As mortes em Los Angeles em quatro dias. Três deles eram moradores de rua. Caçados e mortos a tiros enquanto dormiam nas ruas de Los Angeles, uma cidade que enfrenta uma grave crise de falta de moradia.
O suposto serial killer foi finalmente identificado como Jerrid Joseph Powell, de 33 anos – depois que a polícia descobriu que ele já estava sob custódia por outro assassinato ocorrido durante sua suposta onda de assassinatos na mesma semana. Powell foi preso na quarta-feira por um roubo fracassado que deixou Nicholas Simbolon morto em sua casa em San Dimas, 45 quilômetros a leste de Los Angeles.
No sábado, os investigadores o ligaram aos assassinatos dos três sem-teto usando seu carro e a arma do crime, uma arma, que encontraram lá dentro, anunciou o chefe da polícia de Los Angeles, Michel Moore, em entrevista coletiva.
“Estou grato que este suspeito neste caso esteja sob custódia e não seja mais uma ameaça para a nossa comunidade”, disse o chefe Moore.
A notícia da prisão veio apenas um dia depois que as autoridades soaram o alarme de um possível “assassino em série” visando moradores de rua no centro da cidade, com as autoridades municipais anunciando um apelo urgente para que os sem-teto fiquem em alerta máximo para o assassino “atacar os desabrigados”.
O suposto serial killer foi identificado como Jerrid Joseph Powell, de 33 anos. (LAPD)
Nenhum motivo para a violenta onda de assassinatos de quatro dias foi ainda determinado.
Aqui está o que sabemos até agora:
Uma linha do tempo dos assassinatos
As autoridades de Los Angeles disseram que a primeira vítima – José Bolanos, 37 anos – foi encontrada morta com um ferimento à bala por volta das 3h da manhã de domingo, 26 de novembro, em um sofá do lado de fora de um beco no sul de Los Angeles.
O chefe de polícia Michel Moore disse em entrevista coletiva no sábado que o homem foi morto “brutal e impiedosamente”.
Na segunda-feira, 27 de novembro, Mark Diggs, 62 anos, foi baleado e morto enquanto empurrava um carrinho de compras por volta das 5h, perto do centro da cidade, segundo autoridades.
“Foi assustador”, disse Moore no sábado, relembrando o vídeo do assassinato. “A maneira a sangue frio com que ele se aproxima e atira nesse indivíduo sem qualquer hesitação, sem interação, e depois sai daquele local e – e agora sabemos – seguindo para casa de um indivíduo, um jovem pai de dois filhos, que está simplesmente carregando seu carro.”
O terceiro tiroteio entre moradores de rua ocorreu por volta das 2h30 da manhã de quarta-feira, na área de Lincoln Heights, onde o corpo de um homem de 52 anos foi encontrado na calçada onde ele dormia.
A polícia não o identificou imediatamente, aguardando notificação da família.
Todos os três homens dormiam em áreas abertas – como becos ou calçadas – quando foram baleados e mortos, disse o chefe Moore. Acredita-se que o suspeito se aproximou de cada vítima enquanto elas dormiam, abriu fogo e foi embora, segundo Moore.
Vídeo de vigilância mostrando suspeito (LAPD)
Na manhã seguinte, Powell foi preso depois que o Departamento de Polícia de Beverly Hills realizou uma parada de veículo.
A polícia acreditava que o veículo havia sido usado durante um assalto que deu errado em San Dimas na noite anterior. Posteriormente, também foi ligado aos três homicídios, disse Moore.
Menos de 24 horas antes de Powell ser preso, Nicholas Simbolon, 42 anos, que não era morador de rua, foi encontrado morto na garagem de sua casa na cidade de San Dimas, 45 quilômetros a leste de Los Angeles, às 18h48.
O xerife do condado de Los Angeles, Robert Luna, disse que parecia que o suspeito seguiu Simbolon até casa a partir de uma estação de carregamento de veículos elétricos a cerca de 20 quilômetros de sua casa.
O suspeito, posteriormente identificado pela polícia como Sr. Powell, roubou “alguns pertences pessoais” de Simbolon antes de atirar nele e fugir.
Como os investigadores ligaram os pontos
Na conferência de imprensa do sábado, o chefe Moore revelou como os investigadores ligaram os pontos entre os tiroteios.
Ele disse que os investigadores que trabalharam nos casos dos tiroteios fatais descobriram que os cartuchos nos dois casos de segunda e quarta-feira eram semelhantes e que houve um caso semelhante no domingo em outra agência.
Um veículo, um BMW M440 2024 que foi visto nas filmagens dos três tiroteios, foi a chave e uma força-tarefa trabalhou para localizá-lo.
