Um ex-conselheiro de Boris Johnson teve sua entrada negada na Geórgia, onde deveria se reunir com autoridades de um partido de oposição pró-Ocidente.
Ben Mallet, que recebeu uma OBE por “serviço político e público” na lista de honras de demissão do ex-primeiro-ministro, deveria realizar um trabalho de consultoria política para o Movimento Nacional Unido (UNM), de acordo com funcionários do partido, mas foi recusado em a fronteira.
Mallet, um amigo de longa data de Carrie Johnson, estava entre os que participaram numa festa de Natal na sede conservadora em dezembro de 2020, que mais tarde se descobriu ter violado as restrições da Covid-19.
Mallet participou de festa na sede da Tory em Millbank em dezembro de 2020
(The Mirror)
Alexandre Crevaux-Asatiani, vice-diretor de relações exteriores da UNM, disse O Independente que a mudança foi uma surpresa, dado que o Sr. Mallet esteve na Geórgia na semana anterior. “Ben é um consultor político que a UNM contratou recentemente. Ele estava voltando da França para a Geórgia e, ao entrar na Geórgia, eles recusaram sua entrada por razões desconhecidas. Eu o tinha visto na semana anterior, eu o vi na quinta-feira passada. Tudo estava completamente normal e não há razão para pensar que o governo faria alguma coisa.” disse o senhor deputado Crevaux-Asatiani.
“Foi uma grande surpresa principalmente pela forma como foi tratado: não acredito que ele tenha tido direito a advogado, foi colocado em isolamento [and] seu eletrônico [devices] foram confiscados e só foram devolvidos quando ele foi mandado de volta”, acrescentou Crevaux-Asatiani, dizendo acreditar que Mallet estava agora na Alemanha.
Ben Mallet estava entre os que participaram de uma festa de Natal na sede conservadora em dezembro de 2020
(The Mirror)
Embora ainda não tenha sido dada nenhuma razão oficial para explicar por que Mallet não foi autorizado a entrar na Geórgia nesta ocasião, Crevaux-Asatiani disse acreditar que é porque estão em curso os preparativos para as eleições parlamentares do próximo ano. “Ben é um consultor político regular que deveria nos aconselhar sobre mensagens e prioridades. Direi que esta não é a primeira vez que este tipo de coisa acontece”, disse Crevaux-Asatiani.
Carrie Johnson ri com o amigo Ben Mallet, fotografado com um martelo de croquet, no casamento de um amigo em 2016
(Carrie Johnson/Instagram)
Ele também citou um incidente em outubro, onde o Serviço de Segurança do Estado da Geórgia acusou a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) de realizar um evento que ajudaria a “treinar pessoas na organização de distúrbios”. A Embaixada dos EUA em Tbilisi chamou as acusações “falso” e disse que “descaracterizam fundamentalmente os objetivos da nossa assistência à Geórgia”. A embaixada disse que o evento visava “ajudar as pessoas a falar sobre as questões que são importantes para as suas famílias e comunidades”. A embaixada disse que a assistência da USAID é “transparente” e que a embaixada “gostaria de receber quaisquer oportunidades para discutir quaisquer preocupações que o governo possa ter”.
Crevaux-Asatiani disse que a decisão sobre Mallet fez o seu partido “arranhar a cabeça”, mas que é uma situação que o partido espera sempre que houver “qualquer momento em que tenhamos notícias positivas da UE”. Na semana passada, o executivo da União Europeia recomendou que o bloco concedesse o estatuto formal de candidato à Geórgia, se e quando cumprir as restantes condições. Estas incluem o alinhamento da Geórgia com as sanções de política externa da UE, a luta contra a desinformação e a polarização política, bem como a garantia de eleições livres e justas em 2024.
Quanto a Mallet, Crevaux-Asatiani disse que “a proibição de entrada é [a] pedido único” então “teoricamente Ben ainda pode tentar voltar. Esperamos que ele faça isso. Caberá às autoridades ver o que vem a seguir”.
O Independente contactou o Ministério dos Negócios Estrangeiros, a embaixada do Reino Unido em Tbilisi e o Sr. Mallet para comentar.
