O presidente Joe Biden assinou na quinta-feira uma ordem executiva concedendo ao Departamento do Tesouro o poder de emitir sanções contra os israelenses cúmplices do movimento de assentamentos ilegais, que foi responsabilizado por provocar tensões entre os palestinos e o governo israelense.
Numa mensagem ao Congresso anunciando as novas sanções, Biden disse que declarou uma emergência nacional “para lidar com a ameaça representada pela situação na Cisjordânia, incluindo, em particular, elevados níveis de violência extremista dos colonos, deslocamento forçado de pessoas e aldeias e destruição de propriedades”.
“Tais ações constituem uma séria ameaça à paz, à segurança e à estabilidade da Cisjordânia e de Gaza, de Israel e da região mais ampla do Médio Oriente e minam a política externa e os objetivos de segurança nacional dos Estados Unidos”, acrescentou.
O texto da ordem executiva afirma que a “violência extremista dos colonos” na Cisjordânia atingiu “níveis intoleráveis” e tem minado “a viabilidade de uma solução de dois Estados e de garantir que israelitas e palestinianos possam alcançar medidas iguais de segurança, prosperidade e liberdade”.
Afirma também que a violência ali mina a segurança israelita e tem “o potencial para levar a uma desestabilização regional mais ampla em todo o Médio Oriente, ameaçando o pessoal e os interesses dos Estados Unidos”.
O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby, disse a repórteres a bordo do Força Aérea Um na quinta-feira que a ordem é uma consequência de um memorando emitido pelo Conselheiro de Segurança Nacional Jake Sullivan ao Gabinete do presidente em novembro, que instruiu os departamentos executivos e agências a “tomar as medidas apropriadas e desenvolver novas opções políticas para lidar com a violência dos colonos na Cisjordânia”, e surge na sequência de um anúncio do Secretário de Estado Antony Blinken sobre restrições de vistos a certas pessoas envolvidas na violência.
“O presidente falou muito, muito claramente sobre isto desde o início, que a violência dos colonos na Cisjordânia é inaceitável. E continuaremos a examinar as ferramentas à nossa disposição para lidar com isso”, disse ele.
Kirby disse que o governo dos EUA não tem planos de impor sanções aos funcionários do governo israelense neste momento. Ele também disse aos repórteres que o governo israelense foi informado da ordem antes de ser anunciada.
A ordem permite ao Tesouro atacar israelitas acusados de trabalhar (por vezes com o apoio das tropas israelitas ou das forças de segurança) para forçar ilegalmente os palestinianos a abandonarem as suas casas na Cisjordânia e noutras regiões, recorrendo à violência, ameaças ou outras formas de intimidação numa massa. esquema de apropriação de terras. Nos últimos anos, o movimento atraiu o apoio de apoiadores de direita de Israel nos EUA e em outros lugares.
Parte dessa violência continuou durante a invasão da Faixa de Gaza lançada pelos militares israelitas em resposta a um ataque terrorista mortal do Hamas no Outono passado. Mais de 20.000 palestinianos morreram enquanto os bombardeamentos e a guerra continuavam em praticamente todo o território de Gaza.
“Atacar palestinos, ameaçar civis, ameaçar violência adicional se eles não saírem de suas casas, queimar campos, destruir propriedades; esses são os tipos de atividades que o [executive order] capas”, disse um alto funcionário da Casa Branca a repórteres na quinta-feira.
Esta última acção do presidente ocorre num momento em que a sua administração enfrenta pressão dos líderes árabes-americanos para pedir um cessar-fogo em Gaza. O Presidente Joe Biden recusou-se a fazê-lo, pois os seus responsáveis insistem que isso apenas encorajará e ajudará os militantes do Hamas responsáveis pelo massacre de 7 de Outubro. Mas a administração está claramente a sentir a crescente desconfiança e raiva na esquerda, o que levou os activistas a cancelarem uma reunião com a equipa de Biden em Dearborn, Michigan; o próprio estado abriga uma grande comunidade de árabes-americanos cujos distritos majoritários levaram o presidente à vitória em 2020.
Alguns activistas democratas alertaram publicamente que o presidente está a alienar e a irritar a sua própria base num ano em que terá de mobilizá-la para uma revanche contra Donald Trump.