A polícia da Flórida afirma ter pedido aos promotores que acusassem o ex-presidente do Partido Republicano, Christian Ziegler, de voyeurismo em vídeo, depois de determinar que um encontro sexual que ele teve com uma conhecida foi “provavelmente consensual”.
O Departamento de Polícia de Sarasota disse em comunicado ao O Independente que Ziegler, 40 anos, foi inocentado de estupro após uma revisão das imagens de celular do encontro de 2 de outubro, mas que eles buscariam acusações de que ele gravou ilegalmente o ato sexual.
O voyeurismo de vídeo é um crime de terceiro grau punível com até cinco anos de prisão na Flórida.
Ziegler, um ex-aliado próximo do governador Ron DeSantis, foi acusado de cometer agressão sexual por uma mulher com quem ele e sua esposa Bridget Ziegler, cofundadora do Moms for Liberty, haviam se envolvido sexualmente.
A mulher disse à polícia que no dia do incidente ela havia combinado um relacionamento a três com o casal, mas que o Sr. Ziegler havia aparecido sozinho em seu apartamento e supostamente a forçou.
Em seu comunicado, a polícia de Sarasota disse que, após uma “longa investigação”, não conseguiu encontrar uma causa provável para acusar o Sr. Ziegler de agressão sexual.
Quando os detetives mostraram à acusadora uma gravação em vídeo do ato sexual, ela informou que não sabia que havia sido tirada e não consentiu em ser filmada, disse a polícia.
A polícia encaminhou as provas ao Ministério Público do Estado para posterior análise.
O advogado do Sr. Ziegler, Derek Byrd, disse O Independente numa declaração em que “acreditava fortemente” que o seu cliente seria inocentado das acusações de ter gravado ilegalmente o encontro.
Ele disse que Ziegler cooperou totalmente com as autoridades policiais durante toda a investigação e estava confiante “desde o primeiro dia” de que seu cliente seria inocentado das acusações de agressão sexual.
“No início da investigação, pedimos e alertamos o público para suspender o julgamento de irregularidades criminais até que uma investigação completa dos fatos fosse concluída.
“Infelizmente, muitas pessoas e meios de comunicação recusaram-se a dar essa cortesia ao Sr. Ziegler. Isso foi injusto e lamentável e causou danos irreparáveis à reputação do Sr. Ziegler, à sua vida pessoal, profissional e à sua família.”
As acusações vieram à tona no início de dezembro, depois que o acusador apresentou uma queixa policial de estupro contra o Sr. Ziegler, de acordo com um relatório policial fornecido a O Independente.
A mulher disse aos detetives que conhecia Ziegler há 20 anos e concordou em fazer sexo com ele e sua esposa em 2 de outubro, mas desistiu depois de ser informada de que Ziegler “não poderia comparecer”.
Ela disse que saiu de casa e encontrou o Sr. Ziegler do lado de fora, e que ele supostamente a empurrou para dentro e a estuprou, de acordo com documentos judiciais.
No início de janeiro, a polícia disse ter ampliado a investigação para incluir o “crime de vídeo voyeurismo”.
Ziegler foi destituído do cargo de presidente do Partido Republicano da Flórida durante uma reunião em Tallahassee, em 8 de janeiro, depois de já ter sido destituído de seu poder, censurado e ter seu salário reduzido para US$ 1 pelo partido.
DeSantis, os senadores da Flórida Marco Rubio e Rick Scott e o congressista Matt Gaetz pediram a renúncia de Ziegler.
Ziegler é uma conservadora proeminente que ajudou a estabelecer o grupo anti-LGBT+ Moms for Liberty.
Ela também é membro eleito do Conselho Escolar do Condado de Sarasota e foi nomeada pelo Sr. DeSantis para o conselho que supervisiona o desenvolvimento territorial do Walt Disney World.
O conselho escolar aprovou uma resolução pedindo sua renúncia em dezembro, mas até agora ela resistiu aos apelos para renunciar.
Documentos judiciais mostram que Ziegler disse aos investigadores que ela e o marido tiveram um encontro sexual com o acusador mais de um ano antes do incidente de 2 de outubro.
A Polícia de Sarasota disse ter conduzido quase uma dúzia de entrevistas, emitido inúmeras intimações, revisado horas de imagens de vigilância e pesquisado um número substancial de imagens e vídeos em telefones celulares e seus respectivos backups de dados em nuvem como parte de sua investigação.