O xerife Robert Luna disse que a polícia de Beverly Hills usou o que ele descreveu como um “sistema de leitura automática de placas” para identificar o carro.
“Sabemos que há controvérsia sobre o uso deste sistema”, observou ele.
“Mas deixe-me dizer uma coisa à nossa comunidade: se não inserimos essa placa neste sistema, esse indivíduo que acreditamos ser responsável por pelo menos quatro assassinatos pode ter estado lá fora e reincidido. Ele estava vitimizando, como foi dito, alguns dos membros mais vulneráveis da nossa comunidade.”
Os detetives então o rastrearam até Beverly Hills, onde a polícia realizou uma parada de trânsito e encontrou a arma de fogo dentro, disseram as autoridades.
O veículo estava sob custódia do Gabinete do Xerife do Condado de Los Angeles em conexão com o homicídio de San Dimas. Dentro do veículo havia uma arma, a arma do crime usada nos quatro homicídios, disse o chefe Moore.
Um carro ligado aos assassinatos (LAPD)
As autoridades não acreditam que tenha havido qualquer ligação entre o Sr. Powell e as vítimas.
O chefe disse que as autoridades trabalharam rapidamente para identificar o suspeito, auxiliadas pela tecnologia de vigilância.
“Se não tivessem acesso a essas ferramentas, estou convencido de que este indivíduo ainda estaria se movimentando pela cidade e pela região e matando pessoas”, acrescentou Moore.
Nenhum motivo ainda foi determinado.
A vítima de ‘assalto mal sucedido’ era um pai de dois filhos descrito como ‘gentil’
Nicholas Simbolon era um funcionário do condado conhecido por seus dois filhos pequenos, esposa e família como “Noli”.
“Não consigo nem expressar meus sentimentos, quão devastados estamos agora”, disse a tia da vítima, Fanny Prentice, a Shelby Nelson da KTLA.
A Sra. Prentice descreveu o momento em que ouviu a notícia sobre sua morte. “Ele diz: ‘Noli morreu’, sem mais nem menos’”, disse ela. “Quero dizer, como você pode ouvir isso? Morreu? Noli morreu, o quê? Acabei de vê-lo no sábado e disse adeus. Esse será seu último adeus para mim.”
Simbolon trabalhou como analista de sistemas de negócios para o tribunal superior e em 2019 juntou-se à equipe de TI do gabinete do executivo-chefe como principal analista de sistemas, disseram as autoridades.
“Ele foi um desenvolvedor prolífico que concluiu recentemente um sistema de TI inovador para processar o processo orçamentário do nosso condado”, observou Kathyrn Barger, membro do Conselho de Supervisores do condado, em uma entrevista coletiva.
“Seus colegas de trabalho o descrevem como uma pessoa gentil, gentil e trabalhadora.” Todos os homens foram mortos do lado de fora (KTLA)
Suspeito de serial killer em Los Angeles é um criminoso condenado com ‘antecedentes violentos’
As autoridades estão pedindo a qualquer pessoa que tenha informações sobre o suspeito, incluindo outros crimes que ele possa ter cometido, que se apresente.
O xerife do condado de LA, Luna, descreveu o Sr. Powell como um criminoso condenado que tinha “violência em seu passado”.
“Queremos ter certeza de que qualquer pessoa que possa ter sido vítima desse indivíduo se apresente e notifique seu próprio departamento de polícia”, acrescentou Luna.
O promotor distrital do condado de Los Angeles, George Gascón, disse que estão trabalhando em novas acusações.
“Os residentes do condado de Los Angeles podem respirar aliviados hoje. Uma vez apresentado o caso, nossa equipe garantirá que a justiça seja feita”, acrescentou Gascón.
As autoridades disseram que não podem ignorar a possibilidade de Powell ter cometido outros crimes.
“Com base em seu histórico criminal, ele não começou a fazer isso há uma semana’”, disse o xerife Luna.
Powell compareceu ao tribunal na segunda-feira. Ele entrará com um apelo em janeiro. Sua fiança está fixada em US$ 2 milhões e sua fiança foi negada durante seu comparecimento ao tribunal na segunda-feira. Os locais dos tiroteios (LAPD)
Assassinatos levam autoridades municipais a criar uma força-tarefa
As mortes levaram as autoridades municipais a criar uma força-tarefa para ajudar a tirar os sem-teto das ruas.
O condado de Los Angeles é o mais populoso do país, com cerca de 10 milhões de habitantes, e abrigava mais de um em cada cinco moradores de rua do país, de acordo com uma contagem federal de 2022. Em janeiro, a última contagem oficial, mais de 75 mil pessoas estavam desabrigadas em todo o condado em…
