O Sri Lanka disse a centenas de milhares de russos e alguns ucranianos que permanecem no país para escapar da guerra que devem partir nas próximas duas semanas, disseram autoridades de imigração.
O controlador de imigração emitiu um aviso ao Ministério do Turismo pedindo aos russos e ucranianos com vistos de turista estendidos que deixassem o Sri Lanka dentro de duas semanas a partir de 23 de fevereiro.
Pouco mais de 288 mil russos e quase 20 mil ucranianos viajaram para o Sri Lanka nos últimos dois anos desde o início da guerra, segundo dados oficiais.
O Comissário-Geral da Imigração disse que “o governo não está concedendo novas extensões de visto”, pois a “situação do voo já se normalizou”.
No entanto, o gabinete do presidente Ranil Wickremesinghe ordenou uma investigação da notificação ao Ministério do Turismo, numa aparente tentativa de evitar tensões diplomáticas.
O gabinete do presidente disse que o aviso foi emitido sem aprovação prévia do gabinete e que o governo não decidiu oficialmente revogar as extensões de visto, informou o jornal do Sri Lanka. Espelho diário.
O número exato de visitantes que prolongaram a sua estadia para além da duração típica de 30 dias do visto de turista permanece incerto.
Turistas empurram um carrinho de bebê ao longo do Forte Galle, em Gallehas, depois que a invasão russa da Ucrânia deixou muitas pessoas presas na ilha tropical
(AFP via Getty Images)
No entanto, foram levantadas preocupações sobre milhares de russos e um número menor de ucranianos que permanecem no país por um longo período de tempo e até mesmo criam os seus próprios restaurantes e discotecas.
O ministro do Turismo, Harin Fernando, disse Espelho diário que o ministério tem recebido queixas de alguns turistas russos que dirigem negócios ilegais e não registados na parte sul do país.
As batidas foram conduzidas pelas autoridades após discussões com o Departamento de Imigração, disse ele.
Isso ocorre em meio a uma reação furiosa nas redes sociais contra as empresas administradas pela Rússia com uma política “somente para brancos” que proíbe estritamente os habitantes locais. Esses negócios incluem bares, restaurantes, esportes aquáticos e serviços de aluguel de veículos.
Numa tentativa de impulsionar o turismo e recuperar da sua pior crise económica desde 2022, o Sri Lanka começou a conceder vistos de 30 dias à chegada e prorrogações por até seis meses.
Em Abril de 2022, o país deixou de pagar a sua dívida externa de 46 mil milhões de dólares (36 mil milhões de libras). A crise económica desencadeou violentos protestos de rua durante vários meses e culminou na demissão do então presidente Gotabaya Rajapaksa três meses depois.
