Nikki Haley continua a lutar nas primárias presidenciais republicanas, mas o sentimento entre os republicanos de Washington é claro: esta corrida acabou.
Embora o presidente da Câmara, Mike Johnson, esteja no trem de Trump há meses, a liderança da bancada republicana do Senado tem sido uma fonte de resistência a alguns dos aspectos de extrema direita do trumpismo e à retórica de Donald Trump, que flerta com o tipo de anseios autoritários que muitas vezes expressados abertamente pelos seus apoiantes.
Se alguma dessa resistência persistir, ela não aparecerá nesta semana, enquanto os republicanos reagem à segunda vitória do ex-presidente nas primárias; desta vez em New Hampshire, onde obteve uma vitória de 11 pontos sobre Nikki Haley, seu último adversário proeminente. Haley se saiu melhor do que algumas pesquisas esperavam, mas ainda assim participa de uma disputa em Nevada e em seu estado natal, a Carolina do Sul, sem uma única vitória clara sobre Trump ou mesmo sobre Ron DeSantis, que agora desistiu.
Com New Hampshire no espelho retrovisor, os últimos inimigos restantes de Trump dentro das facções republicanas no Capitólio estão se juntando às vozes que declaram que as primárias de 2024 estão efetivamente encerradas.
O sinal mais claro dessa direção veio de Mitch McConnell, que, segundo o Punchbowl News, se referiu a Trump como “o indicado” durante uma reunião a portas fechadas dos republicanos do Senado na quarta-feira. O uso desse descritor ocorre no momento em que o ex-presidente está agora instando os republicanos no Congresso a anularem um acordo que está sendo buscado com os democratas sobre o financiamento para a segurança das fronteiras, negociações que McConnell apoiou.
Outros aliados de McConnell, que ainda não endossaram formalmente a candidatura de Trump, apoiaram abertamente o homem que uma vez acusaram de fomentar o ataque ao Capitólio que levou a ameaças de morte contra muitos dos seus próprios membros. O senador John Cornyn fez isso esta semana, enquanto o senador John Thune descreveu Trump como tendo uma liderança “comandante” nas primárias em uma entrevista ao A colina. Ele prosseguiu, dizendo que apoiaria Trump nas eleições gerais, ao mesmo tempo que observou que “os eleitores estão a avançar fortemente” em sua direção.
Do outro lado da cidade, o Comitê Nacional Republicano (RNC), capitaneado pela antiga leal a Trump, Ronna Romney McDaniel, está levando as coisas um passo adiante. Na quinta-feira, foi noticiado que o RNC estava a considerar um projeto de resolução para declarar Donald Trump o candidato “presumível” – com apenas um punhado de delegados ainda atribuídos dos 1.215 que um candidato precisa para vencer.
Como sempre, os críticos mais veementes de Trump dentro do Partido Republicano são os republicanos que não têm nada a perder; pessoas como Mitt Romney, o senador que está se aposentando por Utah. Ele é o único senador de seu partido que prometeu abertamente votar em Joe Biden em vez de Donald Trump caso os dois lutassem uma revanche ainda este ano.
Enquanto isso, a intromissão do ex-presidente na política do Congresso frustrou mais uma vez todas as ações no Capitólio. Os republicanos têm agora as suas ordens oficiais de marcha para acabar com o compromisso de imigração que os seus negociadores continuam a jogar, mesmo quando Joe Biden e os democratas prometem espancar os membros do Partido Republicano em distritos moderados devido à sua total relutância em trabalhar através do corredor. As probabilidades de surgir um acordo que possa ser aprovado no Senado são maiores do que nunca; é provável que a resistência na Câmara também aumente na sequência dos apelos de Trump. De certa forma, a dinâmica das primárias republicanas de 2024 deu a Trump o capital político de que necessita para fazer valer uma espécie de falsa pressão do presidente em exercício sobre Washington a partir da sua propriedade e resort em Mar-a-Lago.
A chave na máquina põe em perigo mais do que apenas o progresso nas negociações sobre imigração e segurança nas fronteiras. Durante semanas, um acordo que abordava algumas dessas questões foi entendido como um pré-requisito para a aprovação de mais financiamento para a defesa militar da Ucrânia contra a Rússia, bem como para a ajuda militar a Israel.
A Casa Branca tem soado o alarme há semanas sobre a questão anterior.
Autoridades, incluindo o Conselheiro de Segurança Nacional, Jake Sullivan, reuniram-se com líderes do Congresso na semana passada e explicaram que a capacidade da Ucrânia de se defender eficazmente e de contra-atacar contra a Rússia entraria em colapso nos próximos meses – possivelmente dentro de “semanas” – se mais ajuda não fosse aprovada pelo Congresso.
Sra. Haley está prometendo lutar; não apenas através da Carolina do Sul, onde ela está desesperada pela sua primeira vitória contra Trump, mas também através da Superterça. Mesmo assim, ela chega ao seu estado natal com uma montanha a subir nas pesquisas e apenas um pouco de ímpeto nas costas. Se ela conseguir uma vitória no próximo mês contra o favorito, será um reflexo de quão melhor ela e a sua equipa de campanha compreendem o Estado do que Trump e os seus veteranos. E ela terá que fazer isso contra as expectativas de todo o seu grupo.