa de Suggs procuravam informações sobre o KSK Construction Group e a Bay Atlantic University em Washington, DC, uma pequena universidade formada há menos de uma década.

Os registros do Conselho de Financiamento de Campanha da cidade de Nova York mostram que Adams recebeu doações de US$ 2.000 de cinco funcionários da Bay Atlantic University, incluindo o presidente Sinem Vatanartiran, após uma arrecadação de fundos em setembro de 2021.

As doações foram reembolsadas semanas depois, depois que a campanha recebeu mais dinheiro do que poderia gastar, disse Evan Thies, porta-voz da campanha de 2021 de Adams. A cidade.

A senhora Vatanartiran não respondeu O Independente pedido de comentário, mas seu porta-voz disse A cidade que ela apoiou pessoalmente o Sr. Adams e que foi informada que sua doação foi devolvida depois de ultrapassar os limites máximos das finanças públicas.

Onze funcionários do KSK Construction Group doaram quase US$ 14.000 para a bem-sucedida campanha de Adams em 2021, mostra uma análise dos registros financeiros de campanha da cidade de Nova York.

A KSK Construction não respondeu a um pedido de comentário da O Independente.

Vários funcionários disseram que foram aconselhados a não falar publicamente quando contatados pela Associated Press.

‘NYC, a Istambul da América’

Adams mantém laços de longa data com funcionários e instituições do governo turco e com a comunidade turco-americana em Nova Iorque, uma relação que está agora sob o microscópio.

Durante uma cerimônia de hasteamento da bandeira em Manhattan, apenas seis dias antes dos ataques do FBIAdams declarou que “Nova Iorque é a Istambul da América”.

“Sou provavelmente o único prefeito na história desta cidade que não só visitou a Turquia uma vez, mas acho que estou na minha sexta ou sétima visita à Turquia.”

Adams já havia reconhecido o Dia da República da Turquia em 2021 com uma cerimônia fora da Prefeitura – observando que foi a primeira vez que a cidade o fez.

A campanha do prefeito realizou vários eventos de arrecadação de fundos no Ali Baba Mediterranean and Turkish Cuisine em Kips Bay, e proprietário reconhecido Aliriza Dogan na cerimônia de hasteamento da bandeira do mês passado.

Em agosto de 2015, enquanto servia como presidente do distrito de Brooklyn, Adams teria viajado pela primeira vez para a Turquia como convidado do Consulado Turco, que pagou US$ 4.999 por sua acomodação e voos, de acordo com para o Notícias Diárias.

A cidade informou que a Turkish Airlines, o Escritório Turco de Cultura e Promoção em Nova York e a Universidade Bahcesehir pagaram mais US$ 6.000 pela viagem. Não está claro de onde veio o restante do financiamento.

Adams assinou acordos de cidade-irmã com dois distritos de Istambul, Beşiktaş e Üsküdar, alegando na época que “Brooklyn é o Üsküdar da América”.

Adams regressou à Turquia meses depois, onde visitou o campo de refugiados sírios de Nizip, na província de Gaziantep, onde elogiou a Turquia pelos seus esforços humanitários.

Explicando suas façanhas em todo o mundo em uma entrevista com O Sabah Diário sobre a viagem, ele disse: “Tenho uma das maiores populações turcas nos EUA vivendo no Brooklyn e é importante para mim que eles entendam a razão pela qual eu estava disposto a voltar para a Turquia apenas alguns meses depois da minha viagem anterior. visita, para realmente compreender a crise que este país enfrenta.

“Você não pode ser um transformador global se for um viajante doméstico”, disse ele O Sabah Diário.

Mais de US$ 13.000 em despesas de viagem foram pagos pela Associação de Jovens Líderes de Turismo.

Em setembro, Adams elogiou Emine Erdogan, esposa do presidente turco Recep Erdogan, por seus esforços ambientais no “Caminho para o Movimento Global de Resíduos Zero” durante um evento para a semana da Assembleia Geral das Nações Unidas, Revista Nova York relatado.

