Uma gigantesca tempestade de poeira vinda do deserto do Saara está cobrindo parte do sul e leste da Europa, deixando destinos de férias no Mediterrâneo, como Grécia e Malta, com uma poluição do ar até 10 vezes maior do que os níveis recomendados.
A nuvem de poeira “teve um impacto negativo na qualidade do ar nos países afetados e pode causar visibilidade reduzida e chuva de lama, uma mistura de chuva e poeira”, afirmou o serviço de monitoramento da UE, Copernicus.
Essa situação ocorre após uma nuvem de poeira semelhante ter afetado a Península Ibérica na semana passada, impactando Espanha e Portugal.
Imagens do satélite Sentinel-3 mostram a nuvem de poeira pairando sobre o sul da Itália, Malta, Grécia, Líbia e Tunísia.
A visibilidade foi reduzida em Atenas e autoridades da ilha grega de Creta emitiram um alerta de saúde para partículas no ar acima de 50 microgramas por metro cúbico.
Pessoas com problemas respiratórios, crianças pequenas e idosos foram aconselhados a permanecerem em ambientes fechados sempre que possível.
Theodoros Kolydas, diretor do Centro Meteorológico Nacional da Grécia, afirmou que a poluição e as partículas no ar devem dissipar nos próximos dias à medida que a direção do vento muda.
“A poeira chegou hoje até o Báltico, cobrindo uma grande parte da Europa Central e Oriental”, twittou.
Um morador da Grécia descreveu o ar denso causado pelo fenômeno, dizendo: “É como se o ar estivesse cheio de pó de creme.”
O Met Office da base da RAF em Akrotiri, Chipre, twittou uma imagem de satélite mostrando uma nuvem alta e densa (vermelha) se aproximando da ilha pelo oeste.
A visibilidade foi reduzida para entre cinco e quinze quilômetros devido às partículas de poeira, afirmaram.
Em Malta, os níveis de partículas atingiram 514 microgramas por metro cúbico na manhã de quarta-feira, conforme o Times de Malta. As diretrizes da Organização Mundial da Saúde recomendam que os níveis não excedam uma média de 45 durante um período de 24 horas.