Setenta e oito manifestantes foram condenados a prestar cinco horas de serviço comunitário e a pagar restituições para evitar processos criminais por supostamente bloquearem o tráfego na ponte São Francisco-Oakland Bay durante horas em novembro para exigir um cessar-fogo em Gaza, disseram os promotores.
O protesto de 16 de novembro ocorreu no momento em que São Francisco recebia o presidente Joe Biden e outros líderes mundiais para a cúpula de Cooperação Econômica Ásia-Pacífico. Os manifestantes que pedem um cessar-fogo também bloquearam as principais estradas em cidades como Los Angeles, Nova Iorque, Boston e Filadélfia.
“Esta é uma vitória não apenas para aqueles que exercem o seu direito de protestar contra um genocídio alimentado pelos seus impostos, mas também para o crescente movimento global que exige liberdade para o povo palestino”, disse Aisha Nizar, uma das manifestantes, num comunicado à imprensa. “Saímos deste caso ainda mais fortes e mais unidos em nosso compromisso uns com os outros e com o povo da Palestina.”
Cerca de 200 manifestantes participaram na manifestação de São Francisco durante a cimeira do comércio global e bloquearam todas as faixas de tráfego para São Francisco no convés superior da ponte, com alguns motoristas a atirarem as chaves para a baía. Oitenta pessoas foram presas e 29 veículos foram rebocados. Os manifestantes exigiram que Biden pedisse um cessar-fogo imediato na guerra entre Israel e o Hamas.
Os 80 suspeitos enfrentaram acusações de cárcere privado, recusa em obedecer a um oficial de paz, reunião pública ilegal, recusa em dispersar e obstrução de rua, calçada ou outro local aberto ao público. Os promotores arquivaram um caso por insuficiência de provas e outra pessoa recusou a oferta do tribunal para um programa de desvio pré-julgamento.
Os 78 restantes aceitaram a oferta do tribunal, que incluirá cada pessoa pagando um valor de restituição a ser determinado a alguém que precisava ser evacuado da ponte, de acordo com o Gabinete do Procurador Distrital de São Francisco.
“Continuamos comprometidos em garantir que São Francisco seja uma cidade segura para todos que vivem e entram em nossa cidade”, disse a promotora distrital Brooke Jenkins em um comunicado. Existem e são protegidos em São Francisco. Acredito verdadeiramente que podemos alcançar o envolvimento na liberdade de expressão, mantendo ao mesmo tempo a segurança das nossas comunidades.”
O Conselho de Supervisores de São Francisco aprovou em janeiro uma resolução apelando a um cessar-fogo prolongado em Gaza que condenava o Hamas, bem como o governo israelita, e instava a administração Biden a pressionar pela libertação de todos os reféns e pela entrega de ajuda humanitária. Dezenas de outras cidades dos EUA aprovaram resoluções semelhantes que não têm autoridade legal, mas refletem a pressão sobre os governos locais para se manifestarem sobre a guerra Israel-Hamas.
Mais de 30 mil palestinos foram mortos em Gaza, afirma o Ministério da Saúde do território. O ministério não faz distinção entre civis e combatentes em sua contagem, mas afirma que mulheres e crianças representam dois terços dos mortos. Cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, foram mortas no sul de Israel durante o ataque de 7 de outubro que deu início à guerra. Cerca de 250 pessoas foram sequestradas e acredita-se que o Hamas ainda mantém cerca de 100 reféns.