O partido do governo da Rússia afirmou ter sido alvo de um ataque cibernético no sábado, durante o segundo dia das eleições presidenciais, enquanto o Kremlin acusava a Ucrânia de tentar interferir no processo de votação para obter favores de seus aliados ocidentais.
O partido governante Rússia Unida, do qual Vladimir Putin é o líder de fato, embora não esteja concorrendo nestas eleições, alegou ter sofrido um ataque generalizado de negação de serviço – uma forma de ataque cibernético que visa paralisar o tráfego da web – e suspendeu serviços não essenciais para repeli-lo.
A agência de notícias estatal RIA citou um alto funcionário de telecomunicações que culpou a Ucrânia e os países ocidentais pelos ataques cibernéticos. Eles não forneceram evidências para sustentar essa afirmação.
Esta foi a mais recente de uma série de alegações russas de que a Ucrânia e seus aliados ocidentais estavam tentando perturbar as eleições presidenciais, amplamente vistas como fraudulentas para garantir que Putin retome o cargo para um quinto mandato.
No segundo dia de votação, o Ministério das Relações Exteriores da Rússia afirmou que Kiev havia “intensificado suas atividades terroristas” relacionadas às eleições “para demonstrar sua lealdade aos seus manipuladores ocidentais e implorar por ainda mais assistência financeira e armas letais”.
Relatórios indicam que duas pessoas morreram como resultado de um bombardeio ucraniano na cidade russa de Belgorod, de acordo com autoridades locais.
Cinco pessoas ficaram feridas quando um drone ucraniano atingiu um carro na aldeia de Glotovo, a cerca de um quilômetro e meio da fronteira com a Ucrânia, informou o governador regional Vyacheslav Gladkov.
Posteriormente, foi anunciado que as escolas da região permaneceriam fechadas até a próxima quarta-feira para mitigar a “situação atual”.
O último ataque ocorreu após uma incursão armada reivindicada por opositores russos do Kremlin baseados na Ucrânia, nas regiões de Belgorod e Kursk, na terça-feira.
Na Ucrânia, autoridades russas alegaram que um drone ucraniano lançou um projétil sobre uma assembleia de voto em uma parte da região de Zaporizhzhia, controlada pela Rússia.
A agência de notícias estatal Tass citou um funcionário eleitoral local, que não relatou danos ou ferimentos quando o dispositivo explosivo caiu a cinco ou seis metros de um prédio que abrigava uma seção eleitoral antes da inauguração em uma vila a cerca de 19 quilômetros a leste da cidade de Enerhodar.
Não houve comentários imediatos das autoridades ucranianas, que consideram as eleições ocorrendo em partes de seu território controladas pela Rússia como ilegais e nulas.
Enquanto isso, vídeos mostraram soldados russos armados escoltando funcionários eleitorais de porta em porta nas quatro regiões da Ucrânia anexadas ilegalmente por Putin em setembro de 2022.
As autoridades de ocupação afirmam que as escoltas militares estão lá para proteger aqueles que coletam votos, mas a Ucrânia alega que estão presentes para intimidar os civis a votar em um homem que ordenou a invasão de suas regiões.
Imagens divulgadas no site de mídia estatal Readovka mostraram soldados “ajudando as pessoas a expressarem sua vontade” na cidade recentemente ocupada de Avdiivka, que foi devastada após cinco meses de intensos bombardeios.
Enquanto isso, na Rússia, a chefe da comissão eleitoral, Ella Pamfilova, relatou que nos primeiros dois dias de votação houve 20 incidentes de pessoas tentando destruir cédulas despejando vários líquidos nas urnas, além de oito casos de tentativa de incêndio criminoso e uma tentativa de explosão de fumaça.
O ex-presidente russo Dmitry Medvedev classificou aqueles que realizaram os ataques como “traidores”.
“Todos os canalhas que cometem crimes nas assembleias de voto ou perto delas (incêndio criminoso, vandalismo, etc.) devem lembrar que podem ser responsabilizados”, escreveu ele no serviço de mensagens Telegram. “Eles são traidores e suas ações podem ser classificadas com muito mais rigor.”
Pamfilova, a principal autoridade eleitoral, alertou que aqueles que tentarem perturbar a votação podem enfrentar até cinco anos de prisão. Ela afirmou, sem fornecer provas, que a inteligência ucraniana e seus “cúmplices e manipuladores” – referindo-se ao Ocidente – estão por trás da onda de protestos observados nas assembleias de voto até o momento.