Um jogo de qualificação para o Campeonato Europeu entre Suíça e Israel terminou em empate de 1 a 1 na quarta-feira. O jogo foi realizado na Hungria, pois todos os jogos agendados em Tel Aviv foram adiados devido à guerra Israel-Hamas.
O jogo foi um dos dois “jogos em casa” que Israel está organizando em Felcsut, uma vila húngara com cerca de 1.900 habitantes, em busca de uma vaga de qualificação para o Campeonato Europeu de 2024. Se a equipe se qualificar, será a primeira vez desde que ingressou na Federação Europeia de Futebol em 1994.
Antes do jogo, torcedores envoltos em bandeiras israelenses se reuniram do lado de fora do estádio fortemente vigiado, cantando cânticos enquanto o ônibus de seu time chegava.
Embora o clima fosse de comemoração, alguns torcedores – alguns dos quais viajaram de lugares tão distantes quanto Israel para assistir à partida – foram solenes ao descrever o significado do jogo.
“Estamos passando por um momento muito, muito difícil agora, e parecia certo”, disse Aaron Morali, um torcedor israelense que dirigiu duas horas de Viena, na Áustria, para assistir ao jogo. “Foi muito importante para nós estarmos aqui.”
Alguns torcedores nas arquibancadas ergueram cartazes com os rostos de israelenses sequestrados durante o ataque do Hamas em Israel, em 7 de outubro, que matou cerca de 1.200 pessoas.
Devido aos receios de atos antissemitas em toda a Europa, a segurança da seleção israelense foi um fator decisivo para trazer os jogos de qualificação remarcados para a Hungria.
O primeiro-ministro húngaro, Viktor Orbán, que tem uma casa de férias a poucos passos da Pancho Arena, com 3.500 lugares, em Felcsut, há muito afirma que a Hungria é um dos lugares mais seguros da Europa para o povo judeu e mantém relações estreitas com o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu.
À medida que o jogo se aproximava, a segurança reforçada transformou a aldeia normalmente tranquila, tornando a presença da polícia e de outras forças de segurança aparente para os habitantes locais.
Após o jogo de quarta-feira, Israel continua na terceira posição do Grupo I das eliminatórias para o Euro 2024, atrás de Suíça e Romênia, com 16 pontos cada. As duas melhores equipes se classificam automaticamente para o Euro 2024, na Alemanha.
A próxima partida de Israel contra a Romênia será realizada em Felcsut, no sábado.
