A investigação do Comitê de Ética da Câmara sobre Matt Gaetz revelou mensagens de texto de 2017 que o republicano da Flórida supostamente enviou a uma jovem que havia sido paga por seu associado para fazer sexo.
Segundo a ABC News, essas mensagens mostram o Sr. Gaetz, poucos meses após ser eleito para o Congresso, pedindo à mulher não identificada que viajasse com ele para as Florida Keys em maio de 2017. A troca representa a primeira comunicação privada entre os dois, afirmou o veículo.
De acordo com a ABC News, Gaetz enviou uma mensagem de texto: “Ei, algum interesse em voar em um avião particular para as chaves de 19 a 21 de maio?”. O congressista também mencionou que a viagem contaria com “2 rapazes, 4 meninas. Um grupo de aventureiros de altíssima qualidade.”
“Sim, estou dentro”, respondeu a mulher.
Em seguida, o legislador da Flórida escreveu: “Fantástico. Como acontece com todo o tempo que você passa comigo, será divertido e tranquilo… Você tem passaporte?”
A ABC News observou que a mulher acabou não fazendo a viagem de fato.
O amigo e sócio de Gaetz na época, Joel Greenberg, já havia enviado dinheiro para sexo a essa mesma mulher. Em maio de 2021, Greenberg se declarou culpado de seis crimes federais, incluindo tráfico sexual de menores, roubo de identidade, perseguição, fraude eletrônica e conspiração para subornar um funcionário público.
O painel da Câmara também obteve uma foto da dupla, datada de 19 de maio de 2017. A selfie, supostamente, mostrava a mulher ao lado do Sr. Gaetz vestindo uma camisa com uma citação da defensora da pesquisa médica Mary Lasker: “Se você acha que a pesquisa é cara, tente a doença.”
Um porta-voz de Gaetz disse à ABC News: “O deputado Gaetz não tem conhecimento das atividades de Greenberg e não esteve envolvido nelas. O deputado Gaetz nunca pagou por sexo e ele não sabe nada sobre a mulher que você está mencionando, embora tire selfies com milhares de pessoas todos os anos.”
Além dessas mensagens reveladoras, a mesma mulher alegou em 2021 que teve relações sexuais com o Sr. Gaetz em uma festa para a qual foi paga para comparecer, de acordo com seu advogado. Ela teria sido paga para ir a “várias festas de sexo com pessoas do círculo de Gaetz”, informou o veículo.
A advogada acrescentou que seu cliente informou aos promotores “que ela e muitas meninas recebiam todos os tipos de substâncias controladas nessas festas”.
“A disponibilidade de grandes quantidades de álcool e substâncias controladas deu origem à falsa percepção sobre o comportamento íntimo das pessoas que podem ou não ter ocorrido porque eram financeiramente remuneradas”, continuou o advogado.
Quando a investigação começou, um associado de Gaetz supostamente perguntou à mulher se ela estava falando com alguém sobre o legislador da Flórida ou sobre as festas movidas a drogas. O advogado relatou que a mulher interpretou isso como um esforço de intimidação para que ela não compartilhasse nenhuma informação relacionada a Gaetz.
O Departamento de Justiça lançou uma investigação de longa duração sobre Gaetz em relação a possíveis acusações de tráfico sexual, mas não apresentou nenhuma acusação contra o congressista. Em julho, o Comitê de Ética da Câmara reiniciou a sua investigação e contactou novas testemunhas.
“O fato de não ter acontecido nada surpreendeu, porque todos, junto com outros, foram o ponto focal de uma investigação tão intensa”, disse o advogado. “O fato de ter passado por toda essa investigação e, então, o alvo não receber nenhuma acusação abalou a confiança de algumas pessoas no sistema.”
Quando a investigação foi retomada, Gaetz disse: “Fui inocentado pelo Departamento de Justiça e pelo FBI, que investigaram minha vida por anos. Agora, acredito que o Comitê de Ética da Câmara estar tentando usar seu processo contra mim como uma arma, porque de vez em quando, aqui, eu sou um agitador e não vou junto para me dar bem. E neste momento, estou a forçar este órgão a lidar com a nossa dívida e os nossos gastos.”