Antes de a diversão começar oficialmente na Conferência de Ação Política Conservadora, um punhado de apoiadores começou a gritar “J6 Livre” depois que um trailer de um documentário foi exibido. Este documentário tratava da suposta perseguição de presos presos por suas ações no motim de 6 de janeiro no Capitólio dos EUA.
A maioria dos planejadores consideraria tal cântico em uma grande reunião de conservadores uma dor de cabeça para as relações públicas. Mas, em vez disso, no seu discurso de abertura, Matt Schlapp, o líder do CPAC, e a sua esposa Mercedes Schlapp mencionaram especificamente o dia 6 de janeiro.
“Se você se considera jornalista ou passa todo o seu tempo tentando destruir os americanos que amam a América e tentando destruir conservadores e patriotas, pessoas do MAGA e, sim, J6”, disse ele, sob aplausos estrondosos. “Se é isso que você faz, não queremos você aqui.” Certos veículos jornalísticos foram excluídos da conferência e ficou claro que Schlapp viu isso como um argumento de venda.
Apesar disso, a área de imprensa foi tão grande, se não maior, para a CPAC deste ano do que para o encontro do ano passado. Mas os participantes reais foram menos.
Na verdade, parecia haver muito menos de tudo este ano na CPAC do que no ano passado. Menos estandes para meios de comunicação de direita e ideólogos que vendem seus produtos mais recentes ficam do lado de fora do salão de conferências principal. Apenas uma fração das mesas de rádio de 2023. E os vendedores que vendiam parafernálias divertidas pareciam quase cortados ao meio. Um dos únicos produtos de entretenimento que restaram foi uma empresa conservadora de redes que brincava que dizia “asas certas”.
Também estiveram ausentes os pesos pesados, como a deputada de direita Marjorie Taylor Greene, da Geórgia, ou o senador Ted Cruz – que está concorrendo à reeleição em um Texas mais roxo este ano e não pode apelar apenas para a base de direita – ou Senador Josh Hawley, do Missouri. Lauren Boebert, que falou no ano passado, também está ausente da chapa enquanto luta por sua vida política, tendo abandonado seu distrito no Colorado para concorrer em uma área mais segura.
Seria mais fácil dizer que isto é puramente um produto do facto de Trump ter incluído todo o movimento conservador. E, de facto, pode ser um produto do facto de a Carolina do Sul ser o centro do universo conservador neste fim de semana, quando Trump derrotar Nikki Haley.
Mas havia ainda menos Trumps. Embora Donald Trump fale no sábado à tarde, o único outro Trump que irá falar é sua nora Lara Trump, que o ex-presidente ungiu para ser co-piloto do Comitê Nacional Republicano. Donald Trump Jr, que apresentou seu show no encontro no ano passado, não está em lugar nenhum.
Talvez seja o facto de a CPAC enfrentar fogo legal. Matt Schlapp ainda enfrenta acusações de difamação e agressão sexual depois que um ex-funcionário da campanha republicana alegou que agarrou a virilha do funcionário em 2022. Na quarta-feira, A Besta Diária relatado que novas intimações acusam um funcionário da CPAC de destruir documentos.
Claro, Schlapp nega veementemente tudo isso. Mas no ano passado, quando o peguei e perguntei sobre as acusações, ele fugiu. Quando o encontrei este ano, ele não mudou o ritmo; em vez disso, ele disse: “Aqui vamos nós”, num tom que comunicava resignação.
Da mesma forma, as discussões sobre política que existiram não foram tão mordazes como em 2023. Embora muitos oradores tenham defendido pontos de discussão sobre os chamados “homens biológicos” que praticam desportos femininos, eles não foram apresentados com a mesma energia.
Se houve uma ideia animadora entre os participantes, foi a imigração – especificamente na fronteira entre os EUA e o México. Apesar de os republicanos terem torpedeado a sua credibilidade nesse aspecto no início deste mês, quando rejeitaram um acordo bipartidário no Senado que teria restringido a imigração em troca de ajuda à Ucrânia, Israel e Taiwan, os fiéis do CPAC continuaram a falar sobre a fronteira como se Biden tivesse colocar uma placa de “boas-vindas” fora do Rio Grande.
O único tema que pareceu entusiasmar tanto os conservadores como o sentimento anti-imigrante foi a hostilidade anti-Ucrânia. O congressista Byron Donalds disse em um evento: “Decida, Joe Biden, qual país é mais importante? A fronteira dos Estados Unidos com a fronteira da Ucrânia?” Da mesma forma, o senador Tommy Tuberville, do Alabama, disse sobre a guerra na Ucrânia: “É uma atrocidade, mas eles não podem vencer”.
O CPAC torna-se a sua iteração mais animada quando apresenta todo o circo de ideólogos de direita e mostra a direção futura do partido. Mas esta falta de entusiasmo entre os oradores mostra os problemas que os republicanos enfrentam nas próximas eleições.
Muito tem sido escrito sobre como Trump está derrotando Biden em muitas pesquisas e sobre como os democratas não estão muito felizes em votar em Joe Biden por causa de sua idade. O mesmo se aplica a Trump, que também tem baixos índices de aprovação. Se os conservadores não estiverem entusiasmados com o que deveriam ser as férias de primavera, terão problemas em novembro.
Quando foi realizada na Flórida, esta conferência fervilhava de energia e ideias. Agora, o CPAC parece ter deixado o suco no Sunshine State.