Mais de 1.000 tratores paralisaram parte de Bruxelas, com agricultores a atirar ovos e pedras ao Parlamento Europeu, a iniciar incêndios perto do edifício e a derrubar uma estátua enquanto protestavam contra as regras ambientais e por mais ajuda com o aumento dos custos e impostos.A estátua, parte de um monumento a John Cockerill – um britânico-belga que ajudou a revolução industrial da Bélgica – que os agricultores potencialmente confundiram com alguém ligado à UE. Os manifestantes também soltaram fogos de artifício para pressionar uma cimeira de líderes da União Europeia a fazer mais para os apoiar.Pequenos grupos tentaram derrubar as barreiras erguidas em frente ao parlamento – a poucos quarteirões de onde acontecia a cimeira – mas a polícia disparou gás lacrimogéneo e pulverizou água contra os agricultores com mangueiras para os fazer recuar.As principais vias de comunicação de Bruxelas foram bloqueadas por cerca de 1.300 tratores, segundo uma estimativa da polícia. O pessoal de segurança com equipamento anti-motim ficou de guarda atrás das barreiras onde os líderes se reuniam na sede do Conselho Europeu.“Se você ver quantas pessoas estamos aqui hoje, e se você ver que está por toda a Europa, então você deve ter esperança”, disse Kevin Bertens, um agricultor dos arredores de Bruxelas. “Você precisa de nós. Ajude-nos!”Agricultores belgas bloqueiam uma estrada com tratores perto do Parlamento Europeu (REUTERS)Agricultores de Itália, Espanha e outros países europeus participaram na manifestação em Bruxelas, bem como continuaram os seus protestos nos seus países. Em Portugal, os agricultores dirigiram-se à fronteira espanhola ao amanhecer para bloquear algumas das ligações rodoviárias entre os dois países.Em França, os agricultores dirigiram-se para a câmara baixa do parlamento em Paris, enquanto imagens de drones mostravam um enorme comboio de tratores numa autoestrada perto de Jossigny, enquanto outros bloqueavam estradas em redor da capital francesa.Os agricultores dizem que não recebem o suficiente, estão sufocados por impostos e regras verdes e enfrentam concorrência desleal do exterior. Uma das maiores cadeias de supermercados da Bélgica, Colruyt, disse na quinta-feira que três dos seus centros de distribuição foram bloqueados por agricultores que protestavam, levando a interrupções na sua cadeia de abastecimento. Os centros localizados em Ollignies, Ghislenghien e Halle, no centro-oeste da Bélgica, que abastecem as lojas belgas de Colruyt com alimentos secos, água e bebidas, bem como produtos frescos e congelados, já não eram acessíveis.”De momento, o stock ainda está disponível nas nossas lojas… [but] é inevitável que os produtos acabem por faltar nas prateleiras”, disse Colruyt num comunicado, acrescentando que era difícil fazer declarações definitivas sobre o momento certo, uma vez que as lojas têm diferentes níveis de stock.“O Grupo Colruyt sempre se concentrou no fornecimento local, tanto quanto possível, e tem muito sucesso nisso em muitas categorias”, disse a rede de lojas. Acrescentou que compreende as preocupações dos agricultores, mas não vê os bloqueios como uma solução para elas.Policiais com equipamento de choque montam guarda em frente ao Parlamento Europeu (REUTERS)Num comunicado separado, o grupo afirmou que quase 100% da sua carne, leite e ovos provinham da Bélgica, enquanto 75% das frutas e vegetais eram dessa origem.Os protestos em toda a Europa acontecem antes das eleições para o Parlamento Europeu. Embora a crise dos agricultores não estivesse oficialmente na agenda da cimeira da UE, que se centrou na ajuda à Ucrânia, um diplomata da UE disse que a situação com os agricultores provavelmente seria discutida mais tarde durante o dia.Os agricultores já garantiram várias medidas, incluindo as propostas da Comissão executiva do bloco para limitar as importações agrícolas da Ucrânia e afrouxar alguns regulamentos ambientais em terras em pousio, que vários líderes da UE saudaram quando chegaram à cimeira.Em França, onde os agricultores protestam há semanas, o governo abandonou os planos para reduzir gradualmente os subsídios ao gasóleo agrícola e prometeu mais ajuda. O primeiro-ministro Gabriel Attal disse na quinta-feira que a França transformará o princípio da “soberania alimentar” em lei ao revelar novas medidas para reprimir a agitação dos agricultores em meio à escalada de tensões internas e na Europa.Attal fez o anúncio numa conferência de imprensa, acrescentando que era necessário mais trabalho para responder às preocupações dos agricultores a nível da UE, nomeadamente no que diz respeito aos acordos de comércio livre. Ele também disse que a França intensificará os controlos de segurança nas importações de alimentos, nomeadamente para garantir que os alimentos importados não contêm vestígios de pesticidas proibidos em França ou na União Europeia e disse que a França deixaria de ir além da regulamentação da UE sobre pesticidas.A fumaça sobe de um incêndio enquanto agricultores belgas usam seus tratores para bloquear estradas (REUTERS)“Não faz sentido proibir os pesticidas em França antes de tais decisões serem tomadas a nível da UE, vamos acabar com esta prática”, disse ele.Mas os agricultores dizem que querem mais dos líderes da UE. “Vocês sabem o que está acontecendo: as eleições europeias estão chegando e os políticos estão super nervosos, assim como a Comissão Europeia. E acho que este é o melhor momento para que todos os agricultores europeus juntos saiam às ruas”, disse José Maria Castilla, um agricultor que representa o sindicato espanhol de agricultores Asaja.Um trator exibia uma faixa que dizia “Se você ama a terra, apoie aqueles que a administram”, enquanto agricultores da Bélgica e de outros países europeus tentavam fazer-se ouvir pelos líderes da UE.A Presidente do Parlamento Europeu, Roberta Metsola, disse: “Aos agricultores que estão lá fora. Nós vemos vocês e ouvimos vocês.”O primeiro-ministro húngaro, Viktor Orban, em desacordo com outros líderes da UE sobre muitas questões, fez questão de se reunir com os agricultores durante a noite. “Precisamos de encontrar novos líderes que representem verdadeiramente os interesses do povo”, disse o seu porta-voz, referindo-se às eleições para o Parlamento Europeu.Ao chegar à cimeira, o primeiro-ministro belga, Alexander De Croo, disse que as queixas dos agricultores deveriam ser discutidas.“Eles oferecem produtos de alta qualidade, também precisamos ter certeza de que eles conseguem o preço certo pelos produtos de alta qualidade que fornecem”, disse ele.Entretanto, o primeiro-ministro irlandês, Leo Varadkar, repetiu a oposição do presidente francês, Emmanuel Macron, à assinatura de um acordo comercial com o grupo Mercosul de países sul-americanos na sua forma actual – outra exigência fundamental para os agricultores.Em França, onde os agricultores intensificaram os protestos no início da semana, o impacto de dezenas de bloqueios começa a ser sentido, disse Eric Hemar, chefe de uma federação de empregadores de transportes e logística.“Fizemos uma sondagem entre os membros da nossa federação: todas as empresas de transporte são impactadas (pelo protesto dos agricultores) e perderam nos últimos 10 dias cerca de 30% das suas receitas, porque não conseguimos entregar a tempo ou com atrasos, “, disse ele à emissora Franceinfo. Reuters