Um fundo de ajuda de emergência aprovado pelo governo federal cobrirá a “parte do leão” dos custos para reconstruir a ponte Francis Scott Key em Baltimore, disseram as autoridades, depois de uma quantia inicial de 60 milhões de dólares ter sido disponibilizada às autoridades estatais.
Os fundos de “liberação rápida” foram solicitados e aprovados na quinta-feira e também irão para os atuais esforços de recuperação, embora o governador do estado, Wes Moore, tenha alertado sobre um “caminho muito longo” para a recuperação.
Na quarta-feira, foi anunciado que dois corpos foram recuperados do rio Patapsco após o colapso da ponte na segunda-feira.
Autoridades estaduais anunciaram que suspenderam as operações de recuperação, citando preocupações de segurança para os mergulhadores e a incapacidade de alcançar veículos ainda presos nos restos submersos da estrutura. A missão agora é de salvamento, disseram as autoridades.
Os dois homens foram identificados como Alejandro Hernandez Fuentes, 35, e Dorlian Ronial Castillo Cabrera, 26.
As autoridades dizem que não sabem quando a ponte ou o porto serão reabertos, gerando temores sobre a interrupção do comércio provavelmente resultará da tragédia.
Numa conferência de imprensa na quinta-feira, o governador de Maryland, Wes Moore, anunciou a aprovação dos fundos, dizendo aos repórteres: “Esta manhã, submetemos um pedido inicial de 60 milhões de dólares à administração Biden Harris para mobilização inicial, operações e esforços de recuperação de detritos.
“Posso informar que a partir desta tarde a administração Biden Harris aprovou esse pedido.”
Ele continuou: “Estamos profundamente gratos ao presidente Biden, ao secretário Buttigieg, à nossa delegação federal e a todos os nossos parceiros federais. Fiquei grato por receber um telefonema há cerca de uma hora do secretário Buttigieg e estou grato pela forma como a administração continuou a apoiar-nos.
“E recentemente tive a oportunidade de agradecer pessoalmente a todos por seu trabalho contínuo.” O presidente Joe Biden prometeu que o governo federal pagaria o custo total da reconstrução da ponte.
O governador Moore acrescentou: “Este trabalho não levará horas. Este trabalho não levará dias. Este trabalho não levará apenas semanas. Temos um longo caminho pela frente. Nós entendemos isso. E estamos preparados.”
Um comunicado do Departamento de Transportes dos EUA disse que os fundos de “liberação rápida” de US$ 60 milhões “serviriam como um adiantamento para os custos iniciais, e financiamento adicional do programa de ajuda de emergência será disponibilizado à medida que o trabalho continua”.
Pete Buttigieg, Secretário dos Transportes dos EUA, disse: “Ninguém jamais esquecerá as imagens chocantes de um navio porta-contêineres atingindo a ponte Francis Scott Key, causando seu colapso e a trágica perda de seis pessoas.
“Os fundos federais de emergência que estamos a libertar hoje ajudarão Maryland a iniciar um trabalho urgente, que será seguido por mais recursos à medida que os esforços de recuperação e reconstrução progridem”.
“O presidente Biden foi claro: o governo federal fará tudo o que for necessário para ajudar a reconstruir a ponte e reabrir o porto de Baltimore.”
Na conferência de imprensa de quinta-feira, o senador democrata de Maryland, Chris Van Hollen, disse que os fundos de emergência também cobririam a “parte do leão” da reconstrução da ponte Francis Scott Key.
A decisão surge depois de a companhia de seguros AM Best ter estimado que o custo total exato do colapso da ponte e dos sinistros associados – embora pouco claros durante algum tempo – chegaria “à casa dos milhares de milhões”.
“As questões de seguro devido ao colapso da ponte levarão muito tempo para serem determinadas e podem envolver vários itens, como propriedade, carga, responsabilidade, crédito comercial e interrupção contingente de negócios”, disse um porta-voz.
“A reclamação provavelmente envolverá várias seguradoras, resseguradoras, sub-rogação e questões legais e servirá para aumentar os desafios crescentes na disponibilidade de resseguros.”
Na conferência de quinta-feira, Moore também prometeu que “as melhores mentes do mundo” estavam trabalhando em planos para limpar os escombros, mover do canal o navio de carga que bateu na ponte, recuperar os corpos dos quatro trabalhadores restantes, presumivelmente mortos, e investigar. o que deu errado.
Ele disse aos repórteres: “Quero terminar assegurando ao povo de Maryland que este trabalho está avançando em conjunto e em conjunto.
“As melhores mentes do mundo estão aqui agora em Baltimore. Eles estão trabalhando neste projeto de forma metódica e rigorosa e continuamos a trabalhar com os líderes da comunidade para dar apoio às famílias e a todos os afetados.
“Eu digo que vamos superar isso porque somos fortes em Maryland e somos fortes em Baltimore.”