Em comentários relatado pela Agência Anadolu, o Sr. Adams disse: “Temos duas mães. Um deu-nos à luz e o outro sustentou-nos, e o que a primeira-dama (turca) está a fazer é afirmar isso claramente.

“Agradeço sua visão, sua sabedoria e compreensão de que temos a obrigação de sustentar a vida da mãe.”

Adams também teve um pequeno papel em um filme em turco rodado em Nova York em 2017, chamado Missa em Nova Yorkou Conto de Fadas de Nova York, NY Mag relatado.

Na cena, dois atores turcos pedem em turco ao então presidente do bairro do Brooklyn favores políticos para abrir um restaurante e acrescentar um andar à sua casa.

O Sr. Adams diz aos homens que não consegue entender o que estão dizendo, mas que “Brooklyn ama a Turquia”.

Quem é Brianna Suggs?

Sra. Suggs, 25, é descrito como um membro de confiança do círculo íntimo do prefeito, que foi contratado como seu principal arrecadador de fundos em 2021 com apenas 23 anos de idade. vangloriou-se no LinkedIn de arrecadar impressionantes US$ 18,4 milhões para as campanhas de Adams.

De acordo com o banco de dados de campanha de Nova York, ela recebeu US$ 35 mil por seu trabalho na campanha de 2021 e recebeu mais US$ 65 mil por seu trabalho na reeleição do prefeito.

Suggs começou a trabalhar no gabinete do presidente do distrito de Brooklyn em 2017 e também trabalhou como ligação especial e analista de saúde da mulher.

Em seu site, ela lista o Partido Democrata do Brooklyn, vários candidatos à Assembleia de Nova York, um senador estadual e Adams como seus clientes anteriores e atuais.

A Sra. Suggs combina suas funções de arrecadação de fundos com o trabalho como lobista, o que especialistas em ética dizer pode levar a conflitos de interesse.

FBI apreende telefones e iPad do prefeito

Na sexta-feira, 10 de novembro, descobriu-se que agentes do FBI abordaram o prefeito num evento público na segunda-feira e apreenderam pelo menos dois de seus telefones e um iPad.

Os aparelhos eletrônicos foram posteriormente devolvidos ao prefeito, disseram pessoas familiarizadas com o assunto. O jornal New York Timesque foram os primeiros a relatar o incidente.

A aplicação da lei teria que convencer um juiz de que tinha uma causa provável de que um crime havia sido cometido para obter o mandado.

Numa declaração à CNN, Adams insistiu que não fez nada de errado e que cumpriria a investigação.

“Como ex-membro da aplicação da lei, espero que todos os membros da minha equipe sigam a lei e cooperem totalmente com qualquer tipo de investigação – e continuarei a fazer exatamente isso”, disse o prefeito.

Na quarta-feira, 8 de novembro, o Sr. Adams confirmou que havia contratado um advogado particular para representá-lo na investigação.

Escândalos de corrupção em torno da campanha de Adams

Conselheiros e aliados políticos do Sr. Adams foram implicados em vários casos recentes de corrupção.

Eric Ulrich, ex-comissário de edifícios da cidade de Nova York e conselheiro sênior de Adams, foi acusado de 16 crimes de corrupção relacionados à aceitação de subornos em setembro. Ele se declarou inocente.

Sua prisão ocorreu apenas dois meses depois que os promotores de Manhattan apresentaram acusações contra outras seis pessoas em uma suposta conspiração de doadores para desviar dezenas de milhares de dólares para a campanha de Adams para prefeito nos meses anteriores à sua eleição.

Em julho, o promotor distrital de Manhattan, Melvin Bragg, acusou seis pessoas de supostamente desviarem dezenas de milhares de fundos públicos para a campanha de Adams. Os réus incluíam um ex-comandante da NYPD e dirigente do sindicato Teamsters.

O Sr. Adams não foi implicado em nenhum dos casos.