A polícia russa deteve 20 jornalistas que reportavam uma manifestação no centro de Moscovo, na qual as esposas dos soldados enviados para a linha da frente na Ucrânia instaram Vladimir Putin a trazer os seus entes queridos para casa.
Os familiares dos reservistas militares têm-se reunido semanalmente para expressar publicamente as suas exigências, numa rara mas crescente demonstração de dissidência que ameaça a pretensão de Putin de ter o apoio total do povo russo na sua guerra contra a Ucrânia, enquanto procura uma solução quase certa vitória nas eleições presidenciais do próximo mês.
Na nona e maior manifestação até agora, que marcou 500 dias desde a controversa mobilização em massa de reservistas de Putin, as mulheres foram filmadas por jornalistas enquanto depositavam cravos vermelhos no Túmulo do Soldado Desconhecido, à sombra dos muros do Kremlin. no centro de Moscou no sábado.
Mas enquanto filmavam as mulheres caminhando até a Praça Vermelha de Moscou, a polícia russa ordenou que cerca de 20 jornalistas do sexo masculino, muitos deles vestindo coletes de imprensa, entrassem em um ônibus e os levaram para uma delegacia de polícia. Eles foram libertados algumas horas depois, sem acusação.
O OVD-Info, que informa sobre a liberdade de reunião na Rússia, disse que cerca de 27 pessoas foram detidas no total, juntamente com várias outras que também protestavam contra a mobilização em vários locais no centro de Moscovo.
De acordo com o meio de comunicação independente russo SOTAvision, a maioria foi libertada posteriormente, embora um manifestante, Yaroslav Ryazanov, ainda estivesse detido na noite de sábado. A Reuters e a Agence France-Presse afirmaram que os seus jornalistas estavam entre os detidos.
Embora os apelos das mulheres tenham sido obstruídos pelos meios de comunicação fortemente controlados da Rússia, com alguns políticos pró-Kremlin a tentarem classificá-las como fantoches ocidentais, os protestos ganharam o apoio de vários dos opositores políticos de maior destaque de Putin.
Aliados do adversário preso do Kremlin, Alexei Navalny, e do político da oposição russo Maksim Kats expressaram apoio ao protesto na sexta-feira, enquanto Boris Nadezhdin – o único candidato a desafiante presidencial de Putin que se opõe à guerra na Ucrânia – se reuniu com os manifestantes no mês passado.
“Queremos que os nossos maridos voltem vivos”, disse uma das manifestantes, que apenas se identificou como Antonina por medo de represálias, em imagens publicadas pela SOTAvision.
Antonina insistiu que não quer compensação do governo russo se o seu marido for morto, e disse que em vez disso iria “para um convento ou segui-lo”, lutando contra as lágrimas ao acrescentar: “Não quero viver sozinha. E se [Russian authorities] não entendo isso… não sei. Deus seja o juiz deles.”
A manifestação de sábado foi organizada pelo grupo de campanha The Way Home, que postou no Telegram na sexta-feira para exortar “esposas, mães, irmãs e filhos” de reservistas de toda a Rússia a virem a Moscou para “demonstrar [their] unidade”.
Mas a promotoria de Moscou alertou os russos no início do sábado contra a participação em “eventos de massa não autorizados”. Um popular canal de notícias russo Telegram estimou que cerca de 200 pessoas saíram às ruas.
A mobilização em massa no Outono de 2022 foi amplamente impopular e levou centenas de milhares de pessoas a fugir para o estrangeiro para evitar serem convocados.
Conscientes da reacção pública, os militares russos têm procurado cada vez mais reforçar as suas forças na Ucrânia, recrutando mais voluntários. As autoridades russas afirmam que cerca de 500 mil assinaram contratos com o Ministério da Defesa da Rússia no ano passado.
Em resposta à repressão de sábado, um porta-voz da Reuters disse: “Os jornalistas deveriam ser livres para divulgar as notícias sem medo de assédio ou danos, onde quer que estejam”.
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