Antes da morte súbita do seu marido, Alexei Navalny, numa sombria prisão no Ártico na semana passada, Yulia Navalnaya sempre minimizou a sugestão de que um dia assumiria o cargo de líder da oposição russa.
Mas na segunda-feira, enquanto a viúva de 47 anos alternava entre raiva e tristeza, ela fez um discurso poderoso sinalizando que estaria lá para ajudar a liderar uma oposição em estado de choque – um trabalho repleto de perigos.
“Quero viver numa Rússia livre, quero construir uma Rússia livre”, disse a mãe de dois filhos numa mensagem de vídeo. Saindo da sombra do seu falecido marido, ela apelou aos seus apoiantes para “partilharem a raiva” e “apoiarem-se” com ela.
Filmado em uma sala mal iluminada em um local não revelado fora da Rússia, a mensagem do vídeo era ao mesmo tempo emocional e política.
“Eu sei que parece que não é mais possível (continuar a luta)”, disse ela.
“Mas precisamos de mais. Reunir todos num punho forte e atingir com ele este regime enlouquecido – Putin, os seus amigos, bandidos uniformizados, ladrões e assassinos que paralisaram o nosso país.
“Peço que você fique ao meu lado”, disse ela no vídeo de nove minutos que desde então obteve cerca de cinco milhões de visualizações. “Peço-lhe que compartilhe a raiva comigo. Raiva, raiva, ódio contra aqueles que ousaram matar o nosso futuro.”
Até agora, Navalnaya, formada pela prestigiada Universidade Russa de Economia Plekhanov, evitou em grande parte as políticas públicas, pois sublinhou que o seu papel era apoiar o marido e manter a unidade familiar unida.
Filha do notável cientista Boris Ambrosimov, Navalnaya e Navalny já foram membros do partido liberal Yabloko. Eles se conheceram enquanto ela estava de férias na Turquia em 1998 e se casaram dois anos depois, tendo uma filha, Daria, e um filho, Zakhar.
Embora sempre tenha deixado claro que partilhava das suas opiniões anti-Putin, ela limitou as suas aparições e declarações públicas aos principais pontos de viragem na vida dele, defendendo a sua libertação e tratamento humano, antes de se retirar novamente da vista do público.
Também ex-funcionária de banco, ela esteve ao seu lado durante anos em protestos, participou em audiências judiciais, foi detida várias vezes e ajudou Navalny a sobreviver e a recuperar do que os médicos ocidentais disseram ter sido uma tentativa de envenenamento com agente nervoso contra a sua vida em 2020.
Ela esteve presente no tribunal em 2 de fevereiro de 2021, quando Navalny foi condenado a três anos e meio de prisão por violar os termos da sua liberdade condicional num caso de 2014 por peculato. Ele usou as mãos para formar o formato de um coração enquanto ela olhava para ele em uma gaiola de vidro no tribunal, a boca coberta com uma máscara de Covid.
Depois que um juiz leu o veredicto, subtraindo os 10 meses que passou em prisão domiciliar de sua sentença original, Navalanya tirou a máscara, sorriu, acenou e depois encolheu os ombros. “Não fique triste! Tudo vai ficar bem!” Navalny gritou para ela.
Caso assumisse o papel do marido, Navalnaya seguiria o caminho trilhado por viúvas activistas noutras partes do mundo, desde a activista dos direitos civis dos EUA Coretta Scott King até Corazon Aquino das Filipinas. Mais perto de casa, a líder da oposição bielorrussa exilada, Sviatlana Tsikhanouskaya, candidatou-se relutantemente à presidência depois do seu marido Syarhei ter sido preso em 2020.
Continuar a batalha de Navalny, no entanto, é repleto de dificuldades e perigos, uma vez que Moscovo estará inevitavelmente a observar cada movimento de Navalnaya.
Qualquer tentativa de liderar a oposição a partir de dentro da Rússia conduzirá quase certamente à prisão, mas qualquer líder que o faça a partir do estrangeiro seria considerado pela administração Putin um fantoche estrangeiro controlado pela inteligência ocidental.
“Se (Navalnaya) fizer isso na Rússia, ela terá grandes chances de acabar onde seu falecido marido acabou”, disse Alexei Levinson, chefe de pesquisa sociocultural do instituto de pesquisas russo Levada Center, à Reuters.
“Se ela fizer isso do exterior, o efeito será o mesmo que para todos aqueles que de alguma forma tentam influenciar os processos que ocorrem na Rússia a partir do exterior e, na minha opinião, não conseguem muito.”
Tatiana Stanovaya, fundadora da empresa de análise RPolitik, disse que a declaração de Navalnaya foi “uma oferta inequívoca para um papel político independente”.
“Muito dependerá do que ela tem para oferecer. Não como a viúva de um político notável torturado até à morte, mas como uma figura independente”, disse Stanovaya.
“Será que ela conseguirá encontrar seu próprio estilo político, seu conteúdo e uma equipe que não alienará as pessoas? O tempo dirá.”
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