Mais de 30 condados da Geórgia foram designados como “áreas primárias de desastres naturais” pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), na sequência de graves secas em todo o estado.
As áreas, anunciadas quinta-feira pelo USDA, incluem 10 na região metropolitana de Atlanta.
Secas devastadoras atingiram o estado da Geórgia nas últimas semanas, durante a temporada de cultivo. O estado é o maior produtor de amendoim, nozes, mirtilos e muito mais.
De acordo com o Monitor de Secas dos EUA, os condados designados sofreram secas que variaram de “excepcionais” a “extremas”. Os agricultores afetados pelas secas podem solicitar empréstimos de emergência através da Farm Service Agency (FSA).
Os empréstimos podem ser utilizados para atender diversas necessidades de recuperação, incluindo a substituição de itens essenciais, como equipamentos ou gado, a reorganização de uma operação agrícola ou para refinanciar certas dívidas.
A FSA analisará os empréstimos com base na extensão das perdas, na segurança disponível e na capacidade de reembolso.
“Nossa agência está comprometida em fornecer apoio aos nossos produtores agrícolas que estão se recuperando de desastres naturais”, disse Arthur Tripp, diretor executivo estadual da FSA para a Geórgia, em um comunicado à imprensa.
“As condições de seca podem ser devastadoras para muitas operações agrícolas. Através destas designações, os agricultores e pecuaristas da Geórgia terão acesso ao crédito de emergência que é fundamental para sua recuperação de condições de seca severa.”
Em Novembro, a baixa pluviosidade levou a secas que variaram de “moderadas” a “excepcionais” no norte da Geórgia, de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA). As secas também aumentaram o risco de incêndios florestais na Geórgia, disse a NOAA.
No condado de Walker, que foi colocado sob alerta de seca “excepcional” em novembro, os bombeiros passaram dias lutando contra um incêndio que abrange 1.400 acres, de acordo com a Comissão Florestal da Geórgia.
Quase mais 900 acres foram queimados em incêndios florestais no condado de Dade, enquanto 50 acres foram queimados em um incêndio florestal no condado de Gilmer durante o período.
Cerca de 5,4 milhões de georgianos foram posteriormente afetados pelas secas – especialmente agricultores, que relataram grandes perdas de colheitas e atrasos nas colheitas devido ao solo ressecado.
Um censo de 2022 mostrou que havia mais de 39.000 fazendas na Geórgia e quase 10 milhões de acres de terras agrícolas, de acordo com a Georgia Farm Bureau Federation.