A neblina de desinformação em torno da guerra na Ucrânia aumentou na segunda-feira, depois de as agências de notícias estatais da Rússia alegarem que Vladimir Putin estava a retirar tropas da linha da frente do rio Dnipro – e depois retiraram imediatamente a atualização.
Os boletins potencialmente significativos ficaram disponíveis durante cerca de 10 minutos, após os quais dois meios de comunicação estatais os retiraram sem qualquer seguimento.
As agências – TASS e RIA Novosti – afirmaram que o Ministério da Defesa russo anunciou a realocação de tropas para “posições mais vantajosas” não especificadas a leste do rio Dnipro.
Acrescentou que os elementos do grupo de forças do Dnepr (ou Dnieper – como o Dnipro é conhecido nas regiões superiores pertencentes à Rússia) em causa serão transferidos pelo comando militar russo para outras direcções para operações ofensivas após o reagrupamento.
A TASS pediu desculpas pela atualização logo depois e disse que havia relatado “erroneamente” a atualização militar.
O meio de comunicação afiliado a Moscovo, RBK, informou que o Ministério da Defesa russo afirmou que os relatórios de reagrupamento das suas tropas eram “falsos” e uma “provocação”, apesar da reputação das agências de reportarem de forma fiável o Kremlin e os ministérios.
As duas agências citam frequentemente fontes dentro das burocracias para anunciar desenvolvimentos antes da divulgação de declarações oficiais, e até usam a linguagem do Kremlin.
“Tendo avaliado a situação actual, o comando do grupo Dnieper decidiu deslocar tropas para posições mais vantajosas a leste” do rio, afirmou o boletim da RIA-Novosti na sua actualização preliminar.
Não é imediatamente claro se a actualização inicial do reagrupamento não seria tornada pública, embora tenha tido pouco impacto nos combates. O reagrupamento, no entanto, confirma o sucesso da Ucrânia em ter uma fortaleza territorial em torno do rio Dnipro, onde soldados ucranianos lançaram uma grande operação em Agosto deste ano, e relatórios não confirmados em Outubro afirmavam sucesso para Kiev.
Pouco depois da reviravolta em Moscovo, surgiu uma enxurrada de reclamações da Rússia e da Ucrânia, alegando que o outro lado tinha falsificado os relatórios.
O aliado próximo de Putin e porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, recusou-se a comentar os relatórios e encaminhou as perguntas ao Ministério da Defesa.
Em Kiev, o Centro de Resistência Nacional, que é um braço das forças armadas ucranianas, disse que os relatórios são uma “operação de propaganda russa que visa distrair as Forças de Defesa da Ucrânia”.
“Não foram registados movimentos relevantes de tropas inimigas”, afirmou, acrescentando que a retirada da região é apenas “uma questão de tempo e, portanto, na verdade só temos uma libertação prematura”.
O Instituto para o Estudo da Guerra disse que a retratação sugere que o comando russo e o seu aparelho de comunicação social estatal “não conseguiram estabelecer uma linha de informação coordenada para a resposta russa às operações terrestres ucranianas em curso na margem leste”.
“Os relatórios agora retirados de um reagrupamento russo na margem leste do oblast de Kherson podem ser indicativos de discussões reais que ocorrem nos altos escalões do comando militar russo que podem ter entrado prematuramente no espaço de informação antes de serem oficialmente libertados pelos militares russos, ”, disse o ISW em sua última atualização na segunda-feira.
No entanto, esta poderá ser uma manobra deliberada da Rússia para provocar desinformação e confusão entre as forças ucranianas.
“Alternativamente, o comando militar russo pode ter instruído a mídia estatal a divulgar e depois retirar esses relatórios como parte de uma operação de informação que visa fazer com que as forças ucranianas subestimem a mão de obra russa disponível na margem leste do oblast de Kherson”, disse o ISW.
