Membros do grupo de vigilantes anti-crime Guardian Angels atacaram um homem em Times Square ao vivo na televisão, alegando erroneamente que ele era um “migrante” porque falava espanhol.
O confronto foi transmitido pela Fox News na terça-feira à noite, quando o fundador do grupo, Curtis Sliwa, foi entrevistado por Sean Hannity sobre a criminalidade em Nova York, que ele atribuiu aos imigrantes.
Durante o segmento, membros do grupo saíram da tela e atacaram um homem não identificado – empurrando-o no chão e imobilizando-o, alegando que Sliwa estava roubando em uma loja.
“Nossos rapazes acabaram de derrubar um dos migrantes na esquina da 42 com a 7, onde tudo isso aconteceu”, disse Sliwa a Hannity. “Eles assumiram o controle!”
Na realidade, o homem não era um migrante – na verdade, ele é do Bronx, informou a polícia à Associated Press. Também não há evidências de que ele estivesse roubando em uma loja.
Sliwa disse à Associated Press que pensava que o homem era um migrante porque “falava espanhol”.
“Ele foi imobilizado para evitar que machucasse a si mesmo ou a outras pessoas”, disse Sliwa, que anteriormente concorreu à prefeitura como republicano.
O homem recebeu uma intimação por conduta desordeira por ser “barulhento, desordenado e ameaçador em uma calçada lotada” e por tentar interromper a entrevista, disse a polícia ao New York Times.
A polícia supostamente não disse se algum dos Anjos da Guarda enfrentaria acusações e não respondeu imediatamente a um pedido de comentário do The Independent.
No ar na noite de quinta-feira, Hannity abordou o assunto, dizendo que “as declarações feitas por Curtis de que o homem é um migrante não são verdadeiras”.
E numa declaração ao Washington Post, Sliwa também reconheceu seu “erro”.
“Eu não deveria estar ouvindo a multidão”, disse Sliwa. “Esse foi meu erro. … Eu não deveria ter tido aquela reação instintiva.”