As autoridades israelenses parecem estar cada vez mais preocupadas com a possibilidade de o Tribunal Penal Internacional emitir mandados de prisão contra os líderes do país, à medida que a pressão internacional sobre a guerra em Gaza aumenta. Ataques aéreos durante a noite até segunda-feira mataram 22 pessoas em uma cidade do sul, de acordo com registros hospitalares.
As mortes em Rafah incluíram seis mulheres e cinco crianças, uma das quais tinha apenas 5 dias de vida, segundo os registros e um repórter da Associated Press. Israel está planejando uma invasão da cidade – embora seu aliado mais próximo, os Estados Unidos, e outros tenham alertado repetidamente contra isso, dizendo que uma ofensiva significaria uma catástrofe para os mais de um milhão de palestinos que se abrigam lá.
Enquanto isso, as autoridades israelenses referiram-se nos últimos dias a uma investigação do TPI lançada há três anos sobre possíveis crimes de guerra cometidos por Israel e militantes palestinos desde a guerra Israel-Hamas de 2014. A investigação também está analisando a construção de assentamentos por Israel em territórios ocupados que os palestinos desejam para um futuro Estado.
Não houve comentários do tribunal na segunda-feira e não deu nenhuma indicação de que os mandados no caso sejam iminentes.
Mas o Ministério dos Negócios Estrangeiros de Israel disse no domingo que informou as missões israelenses sobre “rumores” de que poderiam ser emitidos mandados contra altos responsáveis políticos e militares. O ministro das Relações Exteriores, Israel Katz, disse que tais mandados “forneceriam um impulso moral” ao Hamas e a outros grupos militantes.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse na sexta-feira que Israel “nunca aceitará qualquer tentativa do TPI de minar seu direito inerente de autodefesa”.
“A ameaça de capturar os soldados e funcionários da única democracia do Oriente Médio e do único estado judeu do mundo é ultrajante. Não nos curvaremos a isso”, postou ele na plataforma de mídia social X.
Não ficou claro o que despertou as preocupações israelenses. Uma série de anúncios israelenses nos últimos dias sobre permitir mais ajuda humanitária a Gaza parece ter como objetivo, em parte, evitar uma possível ação do TPI.
O promotor do TPI, Karim Khan, disse durante uma visita à região em dezembro que a investigação está “avançando em ritmo acelerado, com rigor, com determinação e com a insistência de que agimos não com base na emoção, mas com base em evidências sólidas”.
Nem Israel nem os Estados Unidos aceitam a jurisdição do TPI, mas quaisquer mandados poderiam colocar as autoridades israelenses em risco de prisão em outros países. Serviriam também como uma grande repreensão às ações de Israel numa altura em que os protestos pró-Palestina se espalharam pelos campi universitários dos EUA.
O Tribunal Internacional de Justiça, um órgão separado, está investigando se Israel cometeu atos de genocídio na guerra em curso em Gaza, prevendo-se que qualquer decisão demore anos. Israel rejeitou as alegações de irregularidades e acusou ambos os tribunais internacionais de parcialidade.
Em vez disso, Israel acusou o Hamas de genocídio devido ao ataque de 7 de outubro que desencadeou a guerra. Os militantes invadiram bases militares e comunidades agrícolas em todo o sul de Israel, matando cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, e fazendo cerca de 250 reféns.