As forças militares ucranianas afirmaram que estabeleceram novas posições de defesa no leste, depois de se retirarem da cidade capturada de Avdiivka, e estavam repelindo os esforços russos para impulsionar um ataque ofensivo.
A Rússia assumiu o controle total de Avdiivka, destruída, depois que as tropas de Kiev se retiraram no final de semana, proporcionando ao Kremlin seu maior avanço no campo de batalha desde a captura da cidade de Bakhmut, em maio.
A queda de Avdiivka foi um sinal claro de que a maré da guerra mudou a favor da Rússia, enquanto Kiev luta para se reabastecer de mão-de-obra e os republicanos dos EUA frustram as tentativas de rearmar o aliado de Washington que luta contra um inimigo muito maior e mais bem equipado.
“Os militares ucranianos estabeleceram novas linhas de defesa e estão repelindo com sucesso as tentativas dos invasores russos de desenvolver uma ofensiva”, escreveu o Brigadeiro-General Oleksandr Tarnavskyi no Telegram Messenger.
As forças russas estavam recuando e procurando bolsões de resistência em Avdiivka, enquanto lançavam ataques perto da cidade ocupada de Mariinka, no leste, e perto de uma vila no sudeste controlada por Kiev, disse o porta-voz militar Dmytro Lykhoviy.
A captura de Avdiivka afasta as forças ucranianas do bastião da cidade de Donetsk, controlada pela Rússia, um importante centro logístico usado por Moscou para apoiar suas operações na região parcialmente ocupada do leste da Ucrânia, conhecida como Donbass.
Serhiy Zgurets, diretor da consultoria Defense Express, com sede em Kiev, previu que as forças russas tentariam “endireitar” a linha de frente em torno de Mariinka e lançariam um novo ataque em torno da cidade de Vuhledar, que é controlada por Kiev.
Zgurets disse que as forças de Moscou tinham cerca de 80 mil soldados posicionados em torno de Bakhmut e mais 40 mil soldados em torno de Avdiivka, e provavelmente tentariam avançar em direção à cidade de Chasiv Yar.
O presidente russo, Vladimir Putin, descreveu a captura de Avdiivka como uma vitória importante, e Moscou disse que a retirada de Kiev foi caótica e apressada, com alguns soldados e armas deixados para trás.
“A retirada foi motivada pela ameaça de um avanço inimigo que teria cortado todas as rotas de abastecimento para o agrupamento na parte oriental de Avdiivka”, disse Zgurets, acrescentando acreditar que a retirada foi bem executada.
Algumas tropas da Terceira Brigada de Assalto da Ucrânia, que foram levadas às pressas para a cidade para reforçar as tropas de Kiev na semana passada, foram completamente cercadas em um ponto, mas conseguiram escapar, disse seu vice-comandante, Maksym Zhoryn.
Pavel Mogila, comandante de uma unidade blindada de uma milícia russa que luta pela Ucrânia, disse que ajudaram a evacuar as forças da cidade usando três veículos.
“Estávamos na área de Lastochkyne. Se os russos tivessem se aproximado da estrada, tomado as linhas de árvores ao redor, então teria sido isso, a estrada teria sido bloqueada e Avdiivka totalmente cercada.”
Andrii Taran, comandante da 110ª Brigada, disse que a Rússia “esgotou” os defensores com ataques constantes de pequenos grupos de três ou quatro soldados, enquanto bombardeava com bombas aéreas guiadas.
Oleh Zhdanov, analista militar baseado em Kiev, disse: “A Rússia provavelmente tentará tomar o máximo de território possível num futuro próximo, especialmente dentro das fronteiras dos territórios que Putin declarou serem russos”.
Moscovo declarou unilateralmente que anexou as regiões ucranianas de Donetsk, Luhansk, Kherson e Zaporizhzhia em 2022, apesar de não controlar totalmente nenhuma delas.
Aconteceu no momento em que o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, visitou a parte nordeste da linha de frente, onde encontrou tropas que lutavam contra as forças invasoras russas. Afirmou que ele fez uma visita ao posto de comando da brigada que defende Kupiansk, alvo de um ataque russo intensificado desde meados do outono. A cidade foi libertada pelas forças ucranianas em 2022, após sua ocupação inicial pelas tropas russas após sua invasão em grande escala.
As forças militares ucranianas também disseram ter abatido mais dois aviões de guerra russos usados para lançar bombas aéreas guiadas altamente destrutivas sobre as tropas de Kiev, disse o chefe do Exército, Oleksandr Syrskyi. Os aviões destruídos eram um caça-bombardeiro Su-34 e um caça Su-35, mas o local em que foram abatidos não foi divulgado. No final de semana, a Ucrânia disse ter abatido três Su-34 russos e um Su-35 nos céus do leste.
“Em apenas três dias, o inimigo perdeu seis aeronaves”, disse Oleksandr Pavliuk.
O presidente dos EUA, Joe Biden, disse na segunda-feira que está disposto a se reunir com o presidente da Câmara dos Deputados, Mike Johnson, para discutir um projeto de lei de financiamento para a guerra da Ucrânia contra a Rússia, dizendo que os republicanos estão cometendo um erro ao se oporem ao pacote de ajuda.
O Senado, numa votação bipartidária no início deste mês, aprovou um pacote de ajuda de 95 mil milhões de dólares (75 mil milhões de libras) que inclui fundos para a Ucrânia, mas Johnson até agora recusou-se até mesmo a trazê-lo para votação no plenário da Câmara, que os republicanos controlam por uma margem estreita de 219-212. Ele tem exigido uma reunião com Biden.
Reuters