Uma enorme cachalote encalhou em um banco de areia em Rockingham no fim de semana e morreu na terça-feira, apesar dos esforços para salvá-la.
A baleia media mais de 15 metros de comprimento e pesava mais de 30 toneladas, segundo relatos.
Vídeos da baleia doente e queimada pelo sol circularam amplamente nas redes sociais e se tornaram uma grande atração para os banhistas, com diversos nadadores remando até o animal. No entanto, esse comportamento gerou preocupação ecologistas.
A bióloga marinha, Dra. Natalie Sinclair, disse à BBC: “A proximidade das pessoas com a baleia representa um risco, não apenas para o animal, mas também para as pessoas envolvidas”.
O Departamento de Biodiversidade, Conservação e Atrações (DBCA) fechou a praia de Rockingham de manhã para remover a carcaça, informou o 9 News.
“Por volta das 4h30 da manhã, os funcionários do departamento notaram que a baleia havia se afastado 300 metros do banco de areia em direção à Ilha Garden”, disse a agência em um comunicado no Facebook.
“Depois de avaliar a baleia na água, confirmamos que, infelizmente, a baleia morreu por volta das 6h30.
“Gostaríamos de agradecer a todos os envolvidos neste incidente, incluindo a comunidade.
“A próxima etapa da operação envolverá a retirada da carcaça da água”.
As cachalotes, a maior baleia com dentes e o maior predador com dentes, são raramente avistadas perto da costa. Portanto, as autoridades foram notificadas rapidamente depois de avistarem a baleia nadando perto da costa na segunda-feira, na praia da Austrália Ocidental. Ela foi vista anteriormente no sábado, nadando perto da Port Beach.
“Elas vivem no mar, em águas profundas, e é onde se alimentam e passam seu tempo”, disse a coordenadora científica do DBCA, Kelly Waples, citada pelo New.com.au. “Na verdade, está no chão de areia”, disse ela na segunda-feira.
Logo, um porta-voz do Departamento de Biodiversidade, Conservação e Atrações do estado manifestou preocupações com a deterioração da saúde da baleia.
Ele realmente não tem a energia que esperaríamos de um animal saudável, então eu diria que está descansando, e acho que no momento está protegendo um lado de si mesmo de quaisquer predadores, posicionando-se de uma forma que poderíamos esperar em um animal que não está bem e precisa descansar”, informou Mark Cugley, porta-voz do Departamento de Biodiversidade, Conservação e Atrações do estado, à mídia local na segunda-feira.
“Ontem estava a nadar naqueles círculos apertados, o que não é um comportamento normal, o que… deixa-nos preocupados porque nem tudo está bem com o animal”, disse ele na altura.
Às vezes, ela encalhava em bancos de areia rasos e nadava novamente, depois encalhava novamente, por isso é preocupante e é por isso que precisamos avaliar completamente sua saúde.
Ela está um pouco queimada de sol e um pouco afundada e deprimida atrás do melão (testa), o que não é um grande sinal de condição corporal.”
O departamento removerá a carcaça usando um guindaste, disse ele à BBC News.
“Certamente tentaremos fazer algumas análises post-mortem ou de necropsia para entender tudo o que pudermos sobre a morte da baleia e também sobre esta espécie, visto que é bastante incomum ter uma cachalote nesta área de pert”, disse ele.