Na semana passada, um homem armado emboscou e feriu três estudantes universitários de ascendência palestina enquanto caminhavam para um jantar de Ação de Graças em Burlington, Vermont.
John Murad, chefe do Departamento de Polícia de Burlington, ligou para o ataque um crime “terrível e não provocado” aos 27 Conferência de imprensa de novembro.
Agora o suspeito de atirar – Jason Eaton, 48 anos – está sob custódia e autoridades federais estão investigando se o tiroteio foi um crime de ódio, enquanto os três estudantes recebem tratamento em um hospital próximo e suas famílias buscam respostas.
Aqui está o que sabemos sobre o ataque:
Um homem armado atacou três estudantes de ascendência palestina enquanto caminhavam para o jantar de Ação de Graças
Os estudantes universitários de 20 anos, Hisham Awartani, Tahseen Ali e Kenan Abdulhamid, caminhavam para um jantar de Ação de Graças oferecido pela avó do Sr. Awartani, no dia 25 de novembro.
Enquanto as três vítimas caminhavam para a casa da avó do Sr. Awartani, a polícia disse que um homem branco armado disparou pelo menos quatro tiros “sem falar” antes de fugir a pé.
Todas as três vítimas são descendentes de palestinos e duas delas usavam keffiyehs no momento do ataque, disse a polícia em comunicado. Os três estudantes falavam entre si em inglês e árabe no momento do ataque não provocado, disse Murad na conferência de imprensa.
O atirador atingiu dois dos estudantes no torso e o terceiro nas extremidades inferiores, disse a polícia em um comunicado. As três vítimas estão a ser tratadas na unidade de cuidados intensivos de um hospital próximo, segundo o tio do Sr. Awartani, Rich Price.
Famílias das vítimas se manifestam
Duas das vítimas estão estáveis, enquanto a terceira “sofreu ferimentos muito mais graves”, disse a polícia. Murad disse aos repórteres que os policiais só conseguiram falar com dois dos estudantes após o ataque, enquanto o terceiro recebeu tratamento médico.
O prefeito de Burlington, Miro Weinberger, disse que Awartani é o mais ferido dos três homens, na segunda-feira.
Uma fonte próxima à mãe de Awartani – Elisabeth Price, que vive na Cisjordânia ocupada por Israel – disse CNN o atirador atingiu-o na coluna, deixando-o imobilizado. Os médicos estão trabalhando para aumentar o fluxo sanguíneo para a coluna do Sr. Awartani, disse a fonte na segunda-feira.
Price disse aos repórteres que tem estado com as três vítimas “quase constantemente” desde o ataque.
“Estou impressionado com a sua resiliência e com o seu bom humor face a estes tempos difíceis”, disse Price na segunda-feira.
Awartani é estudante da Brown University, nas proximidades de Providence, Rhode Island, de acordo com uma declaração do Comitê Árabe-Americano Antidiscriminação. Enquanto isso, Abdalhamid é aluno do Haverford College, na Pensilvânia, e Ahmad, aluno do Trinity College, em Connecticut.
Os pais das vítimas divulgaram um declaração conjunta através do Institute of Middle East Understanding, apelando à polícia para que trate as ações do atirador como um crime de ódio e pedindo ao público que respeite a sua privacidade enquanto se concentra nos seus filhos.
“Precisamos garantir que nossos filhos sejam protegidos e que este crime hediondo não se repita”, diz o comunicado.
O Federal Bureau of Investigation e a ATF estão investigando se o tiroteio foi um crime de ódio.
“Neste preciso momento, a ATF e o FBI estão a investigar o trágico tiroteio contra três homens de ascendência palestiniana em Vermont. Essa investigação, incluindo se se trata de um crime de ódio, está em andamento”, disse o procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, em 27 de novembro.
O suspeito se declarou inocente enquanto a polícia investigava um possível motivo de crime de ódio
Agentes do Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos prenderam o Sr. Eaton durante uma investigação no dia seguinte ao tiroteio.
As autoridades identificaram o Sr. Eaton pela primeira vez quando bateu na porta do apartamento dele e ele saiu da unidade com as mãos para cima em 26 de novembro, disse Murad.
“Os agentes foram recebidos por um homem que saiu do corredor em direção a eles com as palmas das mãos na altura da cintura”, disse Murad. “Ele declarou algo como: ‘Estava esperando por você.’”
Eaton disse aos policiais que tinha uma arma em seu apartamento e solicitou um advogado, segundo Murad.
Ele se declarou culpado de todas as três acusações de tentativa de homicídio em segundo grau, disseram seus advogados em sua acusação em 27 de novembro. As acusações carregam o potencial de uma sentença de prisão perpétua. Eaton está detido no Centro Correcional do Estado do Noroeste sem fiança por enquanto, disse o juiz em seu depoimento. acusação na segunda-feira.
Os investigadores acreditam que Eaton se mudou para Vermont durante o verão, depois de morar em Syracuse, Nova York ou nos arredores, disse Murad. Mary Reed, mãe do Sr. Eaton, disse A Besta Diária ela ficou “chocada” com a situação.
“Jason passou por muitas lutas em sua vida, mas ele é uma pessoa muito gentil e amorosa”, disse Reed ao canal na segunda-feira.
Um porta-voz da Defensoria Pública do Condado de Chittenden recusou-se a comentar o caso quando contactado por O Independente.