O dono da X, Elon Musk, está enfrentando mais um processo. Desta vez, ele está sendo processado por um estudante universitário de 22 anos que alega que o bilionário difamou-o ao espalhar rumores de que o jovem era membro de um grupo neonazista.
No processo por difamação aberto no condado de Travis, Texas, Ben Brody acusou Musk de cometer “conduta surpreendentemente imprudente” ao promover uma falsa alegação nas redes sociais de que Brody, que é de origem judaica, “participou de uma violenta briga de rua em nome do grupo extremista neonazista”. O processo alega que “Musk fez pessoalmente essas acusações contra Ben Brody, o que causou grave assédio pessoal e danos permanentes à sua reputação”.
O processo se baseia em eventos ocorridos na Noite do Orgulho em Portland, Oregon, em 24 de junho.
De acordo com o processo, um vídeo mostra dois grupos – os Proud Boys e os Rose City Nationalists, “um grupo extremista de Portland que apoia abertamente opiniões neonazistas” – lutando entre si.
O vídeo se tornou viral nas redes sociais. Embora a maioria dos membros dos Nacionalistas de Rose City estejam mascarados, o vídeo revela os rostos de dois membros no final do vídeo.
Uma teoria da conspiração então surgiu. Um usuário das redes sociais acusou os membros desmascarados de serem “agentes federais disfarçados de racistas, ou esquerdistas disfarçados de extremistas de direita” e perguntou se alguém poderia identificar os membros desmascarados.
Outro usuário respondeu ao tweet conspiratório com uma captura de tela de uma postagem no Instagram da fraternidade universitária judaica de Ben Brody, que dava uma pequena biografia do Sr. Brody, incluindo que “depois da formatura, ele planeja trabalhar para o governo”. Este usuário postou uma captura de tela da biografia do Sr. Brody nas redes sociais, mostrando os tweets.
Essas postagens levaram a teoria da conspiração a uma nova direção.
Musk já havia se questionado em um tweet quem eram os membros desmascarados, então, quando surgiu a postagem sobre Brody, ele respondeu: “muito estranho”.
Vários usuários das redes sociais responderam ao tweet de Musk, escrevendo que o indivíduo desmascarado não era Brody e que ele estava equivocado.
De acordo com o processo, um usuário de mídia social perpetuou a teoria contra Brody, escrevendo: “Lembram quando nos chamaram de teóricos da conspiração, dizendo que os federais estavam plantando falsos nazistas em comícios?”
Musk respondeu: “Sempre remova as máscaras”.
O universitário percebeu as conspirações e acessou o Instagram para tentar desmontá-las. Ele postou um vídeo “tentando limpar seu nome”, afirma o processo, que também incluía recibos de cartão de débito e imagens de vídeo que demonstravam que ele estava na Califórnia – e não em Portland – na noite da briga.
Apesar de vários usuários vincularem o vídeo de Brody no Instagram e pedirem a Musk que retirasse os tweets que ligavam a briga ao jovem de 22 anos, o fundador da SpaceX pareceu não atender a esses pedidos.
Em vez disso, ele respondeu a um tweet de uma postagem de blog, que continha a imagem do suposto sósia do Sr. Brody, mas não fez menção ao Sr. Brody ou às suas aspirações de trabalhar para o governo, afirmou o processo. Ainda assim, em 27 de junho, Musk escreveu: “Parece que um é um estudante universitário (que quer ingressar no governo) e o outro talvez seja um membro da Antifa, mas ainda é uma provável situação de bandeira falsa”.
O documento afirma: “Um leitor razoável do tweet de Musk concluiria que informações não reveladas serviram de base para a afirmação de Musk”.
Este tweet foi visto mais de 1,2 milhão de vezes, afirmou o processo. O “endosso pessoal da falsa acusação” de Musk contra o jovem de 22 anos impulsionou a acusação “de boato anônimo à verdade do evangelho para muitos indivíduos, e fazendo com que outros usassem o endosso de Musk para justificar seu desejo de assediar Ben Brody e sua família,” continuou o arquivamento.
Como resultado, Brody sofreu sofrimento emocional, ataques de pânico e dores de cabeça, e sua família foi vítima de doxxing várias vezes, de acordo com o processo.
“Minha vida está arruinada”, pensou Brody na época, disse ele CNN. “Eu coloquei que queria trabalhar para o governo. E isso só porque eu não sabia especificamente para qual parte do governo queria trabalhar. Você sabe, eu pensei, eu poderia ser advogado”, explicou ele ao outlet.
O dono da X foi informado por meio de seus advogados sobre o conteúdo do processo por difamação. Musk não retirou as postagens nem suas reivindicações, de acordo com o processo. Em 21 de novembro, seu tweet de 27 de junho ainda estava postado em sua plataforma de mídia social.
“Eu só quero consertar as coisas”, disse o recém-formado à CNN. “Não se trata de vingança. Eu não estou bravo. Não é ressentimento. Eu só quero consertar as coisas, pedir desculpas, para que isso não aconteça novamente com mais ninguém.”
O advogado de Brody, Mark Bankston, enfrentou com sucesso Alex Jones depois que ele espalhou teorias da conspiração sobre o massacre de Sandy Hook.
O processo também surge no momento em que Musk está sob fogo por compartilhar teorias de conspiração anti-semitas sobre X.