Outro importante doador da agência da ONU que ajuda os palestinos disse no sábado que iria retomar o financiamento, semanas depois de mais de uma dúzia de países terem suspendido centenas de milhões de dólares em apoio em resposta às alegações israelenses contra a organização.
A reversão da Suécia ocorreu quando um navio que transportava toneladas de ajuda humanitária se preparava para deixar Chipre com destino a Gaza, depois de doadores internacionais terem lançado um corredor marítimo para abastecer o território sitiado que enfrenta fome generalizada após cinco meses de guerra.
A decisão da Suécia seguiu-se a decisões semelhantes da União Europeia e do Canadá, já que a agência da ONU conhecida como UNRWA alerta que poderá entrar em colapso e deixar a já desesperada população de Gaza de mais de 2 milhões de pessoas com ainda menos assistência médica e de outra natureza.
“A situação humanitária em Gaza é devastadora e as necessidades são agudas”, disse o ministro do Desenvolvimento, Johan Forssell, no anúncio da Suécia, acrescentando que a UNRWA concordou com uma maior transparência e uma supervisão e controlos mais rigorosos. A Suécia dará à UNRWA metade do financiamento de 38 milhões de dólares prometido para este ano, com mais por vir.
Israel acusou 12 dos milhares de funcionários da UNRWA de participarem nos ataques do Hamas em 7 de outubro contra Israel, que mataram 1.200 pessoas e fizeram cerca de 250 como reféns. Países incluindo os Estados Unidos suspenderam rapidamente o financiamento à UNRWA no valor de cerca de 450 milhões de dólares, quase metade do seu orçamento para o ano. A ONU lançou investigações e a UNRWA tem concordado com auditorias externas para reconquistar o apoio dos doadores.
Na véspera do Ramadão, os famintos residentes de Gaza lutaram por pacotes de alimentos deixados por aviões militares dos EUA e da Jordânia – um método de entrega que os grupos humanitários consideraram profundamente inadequado em comparação com as entregas por terra. Mas o número diário de camiões de ajuda que entram em Gaza desde a guerra tem sido muito inferior aos 500 que entraram antes de 7 de Outubro, devido a restrições israelitas e a questões de segurança.
As pessoas correram pelos bairros devastados da Cidade de Gaza enquanto a ajuda de pára-quedas descia. “Tenho órfãos, quero alimentá-los!” uma mulher chorou.
“A questão da ajuda é brutal e ninguém a aceita”, disse outro residente, Momen Mahra, alegando que a maior parte da ajuda lançada por via aérea cai no mar. “Queremos métodos melhores.”
Os militares dos EUA disseram que seus aviões lançaram no sábado mais de 41 mil “equivalentes a refeições” e 23 mil garrafas de água no norte de Gaza, a parte de acesso mais difícil do enclave.
O Ministério da Saúde de Gaza disse que mais duas pessoas, incluindo uma criança de 2 meses, morreram de desnutrição, elevando para 25 o número total de pessoas que morreram de fome. O porta-voz do ministério, Ashraf al-Qidra, disse que o número de vítimas incluiu apenas pessoas levadas a hospitais.
No geral, disse o ministério, pelo menos 30.878 palestinos foram mortos desde o início da guerra. Não faz distinção entre civis e combatentes nos seus registos, mas afirma que as mulheres e as crianças representam dois terços dos mortos. O ministério faz parte do governo dirigido pelo Hamas e os seus números de guerras anteriores correspondem em grande parte aos da ONU e de especialistas independentes.
A abertura do corredor de distribuição marítima, juntamente com os lançamentos aéreos, demonstraram uma frustração crescente com a crise humanitária de Gaza e uma nova vontade internacional de contornar as restrições israelitas. O corredor marítimo é apoiado pela UE juntamente com os Estados Unidos, os Emirados Árabes Unidos e outros países envolvidos, e a Comissão Europeia afirmou que as agências da ONU e a Cruz Vermelha também desempenharão um papel.
Esperava-se que o navio pertencente ao grupo de ajuda espanhol Open Arms fizesse uma viagem piloto para testar o corredor já neste fim de semana. O navio está aguardando permissão no porto de Larnaca, em Chipre. Israel disse que acolheu com satisfação o corredor marítimo, mas advertiu que necessitaria de verificações de segurança.
O fundador da Open Arms, Oscar Camps, disse à Associated Press que o navio que puxa uma barcaça com 200 toneladas de arroz e farinha levaria de dois a três dias para chegar a um local não revelado onde o grupo World Central Kitchen estava construindo um cais para recebê-lo. O grupo tem 60 cozinhas em Gaza para distribuir ajuda, disse ele.
O presidente dos EUA, Joe Biden, anunciou um plano para construir um cais temporário em Gaza para ajudar a entregar ajuda, sublinhando como os EUA têm de contornar Israel, o seu principal aliado no Médio Oriente e o principal beneficiário da ajuda militar dos EUA. Israel acusa o Hamas de confiscar algumas entregas de ajuda.
Autoridades dos Estados Unidos disseram que provavelmente levará semanas até que o cais de Gaza esteja operacional. A diretora executiva do braço americano da instituição de caridade médica Médicos Sem Fronteiras, Avril Benoit, criticou em comunicado o plano dos EUA como uma “distração flagrante do problema real: a campanha militar indiscriminada e desproporcional de Israel e o cerco punitivo”.
Sigrid Kaag, coordenadora sênior de ajuda humanitária e reconstrução da ONU para Gaza, disse que as entregas aéreas e marítimas não podem compensar a escassez de rotas de abastecimento em terra.
Entretanto, os esforços para alcançar um cessar-fogo antes do Ramadão pareciam estagnados. O Hamas disse quinta-feira que a sua delegação deixou o Cairo até a próxima semana.
Os mediadores internacionais esperavam aliviar parte da crise imediata com um cessar-fogo de seis semanas, que teria levado o Hamas a libertar alguns dos reféns israelitas que mantém, Israel a libertar alguns prisioneiros palestinianos e a grupos de ajuda ter acesso a um grande influxo de pessoas. assistência a Gaza.
Acredita-se que militantes palestinos mantenham cerca de 100 reféns e os restos mortais de outros 30 capturados durante o ataque de 7 de outubro. Várias dezenas de reféns foram libertados numa trégua de uma semana em Novembro.
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