O Papa emitiu uma nova condenação de todas as guerras na quarta-feira, dias depois da reação de Kiev e das capitais ocidentais por parecerem sugerir que a Ucrânia deveria render-se e negociar a paz com o seu invasor russo.
O Papa Francisco disse à emissora suíça RSI que a Ucrânia deveria “mostrar a coragem da bandeira branca” e abrir negociações com a Rússia, mas o seu vice, cardeal Pietro Parolin, esclareceu numa entrevista na terça-feira que a Rússia deveria primeiro parar a sua agressão.
“Muitos jovens, muitos jovens vão morrer (na guerra). Rezemos ao Senhor para que nos dê a graça de superar esta loucura da guerra, que é sempre uma derrota”, disse o Papa durante a sua audiência semanal na Praça de São Pedro.
Também na quarta-feira, a Embaixada da Rússia junto à Santa Sé parabenizou Francisco pelo 11º aniversário de sua eleição, saudando-o no X como um “verdadeiro e sincero defensor(e) do humanismo, da paz e dos valores tradicionais”.
Francisco é “um dos poucos líderes políticos com um ponto de vista verdadeiramente estratégico sobre os problemas mundiais”, afirmou a embaixada.
Francisco não mencionou especificamente a Ucrânia ou quaisquer outras zonas de guerra na sua audiência, mas disse que já tinha recebido um conjunto de rosários e uma cópia dos Evangelhos que pertencia a um homem morto numa linha da frente não especificada.
Irmã Lucia Caram, uma freira argentina que conheceu o papa antes de sua aparição na Praça de São Pedro, escreveu nas redes sociais que o homem era um soldado ucraniano de 23 anos que morreu em Avdiivka, uma cidade oriental capturada pelos russos no mês passado.
O rosário foi originalmente abençoado pelo papa, e a irmã Caram os devolveu ao pontífice, disse ela, acrescentando que Francisco o beijou e pareceu comovido porque “ele ama a Ucrânia e sofre pelo martírio deste povo invadido e cruelmente atacado”.
Francisco, que tem 87 anos e é prejudicado por problemas de mobilidade e respiratórios, limitou seu discurso na audiência pela terceira semana consecutiva, deixando para um assessor a leitura da maior parte de seus textos preparados.
Ele disse aos fiéis que ainda estava “um pouco resfriado”.
Não é a primeira vez que a maneira por vezes imprecisa de falar de Francisco, que é muitas vezes apreciada noutros contextos devido à sua simplicidade, criou uma dor de cabeça diplomática para a Santa Sé e irritou um ou outro lado na guerra.
Ele expressou repetidamente solidariedade com o povo ucraniano “martirizado”, mas recusou-se a chamar a Rússia ou o presidente Vladimir Putin pelo nome. Aparentemente, ele expressou compreensão pela invasão ordenada por Putin, dizendo que a NATO estava a “latir à porta da Rússia” ao expandir-se para leste, mas depois mereceu um protesto formal de Moscovo quando culpou os chechenos e outras minorias pela maior parte da crueldade.
Em Setembro, Francisco voltou a cortejar o descontentamento dos ucranianos, incluindo os seus bispos greco-católicos, quando elogiou o passado imperial da Rússia durante um encontro com jovens russos. Depois de os ucranianos expressarem o seu sentimento de traição, Francisco reconheceu mais tarde que as suas palavras “talvez não fossem felizes” e que ele não pretendia de forma alguma justificar a invasão da Rússia.