Ostras cruas podem ser a causa do adoecimento de mais de 150 pessoas no sul da Califórnia, de acordo com autoridades de saúde.
Mais de 150 casos locais suspeitos de doenças gastrointestinais, supostamente relacionadas ao consumo de ostras cruas, foram relatados esta semana, informou o Departamento de Saúde Pública do Condado de Los Angeles.
O número é superior aos 27 casos relatados na semana passada, acrescentou o departamento.
As autoridades do Departamento de Saúde Pública do Condado de Los Angeles disseram que a origem das doenças, que ainda não foi confirmada, está sob investigação.
“Até que a fonte seja confirmada, os consumidores devem ser cautelosos antes de comer ostras cruas devido ao risco potencial de doenças de origem alimentar”, disse o Dr. Muntu Davis, oficial de saúde do condado de Los Angeles, em um comunicado à imprensa. “Se você estiver doente, evite espalhar doenças lavando as mãos com frequência e limpando superfícies tocadas com frequência, como maçanetas, interruptores de luz e bancadas de cozinha.”
As autoridades de saúde pública alertaram os consumidores a não consumirem ostras cruas de Laguna de Guerrero Negro e Laguna Manuela, ambas cidades na Baixa Califórnia, no México, bem como ostras cruas de Sonora, no México.
Isso ocorreu depois que o condado de San Diego relatou 41 casos confirmados e potenciais de doença por norovírus, possivelmente relacionados a ostras cruas consumidas em restaurantes locais no mês passado. Os restaurantes não foram identificados.
Isso levou a Food and Drug Administration dos EUA a emitir um alerta aos restaurantes e varejistas para não servir ou vender ostras distribuídas pela Sociedad Acuicola GolPac, uma fazenda de frutos do mar com sede em Sonora, México, que foram colhidas em 18 ou 19 de dezembro devido à potencial contaminação por norovírus.
Ostras contaminadas com norovírus podem causar doenças se consumidas cruas e doenças potencialmente graves em pessoas com sistema imunológico comprometido, de acordo com o FDA.
Os alimentos não apresentam sinais externos quando estão contaminados com norovírus, mas uma vez consumido um alimento contaminado, pode causar sintomas como vômitos, diarreia, dor de estômago e náusea, que se desenvolvem 12 a 48 horas após a exposição.
Os sintomas geralmente se dissipam dentro de um a três dias.
O norovírus pode se espalhar por contato direto, bem como pela ingestão de alimentos ou líquidos contaminados com o vírus e pelo toque em superfícies ou objetos contaminados com norovírus, de acordo com os Centros federais de Controle e Prevenção de Doenças.
A contração do norovírus pode ser evitada lavando bem as mãos e frequentemente com água e sabão.
Cerca de 48 milhões de pessoas por ano nos EUA adoecem devido a doenças de origem alimentar, incluindo 128 mil que são hospitalizadas e 3 mil que morrem, de acordo com o CDC.
No ano passado, um homem de 30 anos morreu de uma infecção bacteriana depois de comer ostras cruas em um restaurante em Galveston.
Acredita-se que o homem, do Texas, tinha problemas de saúde latentes, disseram as autoridades.
Sua morte ocorreu poucos dias depois que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) emitiram um alerta sobre nadar no Golfo do México anormalmente quente e comer marisco cru devido às altas temperaturas que multiplicam o vibrio vulnificusa – um tipo de bactéria comedora de carne que ocorre naturalmente na água onde vivem as ostras.
Dois meses antes, um homem de 54 anos morreu após comer ostras cruas compradas em uma barraca de frutos do mar no Missouri.
Acredita-se que as ostras já estavam contaminadas com a bactéria Vibrio vulnificus quando chegaram à barraca de alimentos.
No total, a bactéria Vibrio vulnificus causa cerca de 80.000 doenças e 100 mortes todos os anos, de acordo com o CDC.