Volodymyr Zelensky prometeu vitória e jurou que a Rússia “não pode destruir os nossos sonhos” quando os líderes mundiais se reuniram em Kiev no sábado para o segundo aniversário da invasão de Moscovo.
Falando dos restos destruídos do aeroporto de Hostomel, local de uma das primeiras batalhas perto da capital, o presidente ucraniano prometeu que a guerra terminaria com uma vitória para o seu país.
Acompanhando-o no campo de aviação estavam a primeira-ministra italiana Giorgia Meloni, o primeiro-ministro belga Alexander De Croo e o primeiro-ministro canadense Justin Trudeau, bem como a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen.
Cada líder prometeu apoio incessante à batalha da Ucrânia contra a Rússia, que, segundo Trudeau, não era apenas uma luta pela liberdade e soberania da Ucrânia, mas pela “nossa democracia”.
Zelensky disse: “Qualquer pessoa normal quer que esta guerra acabe, mas nenhum de nós permitirá que a nossa Ucrânia acabe. É por isso que quando se trata de acabar com a guerra acrescentamos sempre ‘nos nossos termos’.”
“Nós lutamos por isso. E nós prevaleceremos. Você pode queimar o avião, mas não pode destruir o sonho”, acrescentou diante das carcaças chamuscadas dos aviões.
Falando com O IndependenteAndriy Yermak, chefe do gabinete de Zelensky e seu braço direito, apelou ao mundo para ajudar a Ucrânia nesta missão.
“Por favor, dê-nos as armas e as munições que precisamos”, disse ele num apelo apaixonado. “Você esteve conosco desde o início, nos ajudou a ficar parados e defender.
“Agora é hora de nos ajudar a vencer isso para todos.”
A Itália, que detém a presidência rotativa das principais economias do Grupo dos Sete, anunciou que o G7 se reunirá virtualmente no sábado com Zelensky e adotará uma declaração conjunta sobre a Ucrânia.
Na pista de Hostomel, a Sra. Meloni prometeu o apoio do seu país, dizendo “aqui os ucranianos defenderam o que amam e, ao fazê-lo, também nos defenderam”. Von der Leyen garantiu a Kiev que a Europa continuará a estar ao seu lado “enquanto for necessário”.
“Com mais apoio financeiro, mais munições, mais treino para as suas tropas, mais defesas aéreas e mais investimentos”, acrescentou.
Há dois anos, o Kremlin lançou a sua invasão em grande escala, desencadeando a guerra mais sangrenta na Europa em gerações. Depois de uma série de vitórias impressionantes, nos últimos meses a Ucrânia tem lutado para manter uma linha de frente de 1000 km (620 milhas) em meio a uma escassez paralisante de munições e de poder aéreo.
Dezenas de milhares de pessoas foram mortas, a Rússia ainda controla cerca de um quarto do país e quase 10 milhões de ucranianos estão deslocados. Muitos também vivem em territórios ocupados à espera da libertação ou do regresso dos seus entes queridos, que estão mantidos em cativeiro pela Rússia, a casa.
No centro da capital ucraniana, no sábado, mil pessoas, famílias de prisioneiros de guerra, reuniram-se exigindo o regresso imediato dos seus entes queridos.
Na semana passada, Kiev anunciou que foi forçada a retirar-se da cidade oriental de Avdiivka, onde as forças ucranianas travaram uma dura batalha com soldados russos durante mais de quatro meses.
Irritados e exaustos, os soldados disseram O Independente eles atribuíram a retirada ao poder aéreo russo superior e ao racionamento de artilharia que fez com que as forças russas disparassem cinco vezes mais projéteis contra eles todos os dias. Os comandantes disseram que nos últimos dias a Rússia bombardeou Avdiivka com até 500 munições aéreas enquanto “não tinham nada com que reagir”.
Parte do problema tem sido uma resposta comparativamente lenta da Europa, que tem lutado para obter armas e munições suficientes para enviar a Kiev. Para complicar as coisas estão as disputas internas no Congresso dos EUA sobre um pacote militar de 60 mil milhões de dólares. A paralisação da ajuda suscitou preocupações quanto ao crescente isolacionismo dos EUA na preparação para as eleições presidenciais dos EUA em Novembro. Em Kiev, vários políticos britânicos, incluindo o antigo primeiro-ministro Boris Johnson e delegações multipartidárias de deputados, visitaram a capital para o aniversário. Disseram que era altura de uma “mudança de paradigma” e de a Europa “dar um passo à frente para nos defendermos”.
Johnson, que teve uma breve reunião com o aliado e amigo Zelensky, disse que o Reino Unido e os seus aliados “precisam de fazer mais e mais rápido”.
Ele alertou a Rússia e as “autocracias mundiais estão se unindo” e que era “hora das democracias se defenderem”.
Ele disse O Independente: “Uma das coisas que devemos considerar é se é altura de a NATO doar uma percentagem do nosso orçamento atribuído à defesa da Ucrânia.”
“Acredito que agora é a hora.”
Alicia Kearns, deputada conservadora e presidente da comissão de relações exteriores, alertou que a ameaça de Putin foi amplamente esquecida nos EUA.
“A Europa teve de avançar para se defender”, disse ela, propondo uma aliança formal entre o Reino Unido, a Alemanha, a Polónia e a Ucrânia para liderar o apoio na guerra.
“Sinto-me muito envergonhado pelo que aconteceu com Avdiivka. Esse foi o nosso fracasso”, disse ela, acrescentando que houve um “chamado de alerta europeu” lamentavelmente tardio sobre a Ucrânia. “Temos de agir agora porque milhares de vidas estão a ser perdidas e os autocratas em marcha estão a ser recompensados e a ver essas recompensas.”
O deputado conservador Tobias Ellwood disse O Independente que temia que permanecesse um “mito no Reino Unido de que esta era uma guerra ucraniana e não europeia”.
“Se não derrotarmos a Rússia, se não ajudarmos a Ucrânia, o custo a longo prazo será enorme em comparação. Essa moeda não caiu. Putin não vai parar por aqui, ele quer expandir a sua influência.
“Vamos ajudar a Ucrânia a terminar o trabalho.”
O Reino Unido prometeu investir 245 milhões de libras na produção de projéteis de artilharia para a Ucrânia e 8,5 milhões de libras em financiamento humanitário à medida que o conflito entra no seu terceiro ano.
Juntando-se a um coro de apoio dos líderes mundiais, Rishi Sunk disse no sábado que “a tirania nunca triunfará” e que Londres apoiaria Kiev “até que eles prevaleçam”.
O líder trabalhista, Sir Keir Starmer, que espera entrar no número 10 após as eleições gerais deste ano, disse que a Grã-Bretanha sempre apoiará a Ucrânia “não importa quem esteja no poder neste país” e acrescentou que a “covardia e barbárie” de Putin não continuarão.