Nikki Haley está totalmente na ofensiva enfrentando as primárias da Carolina do Sul que se aproximam rapidamente, agora a menos de uma semana.
A ex-embaixadora da ONU esteve no circuito de programas de domingo neste fim de semana, enquanto sua campanha dá continuidade aos eventos em seu estado natal e afirma que permanecerá na corrida até março – não importa o que aconteça no próximo sábado.
No ABC Esta Semana, Haley atacou seu oponente mais uma vez por seus comentários sobre a Otan. O antigo presidente fez uma observação desagradável num comício no estado, em 10 de Fevereiro, onde parecia convidar a Rússia a atacar qualquer Estado-membro da NATO considerado como estando a fazer contribuições insuficientes para sua própria defesa nacional.
“Quando você ouve Donald Trump dizer na Carolina do Sul, há uma semana, que ele encorajaria Putin a invadir nossos aliados se eles não estivessem fazendo a sua parte, isso é de arrepiar, porque tudo o que ele fez naquele momento foi capacitar Putin”, disse Haley. “E tudo o que ele fez naquele momento foi ficar do lado de um cara que mata seus oponentes políticos, ele ficou do lado de um bandido que prende jornalistas americanos e os mantém como reféns.”
Esses comentários, argumentou ela, fazem parte do favoritismo que Trump demonstrou a Vladimir Putin e ao governo russo ao longo de sua carreira política. Depois de se ter descoberto que agentes russos trabalharam contra a sua oponente política, Hillary Clinton, durante as eleições presidenciais dos EUA em 2016, Trump declarou numa conferência de imprensa conjunta com Putin que aceitava a explicação da Rússia sobre a sua suposta inocência – apesar das conclusões do a comunidade de inteligência dos EUA.
Haley afirmou na entrevista que o sentimento pró-Rússia que seu oponente demonstra estava influenciando a falta de reconhecimento da morte, na sexta-feira, de Alexei Navalny, a principal figura da oposição de Putin, em uma prisão russa.
“Na verdade, é bastante surpreendente que ele… encoraje Putin a invadir a NATO, mas o facto de ele não reconhecer nada com Navalny; ou ele fica do lado de Putin e acha legal que Putin tenha matado um de seus oponentes políticos ou ele simplesmente não acha que isso seja grande coisa”, disse Haley.
“Qualquer um deles é preocupante. Qualquer um deles é um problema.”
Ela também havia exigido, um dia antes, que Trump “respondesse” pela morte de Navalny em uma entrevista coletiva em um evento de campanha, onde ela fez a pergunta retórica: “Por que ele sempre fica do lado dos ditadores?”
“Trump precisa responder a isso. Ele acha que Putin o matou? Ele acha que Putin estava certo em matá-lo? E ele acha que Navalny foi um herói?” ela perguntou.
Tecnicamente, Trump reconheceu a morte de Navalny no domingo; mas de uma forma que só ele poderia. Uma postagem “re-Truthed” no feed Truth Social do ex-presidente na manhã de domingo destacou um memorando declarando que o tratamento passado de Navalny e a eventual morte no cativeiro russo destacaram a injustiça da própria situação de Trump.
Em tempos normais, seriam críticas bastante contundentes para um ex-presidente receber, especialmente vindas do seu próprio ex-embaixador nas Nações Unidas. Mas Donald Trump tem permanecido até agora praticamente imune a qualquer crítica lançada contra ele pelos rivais pela nomeação republicana. A caminho da última semana de campanha na Carolina do Sul, Trump está à frente de Haley por algo entre 20 e 40 pontos, de acordo com as sondagens, e não mostrou sinais de perder a sua quota dominante no eleitorado republicano até agora.
Ainda assim, Haley prometeu permanecer na corrida até a Superterça, uma série de competições primárias realizadas em 5 de março. Na semana passada, sua campanha viajou para o Texas, onde anunciou uma arrecadação de fundos de US$ 1 milhão após dois comícios pelo estado.