Milhares de pessoas se reuniram em Moscou na sexta-feira para prestar homenagem a Alexei Navalny durante seu funeral, desafiando a forte presença policial e as advertências do Kremlin sobre detenções.
Navalny, de 47 anos, era o principal opositor de Vladimir Putin e foi declarado morto em 16 de fevereiro na prisão do Ártico, onde cumpria uma pena de prisão de décadas devido ao que muitos acreditam serem acusações forjadas.
Líderes ocidentais responsabilizaram o Kremlin pela morte de Navalny. Sua esposa, Yulia, criticou diretamente o líder russo por sua morte.
Do lado de fora da igreja Soothe My Sorrows, no sudeste de Moscou, as pessoas começaram a se reunir horas antes do funeral. Entre a grande multidão, muitos seguravam ramos de flores e alguns se juntavam em uma série de gritos: “Rússia será livre”, “Não à guerra”, “Rússia sem Putin”, “Não perdoaremos” e “Putin é um assassino”.
“Há mais de 10 mil pessoas aqui e ninguém tem medo”, disse Kamila, uma jovem no meio da multidão. “Viemos aqui para homenagear a memória de um homem que também não tinha medo, que não tinha medo de nada.”
Kirill, outro membro da multidão, disse: “É muito triste para o futuro da Rússia… Não vamos desistir, vamos acreditar em algo melhor”.
Aparecer foi um ato de coragem, considerando que o Kremlin proibiu o movimento de Navalny como extremista e rotulou seus apoiadores como desordeiros apoiados pelos EUA para fomentar a revolução. O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, afirmou antes do funeral que não tinha nada a dizer à família de Navalny. Putin ainda não comentou a morte de Navalny e evitou mencioná-lo pelo nome durante anos.
Centenas de pessoas foram detidas nos dias seguintes ao anúncio da morte de Navalny – por tentarem depositar flores ou prestar homenagem em vigílias por todo o país. Um grupo de direitos humanos, OVD-Info, relatou que seis pessoas foram detidas em Moscou na sexta-feira e pelo menos 39 em outras partes da Rússia.
Os milhares de pessoas reunidas para o funeral, e o subsequente enterro em um cemitério, marcaram uma rara demonstração de dissidência em um país que enfrenta um momento de severa repressão. Mais de 20.000 pessoas foram detidas nos últimos dois anos, com longas penas de prisão impostas por críticas à invasão da Ucrânia pela Rússia, que começou em fevereiro de 2022.
Embora a mãe e o pai de Navalny, Lyudmila e Anatoly, estivessem presentes na igreja, partes da família do líder da oposição, sua esposa, Yulia, seu filho, sua filha e seu irmão, permaneceram todos afastados. Eles vivem fora da Rússia e voltar ao país significaria correr o risco de serem presos.
Milhares prestam homenagem a Alexei Navalny em caixão aberto no funeral de Moscou
Yulia, que se comprometeu a continuar o trabalho do marido, agradeceu pelos “26 anos de felicidade absoluta” em uma emocionante homenagem.
Ela postou no X, antigo Twitter: “Não sei viver sem você, mas farei o possível para deixar você aí em cima feliz por mim e orgulhoso de mim. Não sei se vou conseguir ou não, mas vou tentar.”
Os embaixadores dos EUA e da Alemanha e o encarregado de negócios da Grã-Bretanha, Tom Dodd, compareceram ao funeral. As autoridades russas evitaram o evento, mas os antipolíticos Yekaterina Duntsova e Boris Nadezhdin, ambos recentemente impedidos de concorrer contra Putin nas eleições presidenciais do final deste mês, prestaram suas homenagens.
Navalny decidiu retornar da Alemanha à Rússia em 2021, depois de ser tratado pelo que os médicos ocidentais afirmaram ser envenenamento com o agente nervoso novichok – um ataque que ele atribuiu ao Kremlin – apenas para ser imediatamente levado sob custódia. Ele enfrentou vários casos após essa prisão, acabando eventualmente na colônia penal “Polar Wolf”.
A mãe de Navalny, Lyudmila, 69 anos, viajou para a colônia penal “Polar Wolf” após sua morte e lutou com as autoridades durante uma semana para liberar seu corpo. Ela os acusou de pressioná-la a enterrá-lo sem um funeral público. Ainda no dia do funeral, aliados de Navalny alertaram sobre possíveis atrasos.
O culto na igreja foi breve. Lyudmila foi fotografada sentada e segurando uma vela enquanto padres vestidos de branco ficavam diante do caixão de seu filho.
“Esta é uma fotografia muito difícil de ver”, disse Ruslan Shaveddinov, co-apresentador de uma transmissão ao vivo do evento no YouTube feita por assessores de Navalny, agora baseados fora da Rússia. Eles lutaram para conter suas emoções enquanto as fotos e filmagens chegavam, assistidas por centenas de milhares de pessoas. O canal está bloqueado dentro da Rússia. Os aliados de Navalny fora da Rússia apelaram às pessoas que desejam honrar sua memória, mas não puderam comparecer ao seu funeral, a irem aos memoriais da repressão da era soviética em suas próprias cidades na noite de sexta-feira.
Após o serviço religioso, milhares de pessoas marcharam até o vizinho Cemitério Borisovskoye, onde a polícia também estava presente. Com o caixão aberto novamente, a mãe e o pai de Navalny acariciaram e beijaram sua cabeça. Uma grande multidão se reuniu às portas do cemitério, gritando: “Entremos para nos despedirmos!”.
Mostrando o senso de humor que nem mesmo a prisão conseguiu suprimir, “My Way” de Frank Sinatra e a música de O Exterminador do Futuro 2 foram tocadas enquanto o caixão era baixado ao chão. É um filme que os aliados de Navalny consideram “o melhor do mundo”.
Os enlutados passaram por seu túmulo aberto, jogando punhados de terra sobre o caixão enquanto uma grande multidão esperava na entrada do cemitério. Ao cair da noite, os trabalhadores jogaram terra na cova enquanto Lyudmila Navalnaya observava. Um monte de flores, coroas fúnebres, velas e um retrato de Navalny estavam próximos.
“Para aquelas pessoas que acompanham o que está acontecendo, é claro que ele é um herói do nosso país, que não esqueceremos”, disse Nadezhda Ivanova, de Kaliningrado, uma pessoa enlutada que estava fora da igreja. “O que foi feito com ele é incrivelmente difícil de aceitar e superar.”